Таким образом, единственное облачко счастливой Англии – это опасность для мира со стороны нецивилизованной, отставшей от Европы, завистливой России, которая, видите ли, только тем и занята, что сеет раздор между высококультурными народами. Не успела, однако, смолкнуть эта задорная речь в столовой «United club’а», как подвернулся совсем неожиданный аккомпанемент к ней – в виде пушечных громов в Америке. Телеграф с изумлением оповестил мир, что соединенные эскадры Англии и Германии потопили весь флот крохотного заокеанского государства. Так-таки, без долгих разговоров, среди белого дня, поставили ультиматум и давай стрелять в чужие корабли. Это называется быть со всеми в мире и ждать опасности лишь со стороны варварских, отставших от всего света стран.
Как сообщают телеграммы, совершив геройский подвиг, т. е. лапой слона раздавив будто бы враждебную муху, – немцы и англичане поглядели друг на друга вопросительно. В чем, однако, дело? Собственно из-за чего мы стреляли и пустили ко дну три несчастных венесуэльских судна? Ты не знаешь, Михель? – Нет, а ты, Джон? И обе нашумевшие стороны отказываются от того, что они действовали для своих интересов. – Мы, если сказать правду, не имели серьезного повода к бомбардировке. – А мы тем менее!
Прелестное признание. Оказывается, что этот разбой со стороны двух счастливейших и культурнейших империй над микроскопической разоренной республикой произошел даже без внешнего, сколько-нибудь существенного повода. По-видимому, тут просто руки чесались, просто захотелось разрядить орудия, долго не стрелявшие. Так охотник, не встречая дичи, разряжает ружье по первой встречной вороне. Судя по вызывающей речи руководителя английской политики, великолепные охотники не прочь были бы прицелиться в более серьезную добычу, например в русского медведя. Я профан в политике и ничего, конечно, не утверждаю. Однако, позвольте спросить, что же значит этот непостижимо странный в мирное время тон, принятый английской дипломатией? Знаменательно, что он сделался столь резким как раз после загадочного свидания императора Вильгельма с Чемберленом. Как пишут газеты, на этом свидании состоялось окончательное соглашение насчет Турции. Наследье Византии будто бы уступлено раз навсегда добрым немцам взамен каких-нибудь гарантий для доброй Англии – на Западе или на Востоке…
Мысль лорда Лэндсдоуна, будто опасны общему миру лишь «восточные, отсталые» страны, весьма замечательна. Только англичане могут позволить себе роскошь говорить столь явную неправду с серьезным видом. Их глубокомыслие при этом только подчеркивает коварный юмор речи. И в данном случае, как во многих других, следует понимать уверение английского дипломата с некоторою осторожностью, т. е. по крайней мере наоборот. Опаснейшими для мира странами на самом деле оказываются вовсе не «восточные» и не отсталые, а именно западные, самые что ни на есть культурные державы и главным образом Англия. Действительно, – сравните с одной стороны Китай, Сиам, Персию, Турцию, Египет – и с другой Англию, забрызганную человеческой кровью, Германию с «закованным бронею кулаком». Соединенные Штаты, только что поколотившие Испанию и задушившие Филиппины. Если считать Россию страной восточной, то сравните ее с архизападной и прогрессирующей Японией: кто более задорен, от кого идут угрозы и бряцанье саблей? Россия уже двадцать лет хранит глубокое спокойствие. Ни одна великая держава не принесла столько жертв общему миру, не сделала столь многочисленных и важных уступок. Россия со времен последней войны играет роль как бы материка мира среди волнующихся и дерущихся народов. Россия во множестве сторон горестно отстала, но в этом драгоценном отношении – в деле мира – она впереди всех. Столь же смирно, говоря по совести, ведет себя и весь Восток. Китай не делает нашествий; не слыхать также, чтобы и негры из Африки вторгались в Англию или Германию, захватывали земли и стада европейцев. Было как раз обратное. Восточные страны, отсталые и бедные, ведут себя с достоинством и человечностью, а тевтоны и англосаксы рыщут по свету и всюду устраивают резню.
Если есть великая опасность для общего мира, то это по преимуществу со стороны Англии. Эта хищная держава давно уже служит плавучим брандером среди народов; ее нагруженные смертью эскадры составляют истинный бич Божий для многих стран. Уже много десятилетий Англия не знает мира: она не только в вечной войне с цветными расами, но и с постоянно занесенным мечом над многими другими, «дружественными» ей народами. В Англию плохо всматриваются, не все еще вникли в ее роль на земном шаре. Роль эта губительная для слабых рас, и близится время, когда и сильным придется защищать от них свою свободу. Мир международный – лучшая мечта в человечестве, но именно Англия – культурнейшая из стран – есть сплошное и самое грубое глумление над этой мечтой.
