— За месяц до того, как произошел взрыв на складе, Управление общественной безопасности Чэнду раскрыло дело о торговле наркотиками. Вам следует обратить на него внимание.
— Что? — Му Цзяньюнь остолбенела от удивления. Она полагала, что Хуан Шаопин раскроет подробности произошедшего на месте взрыва, — а вместо этого тот заговорил о каком-то другом деле, о котором она никогда до этого не слышала…
Казалось, Хуан Шаопин ничуть не удивился такой реакции собеседницы. Кивнув своим мыслям, он уточнил:
— Дело номер триста шестнадцать о торговле наркотиками.
— Как оно связано с делом о взрыве? — недоуменно спросила Му Цзяньюнь.
— Изучите это дело. Думаю, вам удастся напасть на нужный след. — Хуан Шаопин прищурился, сосредоточенно глядя на гостью. — Я не могу раскрыть вам все подробности, поскольку нет гарантий, что вы сможете обеспечить мою безопасность. Сначала вы должны показать, на что способны.
Собеседники напряженно уставились друг на друга. Внезапно Му Цзяньюнь ощутила, как ее пробрал страх. Явные несостыковки в поведении Хуан Шаопина уже нельзя было игнорировать.
— Да кто вы такой на самом деле? — вырвалось у Му Цзяньюнь.
Вид обезображенного лица Хуан Шаопина все так же нагонял ужас, но его изменившаяся речь и нечто, прячущееся в глубине глаз, никак не вязались с образом обычного бродяги, собирающего мусор.
Хуан Шаопин поднял верхнюю губу, обнажив ряд белоснежных зубов, и издал странный смешок с натужным кряхтением.
— Это не та тема, которую я намерен сегодня обсуждать.
Му Цзяньюнь потребовалось несколько секунд, чтобы привести мысли в порядок. Она осознала, что утратила инициативу в разговоре и ей нужно было срочно менять линию поведения, чтобы это исправить.
— Я смотрю, вы слишком многое скрываете от полиции, — сухо произнесла она, после чего пригрозила: — Возможно, мне сейчас стоит забрать вас в Управление, чтобы там специальная следственная группа как следует вас допросила.
— В таком случае вы нарушите обещание, которое только что дали. Мне останется лишь винить себя за то, что доверился не тому человеку… Тогда я унесу эту тайну с собой в могилу, и вы никогда не узнаете, что же все-таки произошло восемнадцать лет назад.
Тон Хуан Шаопина оставался ровным, а лицо сохраняло прежнюю невозмутимость. Му Цзяньюнь поняла, что ее попытки припугнуть собеседника оказались напрасными. Закусив от досады губу, она начала прикидывать, как выпутаться из этой ситуации с наименьшими потерями.
— Ладно, мое обещание все еще в силе. Но вы выдали лишь обрывочную информацию, непонятно каким образом связанную с нашим расследованием. Откуда мне знать, что вы не разыгрываете меня?
— Изучите дело о торговле наркотиками — и все поймете, — твердо стоял на своем Хуан Шаопин, не поддаваясь ни на угрозы, ни на увещевания.
— Хм, хорошо… тогда я пойду покопаюсь в этом деле.
— Только не говорите никому, — вновь подчеркнул он. — Вы пока даже не представляете, какая грозная сила нам противостоит. Я и так инвалид; вы же не станете вредить мне еще больше, правда?
Му Цзяньюнь согласно кивнула. Осознав серьезный настрой собеседника, она тоже почувствовала смутную тревогу. Вместе с тем не смогла удержаться от вопроса:
— Почему вы выбрали меня? Вы не доверяете полиции, тогда почему вдруг решили рассказать это мне?
Взгляд калеки некоторое время блуждал по лицу гостьи, после чего Хуан Шаопин снова неприятно рассмеялся.
Му Цзяньюнь непроизвольно нахмурилась. От зловещего смеха собеседника и его странного взгляда бросало в дрожь.
— У каждой истории должен быть свой конец, — негромко произнес он. — Когда я впервые увидел вас, то сразу понял, что финальную точку в этой игре поставите именно вы.
«Разве это ответ?» Му Цзяньюнь не могла взять в толк, что хотел этим сказать полный тайн человек, сидящий перед ней.
— Сделайте так, как я сказал. А как только вы что-нибудь выясните, приходите снова. — Хуан Шаопин махнул рукой, намекая на конец беседы.
— Что ж… так и поступим. — Му Цзяньюнь не осталось другого выбора, как встать и направиться к двери. Она покидала это место с еще большей сумятицей в голове, чем до ее прихода сюда.
Этот Хуан Шаопин оказался не такой невинной жертвой, как представлялось ранее. И он начал понемногу показывать свое истинное лицо. Возможно, это самое ценное, что ей удалось вынести из этой встречи.
«Ладно, надо изучить дело о торговле наркотиками. В любом случае хуже от этого не будет». С такой мыслью Му Цзяньюнь подошла к двери. На самом пороге она обернулась и сказала с улыбкой:
— Благодарю за доверие.
Хуан Шаопин улыбнулся в ответ. Кивнув на прощание, проводил гостью взглядом. Когда за ней закрылась дверь, он глубоко вздохнул; на его лице проступило хмурое, сосредоточенное выражение.
— Это я должен благодарить вас…
Спустя полчаса Му Цзяньюнь вернулась в гостиницу при отделе уголовного розыска. Хань Хао вместе со своей командой в это время находились в зале совещаний, с нетерпением и беспокойством ожидая появления сигнала на геолокаторе. Му Цзяньюнь не стала их отвлекать и направилась прямо к Цзэн Жихуа.
