Ну а я, рассуждая с самим собой, окончательно убедился в правильности принятого решения. Время лечит, как говорится. Даже дураков. Я, в принципе, неплохо замёл следы. И если «дураки» вернутся с металлоискателями на места былого позора, им понадобится время, чтобы обнаружить то, что я постарался утаить. Но даже если обнаружат кости, находка особой пользы не принесёт, ведь доказательства принадлежности костей у меня. Тогда только МП-40 и немецкая каска укажут, куда ведут все дороги. И когда Круглова вновь придёт ко мне, уже я буду ставить условия. А значит, как следует поторгуюсь.
КОНЕЦ 1-й ЧАСТИ
В течение следующих двух дней я готовился к очередной экспедиции. Закрыл все дела в офисе, выплатил работницам зарплату и даже премиальными порадовал. Затем произвёл некоторые покупки для предстоящего похода, обновил кое-что из гардероба и засел за компьютер.
Изобретать велосипед я не стал. Я достал из сейфа смертный жетон немецкого солдата, положил перед собой на стол и целиком и полностью погрузился в «гугл». Вбил «Konrad Ritter» и штудировал каждую выскочившую ссылку.
Дело шло невероятно туго. «Гугл» оказался весьма щедр на ссылки, но ни один из тех Конрадов Риттеров даже отдалённо не соприкасался с тем, которого я пытался отыскать. Я шерстил русскоязычные сайты, англоязычные, немецкоязычные. Жмакал правой кнопкой «мышки» на каждом тексте, переводя на русский. И читал всё подряд. Но всплывающая информация оказывалась бесполезной.
Успех пришёл на восьмой странице предложенных ссылок. Это был какой-то немецкий исторический сайт. Тексты сомнительного содержания с лёгкой примесью горечи об утраченных возможностях не вызвали у меня сочувствия. Но имя «Konrad Ritter», отмеченное жирным чёрным шрифтом, привлекло внимание.
Оказалось, ефрейтор Конрад Риттер 1919-го года рождения пропал без вести в 1943-м году. На момент исчезновения он служил в 299-м инженерном батальоне 299-й пехотной дивизии Вермахта под командованием генерал-лейтенанта Ральфа фон Ориола, выходца из знатного прусского рода. И с тех пор, по прошествии уже многих-многих лет, никакой новой информации о ефрейторе не было.
Невеликий абзац заставил меня улыбаться; после первого же прочтения я совершенно не сомневался, кого обнаружил в брянской чаще. Я смотрел то в монитор, то на жетон и испытывал лёгкое прикосновение мистики. О судьбе человека никто не знал десятки лет. И теперь, благодаря мне, его душа, возможно, обретёт упокоение.
Но, по большому счёту, эта информация не давала ровным счётом ничего. Она помогла опознать погибшего, но не давала ответ, с какой целью Круглова и Ко так радостно там ковырялись. Обычный ефрейтор германской армии. Таких во время Великой Отечественной погибло несчётное количество. Что ценного именно в нём? И в двух павшим рядом с ним неизвестных товарищей.
Правда, возможно, эта информация имеет куда большую ценность для тех, кто знает, в чём тайна. Я пока нахожусь в режиме ожидания. Следующий ход не мой.
Отдохнуть как следует мне не удалось. Но я не беспокоился особо. Я встретил поезд с большой туристической группой, на сутки разместил их в гостинице, а затем увёл по тщательно проработанному маршруту с конечной точкой в виде той самой деревни Хацунь, где находился известный мемориальный комплекс.
Эти мальчики и девочки не работали со мной доселе. Заказали экскурсию через сайт, который Гоша назвал «фуфлом». Но, в отличие от Гоши и его друзей, не создали мне никаких проблем. В течение недели я водил эту группу по лесам, с частыми заходами на территорию, где присутствовала цивилизация. Как полагается, случались и шашлыки с алкоголем, и песни под гитару, и скудная рыбалка, и беспощадные комары. Но к финалу вся группа, застывшая в молчании у скульптурной композиции «Хацунь», определённо прониклась скорбью, почтив память погибших жителей этих мест, расстрелянных нацистами в октябре 1941-го года.
В общем, тур удался. Я хоть и присматривал внимательно за каждым, не напрягался особо. А когда прощался с группой на вокзале, про себя молился, чтобы каждый год мне попадались именно такие клиенты.
На следующий день, в очередное прекрасное июньское утро, меня разбудил совершенно отвратительный телефонный звонок. Я выругался себе под нос и, не открывая глаз, потянул руку к тумбочке.
— Да? — задал я вопрос в телефон.
— Алексей Петрович, — меня рискнула разбудить Наташа. — Доброе утро.
— Натали, если ты решила разбудить уставшего босса без серьёзной причины, утро перестанет быть добрым.
Я шутил, конечно. Но не мог не выразить небольшое «фи».
— Алексей Петрович, вас в офисе ожидает какая-то дама, — я очень хорошо разобрал, что Наташа пытается шептать. — Что ей от вас нужно, она не говорит. Но сказала, что её фамилия Круглова.
Я услышал, как щёлкнула моя челюсть; походу, пришло время для очередных переговоров. Ягодка, что называется, созрела.
Я спрыгнул с кровати и постарался, чтобы мой голос звучал как можно более равнодушно:
— Пусть ждёт. Предложи ей кофе, может быть. Я скоро буду.