Я достал ещё одну салфетку. Нелли Круглова не отказалась. Сейчас они были ей необходимы.
— Но на самом деле это не случайность, — она отложила салфетку.
— Нет?
— Следователь сказал мне…
— Следователь??? — я замер на стуле, выкатив глаза.
— Да. Он сообщил, что причиной потери контроля над транспортным средством и последующим возгоранием послужил взрыв под днищем. Не искра в бензобаке, а взрыв.
Нелли Круглова замолчала и, тяжко вздохнув, буравила моё охреневшее лицо.
Понятное дело, в сей момент собственного лица я не видел. Но чувствовал, что рот открылся, глаза чуть ли не вываливались, гармошка на лбу собралась. Такой неожиданности я совершенно не ожидал.
Перед глазами промелькнуло хорошо знакомое лицо надменной дамы. Мария Круглова оставила след в моей памяти, пусть и не особо приятный. Но я никогда не желал ей зла. Посмеивался про себя. Но беззлобно, с некой снисходительностью. И был крайне разочарован произошедшим.
Но с другой стороны — такое развитие событий вполне можно было предположить. В чаще брянского массива группа Марии Кругловой обнаружила именно то, что искала. В этом я уже не сомневаюсь. И, вполне вероятно, она решила играть в собственную игру. В весьма опасную игру. Не зря же очень-очень тихо шептала Илье, что «ЕМУ» необязательно знать. Возможно, она хотела что-то утаить от тех, кто, как она сама выражалась, за ней стоит. И такие шутки вряд ли бы оценили те, кто платит зарплату таким персонажам, как Захар Котт.
— Ничего не понимаю, — я лихорадочно соображал. Дело неожиданно запахло керосином. — Её… Вашу сестру, то есть, убили? Это была не автокатастрофа, а убийство?
— Со мной старались говорить осторожно, без конкретики, — тихо сообщила Нелли. — Но я же не маленькая. Я догадалась. Шина не лопнула и бак не взрывался. Машину подорвали на полном ходу. Пассажир погиб на месте. А водитель — после возгорания.
— Дела-а-а-а, — протянул я.
— Маша упоминала вас, — повторила Нелли. — Несмотря на траур, я решила, что не могу просто сидеть и ждать результатов расследования. Я решила отыскать вас. Возможно, вы поможете найти причину. Поможете отыскать мотив.
Прозвучало весьма странно. Особенно в исполнении такой девушки, по моему разумению являющейся синонимом слова «печаль». Она, наверное, такая же как и Ксюша — боится собственной тени, боится ходить по улицам после наступления темноты. Но всё же набралась смелости и приехала посмотреть на того, о ком лишь мельком слышала от сестры.
— Боюсь, ничем не могу вам помочь, — слова я подбирал крайне осторожно. Я не хотел её обнадёживать. — Я ведь всего лишь гид. Туристов вожу по безопасным маршрутам.
— Маша рассказывала, что вы отлично знаете эти края. В лесу ориентируетесь не хуже естественных обитателей.
— Не растеряюсь точно, — уверенно заявил я. Чему девушка очаровательно улыбнулась. — Опыт есть какой-никакой.
— И куда вы их водили?
— Группу Маши?
— Да. Она говорила, что с ней согласились путешествовать несколько сотрудников банка, где она работала.
— Да ничего особенного, в принципе. Очередные дилетанты, ищущие новых впечатлений. Ходить в лесу не умеют, комаров кормят досыта, устают быстро. Безалаберные, в общем.
— Они бесцельно ходили по лесу? — аккуратно выщипанные бровки нахмурились. Девушка выглядела удивлённой. — Это не в стиле Маши.
— Да, вы правы, — вынужден был признаться я. — У меня складывалось впечатление, что они что-то ищут. Я так и не понял что. Карта у них была, про партизан всё рассказывали. Но брехня это всё. Они что-то другое искали.
— И что же? — в голосе Нелли прорезался интерес.
— Без понятия… Честно, — развёл руками я, увидев разочарование на лице. — Мне она так и не призналась.
— А вы спрашивали?
— Да, конечно. Они указывали интересующие их места, я отводил. Но затем она угодила в капкан и экскурсию пришлось свернуть.
— В капкан? То-то она с водителем начала ездить…
— А что, до травмы ездила сама?
— Вы не успели её узнать, наверное, — Нелли опять взгрустнула. — Она всё сама. «Сама» — это её второе имя. Говорила, в этом мире нет ничего, с чем бы она не смогла справиться… И вот посмотрите, куда это её привело.
Слёзы на очаровательном лице опять показались. И наверное впервые с начала знакомства, я девушке искренне посочувствовал. Ведь она лишилась близкого родственника.
— Не понимаю, во что она вляпалась, — утирая слёзы очередной салфеткой, произнесла Нелли. — В этом нет никакого смысла. Кто мог желать ей плохого? Да, она была не ангел. Но всегда держалась в стороне от неприятностей… Вы поможете мне, Алексей? Поможете? Я должна отыскать тех, кто причастен. Это мой долг перед сестрой. Если вы что-нибудь знаете, расскажите мне… Пожалуйста.