Рик всю ночь испытывал свой костюм и научился многим его фишкам и возможностям. Наутро он вернулся в трейлер, в котором жил до Комплекса, сменил костюм на привычную одежду и обнаружил на столике оповещение о выселении.
Собирая вещи и освобождая трейлер, Рик наткнулся на визитную карточку, гласившую: «Дженнифер, риэлтерские услуги». В своё время эта девушка помогала Джексонсу с поиском жилья и даже стала любовным интересом парня. Рик иногда приглашал Дженнифер на импровизированные свидания и пытался начать отношения. Теперь сбережений Рика едва хватало на обед в каком-нибудь пыльном кафе, ведь за день до заточения в Комплексе он отдал последние деньги на съём трейлера. Личных вещей тоже было крайне мало, поэтому парень недолго прощался с трейлером и покинул его налегке. Теперь Рик решил связаться с Дженнифер и с её помощью попробовать добыть информацию о квартире родителей.
Выбравшись на улицу, Рик остановился перед дверью и поправил походный рюкзак, в котором хранились все его вещи. Затем он достал из кармана джинсов визитку и уже собирался звонить, но вдруг откуда-то справа донёсся хриплый голос, называющий его имя:
– Рик Джексонс, здравствуй, – к нему обращался старый человек, сидящий на асфальте, облокотившись на стену дома. Он был одет, подобно бездомному, в пыльные лохмотья. Его растрёпанная полуседая борода опускалась до уровня груди, скрывая некоторые дыры на одежде. Лицо старика избороздили морщины, а левый глаз был закрыт повязкой. Рваные ботинки едва скрывали его грязные ноги.
– Старик, может быть, тебя это удивит, но у меня сейчас настолько серьёзная проблема, что даже не интересует, откуда ты знаешь моё имя, – сказал Рик, повернувшись к грязному бродяге.
– Ты потерял дом, я понимаю. Однажды и мне пришлось пережить такое, – вздохнул старик.
– Да, я вижу, теперь ты бездомный бродяга, и мне грозит такая же участь, если не потороплюсь, – съязвил Рик.
– Ха – ха! Знаешь, в чём главное коварство жизни? Нам выпадают судьбоносные встречи именно в тот момент, когда всё внимание сосредоточено на самом маловажном. И мы просто… отвергаем дар судьбы, желая заключить роковую сделку с пустотой, – старик явно старался привлечь внимание Рика. Тот задумался и решил всё-таки выяснить, от кого ему довелось услышать столь философскую мысль.
– Кто ты, старик? – мягко спросил Рик.
– Меня зовут Фарх Теннер. В моём родном мире я был верховным пророком, предупреждал людей о замыслах судьбы, пока однажды не предсказал неминуемый конец света. Вскоре моё измерение было уничтожено, и я оказался здесь. Попав в этот мир, я утратил дар прозрения, но сохранил магические способности и познания в сверхъестественном. Сейчас я здесь, потому что могу быть полезен тебе, Рик. Дело в том, что мое появление в этом мире напрямую связано с твоим исчезновением.
– С тем, которое случилось шесть лет назад? – уточнил Рик. Он поверил в слова старика, услышав об исчезновении.
– Именно. Как уже упоминал, я отлично разбираюсь в сверхъестественном и могу помочь тебе и твоему брату. Сейчас моё время заканчивается, Рик, и эта иллюзия исчезнет очень скоро. Но, если понадоблюсь, ты сможешь найти меня на заброшенном маяке в западных доках. До встречи, – прохрипел старик и растворился в воздухе. Рик старался уложить всё это в голове, но вдруг вспомнил о планах с Дженнифер.
Прошлой ночью Макс приговорил к смерти наркомана, который пытался обокрасть девушку в тёмном переулке. Ранним утром он отправился в театр, чтобы устроить очередное выступление Синего Демона. После которого директор театра принял решение удвоить гонорар Макса благодаря впечатляющей популярности шоу. Синий Демон считался самым выдающимся актёром театра и одним из главных героев заголовков газет.
Когда Макс вышел из театрального шатра, перед ним открылась сцена крушения полицейского вертолёта. Аппарат упал в центре дорожного перекрёстка, уничтожив несколько автомобилей и искалечив людей, которые не успели спастись. Повсюду слышались выстрелы и сирены патрульной техники. На месте аварии выполняли свою работу медики, полиция и пожарная служба. Первоначальной задачей стало спасение и эвакуация гражданских, с чем не всегда удавалось справиться. Виновником такого общего сбора был разъярённый Ин’Ол, который перемещался молниеносно, за доли секунды нанося людям несовместимые с жизнью травмы.
На перекрёсток Седьмой улицы и проспекта Вюльн прибывало всё больше боевой техники, оснащённой убойным арсеналом. Однако оружие оказалось практически бесполезным. Безжалостный варвар выдержал несколько попаданий противотанковых ракет и мощнейший огненный залп. Неудачей окончилась и попытка удержать его в электроклетке с высоким напряжением. Монстр преодолел её границы без повреждений и швырнул купол клетки в ближайший отряд солдат, моментально испепелив их.
