Макс несколько минут наблюдал за жестокой сценой, задумываясь о вмешательстве Синего Демона. В конце концов, он решился противостоять Ин’Олу и кинулся в атаку. Оказавшись рядом с эпицентром битвы, Макс накопил заряд и выпустил поток искр точно в спину монстра. Тот рыкнул от боли, но его костюм молнии Синего Демона не повредили. Ин’Ол повернулся и сократил дистанцию до Макса.
– Назад! Прекратить огонь! – отдал приказ капитан полиции.
Выстрелы затихли, и солдаты заняли новые позиции. Макс стоял в своём театральном образе с нарисованной маской на глазах, злобно уставившись на врага. Тот издал угрожающий рык.
– Прочь с дороги! Мне не важно, кто передо мной: простой человек, вояка или фрик в костюме! Я просил лишь оставить меня в покое, но вы не можете! Поэтому я сокрушу всех, кто меня потревожит! – грозно прокричал Ин’Ол.
Макс настроился на битву и не собирался отступать, но всё же боялся монстра, который стоял перед ним… По-настоящему боялся.
Ин’Ол рванул на Синего Демона, целясь в него правой рукой. Тот отвёл пылающие синим огнём руки за спину и резко дёрнул вперёд, вызволив стремительную волну искр. Она быстро настигла Ин’Ола, отбросив его назад. Костюм монстра оставался невредим, чего нельзя было сказать про него самого. Максу удалось победить тирана в этот раз, но тот быстро очнулся и бросился прочь. После разрушительной битвы перекрёсток напоминал сцену из фильмов о конце света. Чудом выжившие люди аплодировали Максу и благодарили его за подвиг. Самому герою становилось хуже, он чувствовал нарастающую головную боль. Вскоре он направился домой, а на место происшествия прибыли спасатели и служба реконструкции города.
К полудню Рик назначил Дженнифер встречу в кафе. Он сидел за столиком и пил убойно крепкий, но дешёвый кофе, когда к нему подошла темноволосая кудрявая девушка.
– Не думай, что я согласилась на эту встречу из интереса к тебе. Ты всё ещё не прощён за то резкое исчезновение. Я пришла, потому что мне интересно услышать твои жалкие оправдания, – начала она, усаживаясь за столик. Рик поставил кофе и вытер руками лицо.
– Да – да, я не ждал интереса к себе. Привет, Дженни. То исчезновение, оно… Я не сбежал, ну, то есть… Так получилось, но это было не по моей воле, – заговорил Рик. Голос парня звучал нервно и раздражал Дженнифер.
– А по чьей тогда? Рик, тебя не было два месяца. Я думала, что ты умер. Знал бы ты, что я тогда чувствовала. Теперь ты возвращаешься, звонишь мне и назначаешь встречу. Это злит, а ещё вызывает много вопросов. Например, где ты был всё это время? – недовольно спросила девушка.
– Меня похитили, но я выбрался. Сегодня утром вернулся в тот трейлер и увидел письмо о выселении. Сейчас мне от тебя нужна только небольшая услуга, – тихо ответил Рик. Дженнифер удивлённо смотрела на собеседника:
– Похитили? Почему в полицию не сообщаешь?
– Послушай, я не хочу никого в это впутывать. Забудь о похищении, я сказал это, чтобы ты знала. Я обратился к тебе, потому что мне нужна помощь риэлтора, а не полиции, – настойчиво произнёс парень. Девушка сделала глубокий вдох.
– Хорошо. Чем я могу помочь тебе? – выдохнув, спросила она.
– Мне нужна информация о владельце этой квартиры, – ответил Рик, выписывая адрес на салфетке.
– Поняла, я поищу. Пока не найдёшь новый дом, можешь пожить у меня. А сейчас мне пора идти. До встречи, – торопливо проронила Дженнифер. Рик кивнул и попрощался с девушкой. Та выбралась из-за стола и направилась к выходу. Бездомный парень с походным рюкзаком выждал несколько минут, допил свой кофе и тоже покинул заведение. Ему предстояли долгий день и ещё более долгая ночь.
Под вечер Макс вернулся в унаследованную от родителей квартиру и, мучаясь от ужасной головной боли, завалился на кровать. С приходом кромешной темноты в его сознание полезли жуткие мысли, тяжёлые воспоминания и мучительные кошмары. Всё это одолевало Макса, смешавшись с ужасной болью в теле, от которой его трясло и ломало. Но вдруг всё резко стихло, и Макс мгновенно погрузился в глубокий сон.
Звонкая мелодия будильника заставляет Макса открыть глаза. Обратив внимание на календарь, он замечает дату: пятое апреля 2027 года. Угрюмый двадцатилетний парень встаёт с кровати и собирается в колледж. За стеной его жизнерадостная мама печёт блинчики с синим черничным джемом. В прихожей отец примеряет новые перчатки.
– Хорошего дня, Макс. – говорит он, провожая сына на учёбу. С кухни слышатся те же слова от матери.
– Пока. – отвечает юнец.
Выходя из дома, Макс видит кучку детей, играющих в странную игру.
– Демон, демон, выйди вон! – кричат ребята и стараются ударить ладонью по мальчику в синей футболке. По всей видимости, он водит.
