– Я слышала, что он бесчувственный как чурбан, но не понимаю: он намеренно так себя ведет или действительно не замечает?
– Косой на самом деле не такой, каким кажется на первый взгляд. Он, хоть и выглядит невежей и злюкой, с женщинами очень застенчив. Знаете, какой он стеснительный? – Сон Докиль поделился с Хон Ильми своими наблюдениями за товарищем: – Он очень мягкий внутри и старается скрыть это изо всех сил, ничего не знает о женщинах и пытается спрятать невежество за грубостью. Так просто этого не заметить. Но несмотря на то что на поле боя он – бесстрашный воин, в отношениях с женщинами – просто бестолочь.
Хон Ильми внутренне возрадовалась. Она думала о Ким Ёнчоле точно так же и, получив подтверждение в словах Сон Докиля, укрепилась в своем мнении.
– Он постоянно ходит по краю, и это еще больше отдаляет его от меня, – пожаловалась она.
– Косой слишком туго думает и никогда не призн
Выслушав предложение Сон Докиля, Хон Ильми закусила губу. Ее уже давно списали в старые девы, чего же теперь бояться? Рассказав свой замысел отцу, она отправилась в жилье Ким Ёнчоля в столице и, следуя совету Сон Докиля, накинулась на него. А Ким Ёнчоль и впрямь оказался бестолочью.
Сыграли свадьбу. И несмотря на то что они не жили спокойно, душа в душу, Хон Ильми была счастлива. Ким Ёнчоль был простоватым и недалеким, но он прочно занял место в сердце девушки. Хон Ильми выбрала любовь. Даже если завтра придется умереть, она сделает это без сожалений, потому что испытала такое прекрасное чувство.
Услышав о попытке убийства Го Вонпё, принцесса вместе с Ондалем отправилась навестить короля. Правитель не скрывал радости от встречи со своим солидным и надежным зятем.
– Ваше Величество, до меня дошли вести о том, что император Суй устроил пир для наших посланников, чтобы успокоить нас. Однако, до тех пор пока империя Суй продолжает плести интриги против тюрков, ждать мира не приходится. Новая империя произошла от старой Северной Чжоу и не упустит случая отомстить нам за прошлое поражение, – обратилась принцесса к отцу.
Король тоже был прекрасно осведомлен о происходящем, поэтому уже давно начал готовиться к грядущей войне:
– Мы тоже ведем приготовления, дочь: запасаем провиант для армии и изготавливаем оружие. Однако, как ни посмотри, разница в силе у нас велика. С этим уж ничего не поделать.
– Ваше Величество, сейчас не время беспокоиться о наших слабостях. Мы должны объединить всех подданных, чтобы, когда угроза нагрянет, наши войска выступили единым фронтом. Недовольство по поводу недавней реформы наследного принца до сих пор не утихает, разговоры о переносе столицы в Чанан тоже добавляют проблем.
Принцесса перечислила именно те проблемы, от которых в последнее время у правителя болела голова. Он исподлобья посмотрел на дочь и озабоченно сказал:
– Я беспокоюсь, что они выступят против меня, используя это как повод.
– Ваше Величество, поэтому ваш зять хотел бы кое-что предложить.
– Да? Говори все, что хочешь, не стесняйся. Ты теперь тоже член нашей семьи. – Король тепло посмотрел на Ондаля.
Юноша почтительно заговорил:
– Ваше Величество, я хотел бы поговорить о том, как нам заменить семью Го. Если поднять этот вопрос на Совете, Пять кланов будут уверены, что жить ему осталось недолго. В таком случае они могут оказать сильное сопротивление. Как вы собираетесь поступить, Ваше Величество?
– Грех изменника смывается только с его смертью. Однако в этом случае необходимо учитывать его былые заслуги и положение родственников.
Под родственниками Го Вонпё подразумевалась королевская семья. Если бы на его месте был чиновник, наказанию бы подверглись его родные до третьей, а то и до девятой линии.
– Если Го Вонпё будет казнен, кланы используют его смерть как предлог объединиться против нас. Их сопротивление расколет страну и станет огромной проблемой для вашего правления, Ваше Величество, – сказала принцесса.
– Да, я знаю. Меня это тоже крайне беспокоит.
Пхёнган нахмурилась.
– Ваше Величество, наследный принц напал на Гочугу.
– Что? Когда? И что случилось?
– Мы перевезли его туда, где никто не сможет найти.
– Если принц взялся за дело, ему не стоило так ошибаться. Само существование Го Вонпё – это символ. Мы должны внимательно следить за его приспешниками и избегать провокаций.
Король Пхёнвон был умен и проницателен, он всегда четко оценивал ситуацию. Пхёнган и Ондаль согласились с правителем.
Ондаль снова обратился к королю:
– Ваше Величество, люди и так умирают со временем. Если, вместо того чтобы казнить Гочугу, вы оставите его жить, сожалея о содеянном, это может стать для него еще более суровым наказанием.
– Ха-ха-ха, я слышал о том, что ты не выносишь крови, зять.
– Оставив Гочугу в живых и изолировав от мира, вы избежите направленного на вас жала врага и получите отличный повод для переноса столицы.
