- Нет, их только два. Их когда-то сделала моя бабка, и они изначально были п'aрными - один для неё, второй для её мужа.
- И больше никто не пробовал повторить?
- По крайней мере, я не слышала, чтобы у кого-то получилось.
- Выходит, твоя бабка тоже была Ведьмой? - это для Стража оказалось новостью.
- Я из рода Тирманогов, - и это для него оказалось новостью, хотя Линтакли говорила об этом как о чём-то само собой разумеющемся. - У нас много Ведьм.
- Так вы сёстры?
- Нет, что ты, - Линтакли было засмеялась, но опять поникла. - Мы слишком дальние родственники, чтобы нас связывали какие-то ещё узы, кроме имени рода.
- Кухня, - Страж указал на дверь, перед которой они остановились. Они зашли в тёмное гулкое помещение, подошли к следующей двери, - Холодник. Здесь есть кое-какое мясо, овощи, крупа, фрукты. Малый горячий камень вон там, - он указал на дальний угол. - Такой же стоит в спальне наверху, забыл показать. Там, где вода, и ещё один в ванной комнате. Запускать их умеешь?
Линтакли кивнула.
- Хорошо. Разную мелочь можно готовить на нём, дыма не будет. Плитами ни в коем случае не пользоваться.
- Я поняла.
- Хорошо. Оружие здесь, - он похлопал по шкафу рядом с холодником. В каждой комнате, где, как он думал, он может задержаться хотя бы на полчаса, обязательно хранился клинок. - Мне пора, - он направился к приёмной зале, Линтакли следом. - Когда я выйду, сюда кроме меня без того, чтобы взламывать двери и бить окна, никто зайти не сможет. Никому не открывай - вас здесь нет. Будете сидеть тихо, может, поисковые отряды минуют это место.
- Спасибо, - Линтакли помялась, но всё же спросила: - Зачем ты это делаешь, Рин?
Страж молча посмотрел на неё. Скорее, он ожидал вопрос "как", а не зачем. Так ничего и не ответив, он ушел.
- Ты представляешь, испарилась! - виконт для большего драматизма взмахнул руками. - Из закрытой камеры! Вся гвардия стоит на ушах, ищут. Думаю, и нас в оборот возьмут.
Как только он это произнёс, прибыл взмыленный гонец с посланием от Лиестанея. Вся Тайная служба была поднята на ноги, и в том числе Орден, но Четвёртому Стражу в дополнение к общим указаниям передали ещё и приказ явиться в Сыск.
Лиестаней ждал его в кабинете. Возле окна стоял ещё один мужчина, которого Страж раньше не встречал. Серый, с усталыми глазами и выцветшими волосами. Как пить дать один из прорицателей.
- Я перейду сразу к делу, - даже не поздоровавшись, начал глава, едва Четвёртый переступил порог. - Ты замешан в побеге Ведьмы?
- Не буду скрывать, я рад, что ей удалось улизнуть. - Сейчас нужно было очень внимательно следить за собой: прорицатели отличали ложь от правды не хуже, чем зрячие свет от тьмы. - Но я верен своим клятвам.
- Да или нет?
- Нет.
Глава вопросительно посмотрел на прорицателя. Тот едва заметно кивнул.
- Ладно. Можешь идти. Но если с тобой свяжется она или её подчинённые или ты как-то иначе что-нибудь узнаешь, что поможет ее поймать... - Глава замолчал. Было и так понятно, что он имеет в виду.
- На страже Императора, - Страж кивнул.
- Иди, - Лиестаней уже отвернулся к прорицателю.
Не смея больше отвлекать его, Четвёртый выскользнул из кабинета. И это - допрос? Ему удалось увильнуть почти ото всех прямых вопросов. Может, позже будет что-то ещё?
Но прошло ещё два дня, и никакой дополнительной слежки за собой Четвёртый не обнаружил.
Для всех же новости были безрадостные: Ведьма как в воду канула.
- Как думаешь, где она? - Третий медленно вращал свой бокал с хересом. Стоял поздний вечер, но все Стражи собрались в зале, не торопясь расходиться после ужина.
- На её месте я бы уже был так далеко от этого леса, как только возможно, - отозвался Четвёртый.
- Но ты здесь, - хихикнула Шестая.
- Я не на её месте, - резонно заметил Четвёртый.
- И что, не погонишься за ней? - это поинтересовался Пятый, виконт. Все были наслышаны об отношениях Четвёртого и Ведьмы. Ведь именно Четвёртый был причиной случившегося. Именно его отравили запрещённым ядом. Именно из-за него схватили Тиантей.
- Я не идиот.
- Отрадно слышать, - хмыкнул Пятый.
На самом же деле Четвёртый только и ждал, когда они разойдутся спать. Отправиться сейчас к схрону, где он оставил Тиантей и Линтакли, было безумным риском, но нужно было принести им нормальной еды и на всякий случай пополнить запас лекарств. Да и вообще, жива ли ещё Ведьма? В прошлый раз никто не заметил его отсутствия, хотя пропадал он полночи. Оставалось только надеяться, что в этот раз у него тоже всё получится. Но сейчас главной проблемой было не уйти из Гнезда или вернуться в него. Основной бедой были усиленные патрули в Роще: выбраться незамеченным из самой Рощи, где стояло Гнездо, было сродни высокому искусству.
Дожидаясь в своей кровати, пока древо затихнет, Страж сжал кулон, и почти сразу перед его внутренним взором предстала спальня, где он оставил Ведьму. По крайней мере, они никуда не перемещались. Прошёл ещё час томительного ожидания, прежде чем Четвёртый отправился в путь.
