Его распухшее лицо было все в синяках и крови, он был совсем на себя не похож. Его одежда была порвана, повсюду виднелись порезы и открытые гноящиеся раны.
У Коры слезы подступили к горлу, но она их смахнула.
– Мне нужно, чтобы ты встал. Я не могу тебя нести.
Она помогла ему сесть прямо, но даже от такого легкого движения он застонал.
Кэллон и наместник Истона продолжали сражаться на мечах, кружась по подземелью. Их клинки то сходились, то расходились в стороны. Красная мантия развевалась вокруг наместника при каждом движении, а зеленый меч с каждым взмахом казался полосой света.
– Давай, Раш. Ты сможешь.
Она закинула его руку себе на плечо и попыталась поднять его.
Он стиснул зубы и закричал от усилия, но затем снова рухнул на пол.
– Я… я не могу.
Она повернулась к Кэллону, отчаянно нуждаясь в его помощи.
Он был прижат к стене. Наместник почти одержал верх.
Она чуть ли не бросилась на помощь Кэллону, но вдруг заметила рядом с головой Раша камень. Камень был весь в крови – казалось, несколько синяков на теле Раша появились именно из-за него. Она схватила камень и швырнула его прямо в голову наместнику.
Кэллон в тот же миг пнул его и полоснул прямо по руке.
Раш выдавил страдальческую улыбку.
– Умница…
– Попробуй еще раз. Извини, но ты слишком тяжелый…
При новой попытке Раш снова застонал, с его губ сорвался крик. Но все же он поднялся на ноги, на этот раз используя стену в качестве опоры.
Стараясь взять на себя как больше его веса, она вывела его из камеры. Казалось, они двигались со скоростью улитки. Добравшись до лестницы, она повернула голову назад, туда, где продолжалась битва на мечах.
– Кэллон?
– Иди.
Он не сводил глаз со своего противника.
– Мне нужно закончить с этим.
Обойдя своего противника, он сделал ложный выпад вправо, а затем нанес удар клинком по другой руке наместника.
Тот завопил.
– Давай, – подбадривала она Раша, помогая ему опереться на стену. Шаг за шагом, они двинулись вверх. – Надо через это пройти.
Раш тяжело дышал и обливался потом. При каждом шаге он морщился, будто все кости в его теле были переломаны.
Они поднялись выше, и Кора выглянула, проверяя, нет ли охраны.
Никого не было.
– Еще два лестничных пролета. Давай.
Они добрались до следующего, и Раш прислонился к стене, тяжело дыша.
– Раш, мне жаль, но мы должны…
Раздался грохот, и замок так затрясло, будто у них под ногами произошло землетрясение.
«Наместник перевоплощается. Надо торопиться.»
– Пошли.
Она заставила Раша подняться на следующий лестничный пролет. Грохот усиливался, с потолка начали падать камни. Они добрались до вершины и столкнулись лицом к лицу со стражником.
Он обнажил свой меч и двинулся вперед.
Раш быстро выхватил меч Коры, висящий у нее на поясе, и воткнул его прямо ему в живот.
Стражник застонал и рухнул на пол.
Раш вскрикнул и упал на колени. Его тело обмякло.
Кора схватила свой меч и посмотрела на лестницу внизу.
– Кэллон?
«Он идет. Продолжай.»
Она снова схватила Раша.
– Да ладно тебе. Еще немного…
Его тело обмякло, глаза остекленели.
Кора встряхнула его.
– Давай же!
Кэллон взбежал по ступенькам.
– Трус.
– Кэллон, помоги мне, – произнесла Кора. – Я не могу его нести.
Кэллон немедленно наклонился, чтобы перекинуть его через плечо.
Но вдруг замер.
Замок сотрясался, падали камни, но он оставался неподвижен.
– Что? – спросила Кора.
Кэллон уставился на лицо Раша. Когда он поднял глаза на нее, в них горела ярость. Его ноздри раздувались, а руки дрожали. Он никогда не был так зол, как сейчас. Словно вулкан перед извержением.
– Прошу тебя…
Она схватила его за предплечье и сжала, умоляя, а замок продолжал рушился вокруг них.
Он так сильно сжал челюсти, что вены проступили сквозь кожу, а темнота его глаз была пропастью, ведущей прямо в ад. Издав яростный крик, он подхватил Раша и перекинул его через плечо.
«Торопитесь.»
Они достигли самого верха. Даже неся на плече взрослого мужчину, Кэллон быстро расправлялся со стражниками, которые преграждали им путь. Замок рухнул, и ночь прорезал грохот.
Они выбежали в последний момент – камни обрушились как раз туда, где всего несколько секунд назад были их головы.
«Быстрее! Опусти его на землю и отойди назад.»
– Положи его, – приказала Кора.
Кэллон безжалостно скинул его на землю. Держа в руке меч, он попятился, осматривая небо в поисках дракона, который должен был появиться в любой момент.
В мгновение ока Раш превратился во Флэра – огненно-красного дракона, грозного зверя, которого она когда-то встретила недалеко от своей деревни. Он опустился и расправил крыло, чтобы они могли на него взобраться.
Кора без промедлений залезла на него верхом.
«Что он делает?»
Кора обернулась и увидела, что Кэллон, не выпуская из рук меч, стоит на том же месте и смотрит на Флэра взглядом, полным презрения.
Чистого, неприкрытого презрения.
– Кэллон.
«Р-р-р-р!»
Она протянула руку, чтобы он мог за нее ухватиться.
– Тор-лей, пожалуйста.
Он сжал челюсти и закрыл глаза, пытаясь справиться с яростью, которую не мог выплеснуть наружу и которой оставалось лишь взрываться внутри. Он проглотил свою злобу и негодование, сделал шаг вперед и схватил ее за руку.
