«И если она говорит, что без драконов эльфы к нам не присоединятся, значит, так и есть. Она знает их лучше, чем когда-либо узнаем мы.»
«Анастиллия – большое место, и где-то здесь спрятан союз из преданных драконам людей. Мы должны их найти.»
«Я думал, ты захочешь вернуться на остров.»
Сняв мясо с огня, он положил его на тарелку и, дав ему остыть, приступил к еде.
«Но не тогда, когда мы – нежеланные гости.»
«Кора могла бы как-то на него повлиять. Кажется, она оказывает влияние на всех, кто ее окружает, так что…»
«Включая тебя.»
«Идя под тенью дерева, он продолжал поглощать кусочек за кусочком.»
«Ты уже что-нибудь предпринял?»
«Так я тебе все и рассказал.»
«Это значит «нет».»
«Я этого не говорил.»
«Но если бы ты это сделал, то сейчас был бы доволен. А тебе все еще грустно.»
Он продолжал жевать свою еду, не обращая внимания на своего дракона.
«Что это?»
«Когда мы доставили ее к Эден Стар, я ожидал, что она убедит эльфов присоединиться к нам. Может быть, с моей стороны было глупо так думать, но я решил, что через пару недель дело будет сделано. Я не ожидал, что она станет одной из них, ведь она лишь наполовину эльфийка, а эльфы безумно ненавидят людей. Я не думал, что их генерал, несмотря на ее человеческие черты, влюбится в нее. Я не ожидал, что она назовет это место своим домом. Я просто… Они ненавидят меня уже за то, что я человек. Они ненавидят меня еще больше за то, что я с ними сделал. Она сказала, что мои преступления в прошлом, что я больше не тот человек, но, если она одна из них… как она вообще может быть со мной?»
Флэр надолго затих.
Раш продолжал есть. На сердце у него было тяжело.
«Неважно, стала ли она одной из них. Это не меняет того, как Кора к тебе относится. Она рисковала своей жизнью, чтобы спасти тебя со Скалистого острова, и она сделала это еще раз, чтобы достать те драконьи слезы из Полокса. Теперь ты в порядке, но она не отвернулась и не вернулась в Эден Стар. Она остается рядом, потому что предана тебе.»
«Ты правда так думаешь?»
«Да. Когда ей пришлось выбирать между генералом Кэллоном и тобой, выбор был очевиден.»
Он вздохнул, и на душе у него немного полегчало.
«Я не удивлен, что в Эден Стар она произвела на всех такое впечатление. Она – самое прекрасное сокровище. Все хотят ее заполучить, но она им не достанется.»
Раш уставился на траву.
«Бывают моменты, когда она разрывается между своими привязанностями. Я это вижу. Я это чувствую. Это трудно не заметить. Но она никогда не отвернется от тебя. Не сомневайся в ней, потому что она не сделала ничего, что заставило бы тебя усомниться.»
«Ты прав.»
«Но позволь мне дать тебе пару советов.»
«Хорошо.»
«Не играй с ней в эти свои игры.»
«Когда я вообще играл в…»
«Ты постоянно играешь в игры, Раш. С каждой женщиной ты начинал играть в кошки-мышки, флиртовал, а затем исчезал. С начала разлуки вы с Корой скрываете свои чувства, притворяетесь, что между вами ничего нет. Но ваши действия говорят громче слов.»
Раш отложил свою еду в сторону. Он больше не был голоден.
«Она – сокровище, Раш. Относись к ней соответствующе.»
Он посмотрел на другой конец луга. Желтые цветы склонились от внезапного порыва ветра, но тут же выпрямились вновь. Лепестки открывались солнцу, и бутоны наклонялись вслед за ним, ловя каждый лучик.
«Скажи ей, что ты чувствуешь. Покажи ей, что ты чувствуешь.»
Ветер подул Рашу в лицо, откинув волосы со лба.
«Потому что если ты этого не сделаешь – это сделает кто-то другой.»
Кора увидела, как на другом конце луга появился Раш. Он был в черных брюках, черной рубашке с длинными рукавами и с рюкзаком через плечо, набитым всем, что он нашел во время сегодняшней вылазки.
