– И больше не друзья?
Она раздраженно поморщилась.
– Конечно, друзья, но будет лучше, если пока мы ограничимся только деловыми вопросами.
– Хорошо. Как скажешь. – Лукас оторвался от дверного косяка и подошел к ней. – Торговые дела – это одна из причин, почему я сегодня здесь. – Он протянул ей письмо. – Лейтенант д’Армон, ты, надеюсь, помнишь его, прислал мне этот запрос. Ему для его солдат нужно большое количество рулонов шерсти на изготовление армейских одеял. А так как он, видимо, был впечатлен тобою, то попросил меня передать этот заказ тебе. Он, правда, не уверен, готова ли ты торговать с французами.
– Почему это мы должны быть против? – Мадлен взяла у него из рук письмо и пробежала его. – Сегодня не до переборчивости, когда речь идет о выживании. – Она неодобрительно покачала головой. – У этого лейтенанта кошмарный почерк.
– Я знаю. Если хочешь, я могу прочитать тебе содержание. Я за время общения с ним привык разбирать его каракули.
– Пожалуйста. – Она вернула ему письмо. – Полагаешь, он бы взял уже готовые одеяла? Нам на прошлой неделе ошибочно привезли партию товара, которую поставщик не хочет теперь брать назад. Это грубошерстные одеяла, но я не знаю, хватит ли их.
Лукас заинтересованно поднял голову.
– И сколько их у вас?
– Шестьдесят. – Мадлен прошла мимо него в ту часть склада, где хранились крупные товары. Слева внизу на деревянной подставке были сложены одеяла, аккуратно упакованные в пакеты по три штуки в каждом. – Вот они. Как ты думаешь, подойдут д’Армону?
– Думаю, да. – Лукас приподнял перевязанный бечевкой пакет, потер ладонью по поверхности ткани, проверяя качество. – Неплохо.
– На самом деле, они слишком хороши для походных кроватей. Подожди. – Мадлен взялась за свой пояс, на котором рядом с большой связкой ключей висел маленький острый ножик. Она перерезала бечевку на пакете, который Лукас держал в руках, и взяла со стопки верхнее одеяло.
Капитан отложил два оставшихся в сторону и протянул руки к тому, которое девушка как раз расправляла. Их руки на мгновение соприкоснулись, и она резко отпрянула назад. Мадлен тут же рассердилась на себя и, чтобы скрыть свое смущение, наклонилась, якобы желая поднять и отложить в сторону упавшую бечевку.
Лукас окинул ее взглядом, значение которого Мадлен не поняла, а он тем временем молча внимательно проверял качество одеяла.
– Это отличный товар. Если ты назначишь д’Армону нормальную цену, он наверняка заберет все одеяла. Он же еще и сэкономит на пошиве. Мне написать ему или ты сама это сделаешь?
Мадлен положила бечевку на стопку одеял.
– Ты инициатор этой сделки. И будет честно и справедливо, если будешь вести ее дальше.
– Мне хватит моего процента от прибыли. – Он подмигнул ей. – Ты могла бы мне продиктовать предложение. Я переведу на французский, а ты подпишешь письмо и поставишь свою печать.
Она удивленно посмотрела на него.
– Ты бы сделал это?
– Почему нет? Деловые партнеры должны ведь помогать друг другу.
– Ты вообще ничего не должен. – Смутившись, она отвернулась.
– Хорошо, тогда я просто хочу помочь. – Он быстро свернул одеяло и положил его назад к остальным. – Может быть, ты когда-нибудь окажешь мне ответную услугу.
– Я… – Она сложила руки вместе, потому что не знала, куда их девать. – Конечно, я могла бы это сделать.
– Пожалуйста. – Он шагнул к ней. – Мадлен…
Она поспешно отступила, однако уперлась спиной в стопку одеял. Дальше отступать было некуда.
– Ты знаешь вообще, что уже гуляют слухи о предателе, которого ты ищешь? – Слова слетели с ее уст слишком быстро, однако достигли своей цели.
Лукас был настолько ошеломлен ее вопросом, что застыл на месте.
– Слухи?
– Да, сегодня двое наших клиентов говорили об этом независимо друг от друга. Может, это потому, что австрийские и испанские войска слишком уж быстро движутся в нашем направлении. Они хотят соединиться с Вильгельмом Оранским, так ведь?
Потрясенный Лукас изучал ее.
– Ты хорошо проинформирована. Да, это так, союзники Вильгельма приближаются со всех сторон. Получают ли и они тоже выкраденную информацию, достоверно установить невозможно. – Застигнутый врасплох ее словами, Лукас сделал шаг к ней. – Мадлен, послушай, я хотел…
– Ты узнал что-нибудь об этом предателе? – Мадлен судорожно сглатывала, не осмеливаясь посмотреть на Лукаса. – Я имею в виду, вы так долго уже ищете. Петера я не могу спросить, потому что ты не разрешил мне говорить с ним об этом. Это очень тяжело – не проговориться, ведь мы с ним постоянно общаемся. А он тоже ничего не рассказывает, вот я и подумала, что было бы лучше…
– Мадлен. – Он остановился рядом с ней. – Вдохни. И дыши спокойно. Я здесь не за тем, чтобы смущать тебя.
– Ох, – она на мгновение закрыла глаза. Лучше бы ей сквозь землю провалиться. – Конечно, нет. Почему ты решил, что смущаешь меня? – Она попыталась засмеяться, но это прозвучало неестественно пронзительно.
– Я… – Он запнулся, однако посмотрел на нее. – Чего ты так боишься, Мадлен?
– Я не боюсь. – Отвечая, она снова избегала смотреть на него. – Ты стоишь слишком близко и не даешь мне дышать. Неприлично так близко подходить к женщине.
