— Ой, давай без этого, — герцог шагнул ко мне и крепко пожал руку. — Что сегодня предпочитаешь, барон? Чай, морс, свежевыжатый сок? А может, отобедаем вместе? Скоро Аня из гимназии приедет.
Я вспомнил, что Аня, как и Джан, учится последний год в старших классах Эфы.
— Пожалуй, воздержусь.
— Как знаешь, — Строганов провёл меня в глубину кабинета, где на журнальном столике уже стояли графины с прохладительными напитками. Запотевшие, только что из холодильника. — Располагайся, будь как дома.
Окидываю взором книги.
— Вы библиотеку с собой возите? Контейнерами?
Герцог рассмеялся:
— Нет, конечно! Ты посмотри на это убожество. Стандартный набор, для статуса. Издания, которых навалом в любой книжной лавке. В таком виде сдавалось.
— Понятно, — я налил себе яблочного сока из графина и сразу ополовинил стакан. — Я решил выслушать ваше предложение, герцог. По поводу Союза.
— Разумно, — одобрил Тимофей Савельевич, наливая себе сок из того же графина. Знает, чертяка, мой характер. И демонстрирует. — Как я уже говорил, Вольные Рода заинтересовались твоей персоной. И я уполномочен пообщаться с тобой… по поводу сотрудничества.
— Как это работает? Вы же не клан.
— Главный принцип — никаких договоров и письменных обязательств. Мы не присягаем никому на верность, не влезаем в вассалитет. Не выдаём справок и сертификатов. Если ты с нами — это на устных договорённостях. Слово дворянина.
— Вы знаете мой подход к аристократическим заморочкам. Я — простой уличный мальчишка. Какие выгоды я могу получить? И что предоставлю взамен?
— Вольные Рода обмениваются важными данными, — начал перечислять Строганов. — Финансовой и политической информацией. Слухами. Сведениями, полученными от своих СБ. Не обязательно по запросу. Если ты узнаёшь, что одному из нас грозит опасность, то предупреждаешь. Если видишь потенциальную выгоду для одного из нас, то же самое. При этом мы — не военный блок. Дерёмся сами за себя.
— Это всё?
— Нет. Главное — это связи, мой юный друг. А для тебя они ой как важны… Я, например, слышал, что ты занимаешься изобретательством. А вдруг это кому-нибудь нужно? В Европе или Азии? Спроси — и тебе ответят.
— Я много чем занимаюсь, — задумчиво кручу в руке стакан. — Вином, например.
— А ещё у тебя есть отлично зарекомендовавшая себя служба доставки, — подхватил герцог. — Которой уже многие интересуются.
— В последний раз из-за такого интереса мне войну объявили.
— Издержки любой успешной коммерции, — отмахнулся Строганов. — Не забывай: умные люди не воюют, а договариваются. Разрабатывают схемы взаимовыгодного сотрудничества. Хороший пример — концессия.
— Это как? — заинтересовался я.
— Ну, коммерческая концессия, — герцог сделал паузу, подбирая слова. — Ты передаёшь партнёру право на предпринимательство, свои наработки и торговую марку, а он делает регулярные отчисления. Хорошая форма пассивного дохода, при которой ты не борешься с конкурентами в других губерниях, а перекладываешь всё это на плечи своих партнёров. Если их задушат, ничего не теряешь, кроме отчислений. Ты же не вкладывался в аренду, оборудование и найм персонала. А планета большая. Есть куда развиваться.
— Ага, — кивнул я. — Понятно.
В моём прежнем мире это называлось франшизой. Насколько я помню, франчайзер передаёт своим сателлитам готовую бизнес-модель, а не просто товарный знак. Нужно обучить товарища, предоставить ему пошаговую инструкцию, а если требуется, то и технологии для реализации проекта. Тот же «Ozon» прекрасно иллюстрирует прибыльность схемы для обеих сторон сделки. Да, есть ещё некий единоразовый взнос за вступление в систему, не помню, как называется… Вопрос в том, как отнесутся к подобной экспансии Великие Дома и торговые гильдии. А также главы мощных самостоятельных Родов наподобие Чингисов. Но это, как справедливо заметил Строганов, проблема франчайзи. Может, они договорятся полюбовно. Или произойдёт рейдерский захват. В любом случае, по законам Российской империи, владелец франшизы, будь он хоть сам Долгоруков, будет вынужден отстёгивать мне роялти. Иначе пошатнутся все устои, рухнет паритет.
А герцог — не дурак.
Дельные мысли высказывает.
— Абонентская плата, — продолжал рассуждать Строганов. — Либо фиксированная ежемесячная сумма, либо какой-то процент с оборота. Это уже сам решай, исходя из анализа рынка.
— Так, ладно, — я оторвался от дележа шкуры неубитого медведя. — Мои выгоды ясны. Новые рынки, коллаборации и перспективы. А что с Союзом? У вас, я так понимаю, довольно успешные люди решили объединиться. При этом сумевшие выстоять под давлением кланов. На кой им сдался заштатный баронишка? Если что, я не планирую разбираться с вашими врагами по заказу. Мне и так всего этого дерьма хватает.
Герцог посмотрел на меня с улыбкой.
