— Это пока, — хмыкнул мой проницательный товарищ. — Посмотри, война полным ходом идёт. И где арабы окажутся завтра — одним Древним известно.
— Тем более надо готовиться.
— Здесь не поспоришь, — вздохнул Демон. — Я тебе скину два графика. На выбор. Один предпочтительный, чтобы натаскать всех в ускоренном режиме. Второй — приемлемый.
— Это как?
— Ну, чтобы большинство пилотов и мой заместитель оставались в имении на случай… на всякий пожарный случай.
Смотрю, Паша уже моих выражений нахватался.
— Правильно мыслишь, — одобрил я. — А кто будет твоим замом?
— Зураб, кто же ещё. Но со временем я рассчитываю переложить ответственность на Хасана. Пусть он молодняк гоняет по горам, а я буду держать в Красной Поляне постоянный гарнизон.
— Нам бы ещё боевой опыт, — мечтательно протянул я.
— Только прикажи, — оскалился Лютый. — Можем организовать.
— Правда?
— Ну, самое простое решение — напасть на равный по силе Род.
— Так мы поступать не будем, — отрезал я. — Неправильно это.
— Согласен. Поэтому можно добровольно участвовать в каких-нибудь внешних заварушках.
Я насторожился:
— На Персию намекаешь?
— Пока там всё кипит и бурлит, можно получить бесценный опыт, — на серьёзных щах задвинул мой отбитый собеседник. — Кто выживет в этом котле, будет стоить десятерых.
— Это я понимаю. Но спешить пока не будем, хорошо? А то люди ведь не за этим ко мне нанимались. Для кланов такие методы прокачки в порядке вещей, для меня — нет.
На протяжении всего разговора Демон очень внимательно за мной наблюдал.
Словно прощупывал.
И сейчас улыбнулся:
— Вот. Именно это я и хотел услышать. Теперь ты понимаешь, почему люди начали стекаться из разных уголков империи к тебе, а не к Трубецким?
— Прямо стекаться, — хмыкнул я. — Уверен, в княжеской гвардии жалованье гораздо выше. Да и в элитных клановых частях…
— Выше, — признал Демон. — Но и подставить могут в любой момент.
Ну да.
А на тот свет деньги с собой не заберёшь.
Вернувшись в имение, я первым делом отправил Федю запускать Проектор. До сборища кланового ядра Волков оставалось минут десять-пятнадцать. Я не знал, как у Волконских обстоят дела с артефакторикой, но есть подозрение, что к заброске невидимых проекций они не готовы. Это ведь даже не инквизиторы, а я мог безнаказанно хозяйничать в Туровской консистории…
Почти безнаказанно.
И
Ольгу сажаю на связь и прошу Джан не дёргать её по пустякам. Федю запираю в комнате. А сам отправляюсь к себе, чтобы собраться с мыслями. Мне нужно разработать план, выбрать оружие и способ прибытия на место. Важно понимать, что Волконские просто так не закроют глаза на смерть своего вассала. Будет расследование, подключат ясновидцев. При подозрении на огнестрел, вызовут дознатчика. У них там, насколько я помню, и консистория есть. Поэтому снайперская винтовка — под большим вопросом.
Минут через двадцать стали поступать первые кадры для моего домашнего кинотеатра.
Аристократы собрались в помещении, сильно напоминавшем библиотеку, но очень комфортную, прямо элитарную. С круглым столом в центре. Только Ворошилова не хватает, Друзя и прочих знатоков. Зато в наличии Родион Волконский, Вахтанг Чхеидзе, Арнольд Гамов и ещё несколько персонажей, с которыми я прежде не встречался. Мечник, сопровождавший лидера Волков в Фазисе. Сухонькая старушка в чёрном платье, увешанная драгоценностями по самое не балуйся. Прямой, как жердь, воин. Широкоплечий здоровяк с обманчиво добродушным выражением лица. И молодая женщина предположительно бурятской национальности. А нехилое у них правящее ядро. И не факт, что все в полном составе.
Волки обсуждали текущую военную ситуацию. Прикидывали, какую часть войск отправят на фронт, а какую придержат на случай проблем с соседями. А соседями у них были Старки, Чингисы, местами Медведи. Плюс ещё несколько вольных Родов с крепкими гвардиями и амбициями. Так что расслабляться нельзя, заметил Волконский.
Я попросил Ольгу приостановить трансляцию и возобновить после того, как станет известно о новом местоположении Гамова. Или хотя бы после того, как он уедет из дворца.
Примерно через час северяне начали расходиться.
Федя скинул картинку: Гамов спускается на первый этаж, где его ждёт личная охрана. По виду — матёрые убийцы с короткими мечами у пояса. Не шкафы, но двигаются плавно, уверенно. Троица быстро покинула комплекс, погрузилась в поданный автомобиль и неспешно покатила к воротам резиденции. По дороге к тачке присоединилось ещё несколько машин, в одну из которых Федя и запихнул свою проекцию.
Пока Арнольд загружался в авто, я успел рассмотреть этого монстра во всей его технологической красе. Здоровенный монстр наподобие моего «Танка», но с роскошным салоном и огромной вместимостью. Прямо вездеход, не побоюсь этого слова. Четыре колёсные пары, куча дверей и внушительный грузовой отсек, я уж молчу про клиренс. Гамову потребовалась откидная лестница, чтобы забраться внутрь. Все стёкла с тонировкой, колёса громадные, с адскими протекторами. Мощные бамперы и куча фар. Мне даже показалось, что есть кенгурятники с шипами — на такой тачке лося собьёшь и не заметишь.
