— Знаю. — Карен зачерпнул песок и высыпал его обратно. Почти треть песчинок зависла в воздухе причудливым узором. — Это — Сергей. Мой друг. Мы с ним одни из первых стали гатерами.
— Название тоже сами придумали?
— А то… Красиво же и по-сути верно. Мы же действительно прокладываем маленькие пути на одном большом.
Игорь горько вздохнул.
— Я не знаю, почему его убили.
— Да? — удивился гатер. — То есть обучение ты даже наполовину не закрыл? — Он покачал головой. — Его убрали, как свидетеля. Видишь ли, оружие и недобрые намерения можно скрыть даже от Пути. Он хоть и велик, но по-детски наивен. Если человек умеет за весь переход думать только об отстраненных вещах, то с ним ничего не случится. Но целевой мир всегда раскрывает эти потаенные мысли. И тогда сам гатер все понимает. Конечно, мы не имеем права вмешиваться в ход вещей за пределами маршрутов, но способны информировать Путь. И, значит, тот, кто это сделал, планирует и дальше пользоваться Путем.
— Но если об этом знаешь ты, то теперь и все остальные в курсе?
— Во-первых, нет, — разочаровал меня гатер. — Путь может получать такую информацию только от первоисточника. А он уже мертв. Во-вторых, я не телепат. Тем более — на таких расстояниях. Со временем, безусловно, все узнают правду, но, увы, это тоже мало что поменяет.
— Почему?
— Потому что мы обязаны выполнять свои функции на Пути. Даже, если запрос на прохождение поступит от этих уродов.
Игорь тоже зачерпнул песок и просыпал его обратно. Но в его случае ни одна песчинка не повисла в воздухе.
— И ничего нельзя сделать?
— У меня есть одна мысль, но боюсь, что тебе она не понравится.
— И все же?
Он и вправду заинтересовался. Возможно, что эта мысль поможет и поселенцев освободить.
— Ты можешь отомстить им за нас… За Сергея. Ты имеешь на это право, как частично один из нас. И тебе не запрещено вмешиваться, потому что ты вне Пути. В свою очередь я могу тебе взамен пообещать любую поддержку в будущем, если она не будет противоречить моим обязательствам Пути.
Х-ха! Легко сказать — отомсти. А как это сделать, если у тебя ни оружия, ни людей.
Гатер достал что-то из рюкзака и протянул ему. Конус. Около двадцати пяти сантиметров в длину и около десяти в основании.
— И что это?
— Лазер. Лучевой. Используется обычно для скульптурных работ в горной местности. Длина луча — до пятидесяти метров. Режет даже алмазы. Я его нес по назначению, поэтому такое допускается.
Игорь взял прибор в руки и опасливо осмотрел со всех сторон.
— И как он включается?
— А он подстраивается под сигналы твоей нервной системы. Режет только то, что хочешь ты.
У любого здорового мужчины есть тяга к оружию. В первую очередь, конечно, к холодному. Огнестрел тоже манит не слабо. Но вот в этом совершенно не боевом инструменте ощущалось что-то совсем не правильное. Возможно, именно потому, что назначение его было другим.
Напоследок гатер сунул ему в руки цветной пластиковый пакет. Внутри были различные лекарства, моток веревки и бутылка спирта.
— Прости, я не был готов к этому моменту, — объяснился он. — Аптека попалась на пути. Вот и заскочил.
Игорь только кивнул. В любой другой ситуации он обрадовался бы и этому. Но сейчас не знал даже, куда все спрятать до лучших времен. А Карен только проверил в рюкзаке, не завалялось ли чего еще полезного, закинул его за спину и протянул руку на прощанье. Почему-то в этот момент, когда из-за его головы по глазам резануло солнце, Игорю показалось, что они уже где-то встречались.
Во второй руке гатер сжимал горсть песка. Распрощавшись, он опять высыпал его на землю, сверился по узорам и зашагал вдоль берега по течению реки.
«И почему все сваливается на меня?» — подумал Игорь, провожая того усталым взглядом.
По пути к месту ночевки он столкнулся с идущими навстречу ребятами.
— И куда это вы собрались?
Марек тут же стушевался, а Вита спокойно пояснила:
— Мы пришли к выводу, что вылазками много не узнаем. К тому же, большой риск попасться. А у тебя есть камеры…
Про камеры-то он и забыл. Молодец девчонка! Хорошо головка работает. Ведь намного проще наблюдать за поселением издалека. А заодно можно заскочить в галереи: оставить лекарства и забрать с собой приборы. Вот они точно лишними не окажутся.
— А Элизабет, значит, саму бросили? — с укором посмотрел на паренька Игорь. — Ладно. Проведем небольшую ротацию. Мы с Витой отправимся за камерами, тем более, что я лучше знаю, где и как их крепил. А Марек вернется назад и будет охранять нашу единственную травницу. Всем понятно?
Смотрел он при этом исключительно на паренька. Тот лишь вздохнул, кивнул, развернулся и ушел назад.
— Почему было не взять его с собой? — удивилась Вита. — Втроем же быстрее бы справились.
Они быстро потопали к следующему пляжу.
— Потому что мне нужно спрятать лекарства и забрать с собой приборы, — объяснил мужчина. — А раскрывать лишний раз наше убежище не желательно. Вдруг, его поймают и выпытают?
— Убежище поймают? — тихонько спросила девушка и улыбнулась в ответ на удивленный косой взгляд.
