— Как я говорила, пятница сойдет уже завтра к обеду. Поэтому можно сразу варить снотворное и выдать его за лекарство.
— Они тебя же заставят его выпить! — засомневался Игорь.
— Да хоть всю общину, — засмеялась женщина. — Выспимся заодно. Не все умеют спать на голой земле. Тут вопрос в другом. Заметил, что эти совсем не спят?
Игорь как-то не обратил на это внимание, но сейчас был вынужден признать, что за всю ночь никто из патруля с камер не исчезал.
— И как им это удается?
— Если я не ошиблась по запаху, когда они пили, то это энергетик, который позволяет не спать почти неделю без каких-либо нарушений. Сегодня только второй день, поэтому дозу им сделаю покрепче. Я тоже приму антидот, чтобы уснуть не сразу, а их должно будет сморить ближе к утру. Вот тогда у тебя и будет пара часов, чтобы их парализовать и связать.
Она потянула Виту в лес и пришлось снова отпустить от себя девушку. Странная она — эта травница — то Игоря обвиняет в недостаточном беспокойстве, то сама забирает у него девчонку для участия в опасной затее.
Он захватил еще дров, наловил и нажарил рыбы. Речная отличалась тем, что была длиннее и сильнее сопротивлялась при выуживании. Но по вкусу отличалась в лучшую сторону. Все равно — никакого сравнения с мясом.
На этом список его дел закончился. И он, накинув сверху куртку, снова уединился с планшетом. Впрочем, обстановка в поселении тоже оставалась неизменной: люди сидели посреди площади, а их охрана бродила по всем улицам и домам, продолжая оберегать свою добычу.
К выходу на тропу, где стоял всего один постовой, вышел главный. Внимательно осмотрел лес и спросил:
— … кер не возвращался?
— Больше трех часов уже отсутствует, — подтвердил, взглянув на часы, постовой. — Думаешь — опять за свое взялся?
— Хрен его знает! — сплюнул главный и посмотрел на свою зараженную пятницей руку. — От этого педофила всего можно ожидать. Да и девка отличается от остальных. Есть в ней что-то такое — манящее. Даже у меня в штанах молодость заиграла. — Он перекрестился указательным пальцем и развернулся назад. — Как появится, пусть идет прямиком ко мне!
Постовой вскинул два пальца к виску и потянулся за сигаретой.
Игорь переключился на другие камеры, но больше никто нигде ни с кем не общался. Жаль: можно было узнать что-нибудь новенькое. Но хорошо, что и это услышал. Придется откинуть идею перехватить своих еще раз вечером в лесу.
А главный-то действительно неплох. Значит, не поверил он травнице, раз отправил следом наблюдателя. Следовательно, он допускает, что в лесу может быть еще кто-то, кого стоит опасаться. А Игорь тут костер разводил, рыбку жарил. Вот, болван. Хотя, яму для костра он сделал, а рассмотреть с того берега сидящего человека не так-то и просто. Остается надеяться на лучшее.
Он снова включил оповещение о движении на камере у входа и замотался бегать проверять. Оказывается, постовой не особо любил стоять или сидеть и регулярно прохаживался взад-вперед по тропе.
Спустя час снова показался главный.
— Ну, что?..
— Не появлялся! — отрапортовал постовой. — Может, отправить за ним кого-нибудь?
— Сам разберусь, — отрезал главный. — Нас и так мало, чтобы силы разбазаривать. Давно здесь стоишь?
— С утра. Еще старуху встречал.
— Хорошо. Скажу, чтоб тебя сменили. Погуляешь до утра по поселку, а там займешь третий пост. Ясно?
Новый постовой оказался поспокойнее. Он достал оружие, спиной оперся о дерево и застыл почти без движения. И до вечера ничего интересного не происходило.
Зато в голову Игоря все больше лезли дурные мысли. С одной стороны, он понимал, что Элизабет услышит или даже учует преследователя издалека. Виту она в обиду не даст, к тому же девчонка и сама тот еще орешек. В крайнем случае, убежать в лесу от мужика сможет, а на худой конец спрячется в ловушке. С другой стороны — хрен его знает!.. Есть же еще такая противная штука, как невезуха. Никто от нее не застрахован.
Ближе к вечеру опять сработал сигнал. И снова это главный вышел осведомиться о пропавшем бандите. Постовой, не меняя позы, ответил, что никого не было и опять остался один. Игорь даже подивился, что у того ничего не затекает. Он бы так не смог. И в этот момент что-то больно стукнуло его по пятой точке.
Он схватился рукой за ягодицу и резко откатился в сторону. Но рядом никого не было. Только рядом лежал обломок палки длиной с ладонь. Странно. Птиц в небе тоже не наблюдалось. Значит прилететь он мог только с того берега.
Игорь осторожно подполз к краю, чертыхаясь от боли в едва заживших участках кожи, которые из-за вчерашних трений совсем забыл подлечить. С другой стороны реки стояла травница. Одна. И призывно махала рукой, чтобы мужчина переплыл к ней.
Не дай бог опять какой-нибудь оборотень!
Он быстро спустился вниз и переплыл на другой берег. Но вылезать не торопился.
— Это точно ты?
Элизабет только протянула ему руку, помогая выбраться из воды.
— Я это. Я. Поздно осторожничать. У нас проблема.
— Что случилось?
— Вита пропала.
— То есть, как пропала? — не поверил он.
— А вот так: шла впереди меня и, вдруг, исчезла. И все — ни слуху, ни духу, сколько ни звала.
