— Наши коллеги обнаружены сегодня у слияния двух рек по северную сторону хребта. Четверка плывет на плоту, отталкиваясь шестами от дна мелководного потока.
У коллег не простое положение. После слияния рек дно, вероятно, углубится, и шесты станут непригодными. И мы не знаем, чем они питаются.
— Вы посылали «Челнок»?
— Да, но он опоздал туда. Реки постоянно укрыты толстым пологом тумана, а разведчики случайно замечены приборами шара-зонда при недолгом прояснении.
— А как они прошли через хребет и оказались в междуречье?
— Научная ракета обнаружила узкую зеленую долину, рассекшую горы наискось. Она начинается на юге на стометровой высоте, а к северу спускается на нет. И в долине как раз берет начало мелководная река.
— За сколько дней коллеги доберутся до места напротив десанта?
— Если не будет помех, за неделю.
— Сообщите о делах в пещере.
— Завал уже расчищен. И как показали приборы, рукава с циркуляцией воздуха соединятся и превратятся
в один. Но работать придется вручную.
— Сколько потребуется дней?
— По расчету, шесть.
— А как действует отряд туземцев?
— Они достигли скалистого хребта и доставили на плотах много сухих дров. Затем, смастерив волокуши, потащили топливо на запад по открытой местности. В пути задержались на ночлег у подножия хребта. Там не было вместительных пещер, и люди укрылись за стеной, сложив ее из валунов у небольшого грота. С наступлением ночи сражались с хищными зверями при свете больших костров. Туземцы бились храбро и умело и победили врагов. Ход сражения позволили заснять приборы ночного видения
с шара-зонда. Утром вчерашнего дня воины направились
в сторону междуречья. Уверен, они идут на перехват разведчикам.
— Но туземцы движутся быстрее, чем наши коллеги на плоту. Как же уйти от столкновения?!
— Задачи туземцев сложнее. На снимке с шара-зонда виден дремучий лес и сквозь него не разбежишься. Вокруг простираются болота, которые нужно обойти. И потому неизвестно, кто первый доберется до пещеры. А разведчики могут уйти от столкновения. Пара разбитых валунов от разрывных пуль повергнет в ужас жителей пещер.
— Расскажите о растениях Гранады.
— Роботы доставили на базу тысячи маленьких деревьев, в том числе и десятки реликтов. Лабораторные исследования ведутся по плану, и уже есть результаты. Соки многих растений обладают целебными свойствами, а отдельных — уникальными. С учетом большой ценности сотни таких саженцев вместе с пробами почвы будут доставлены в дендрарий «Атланта». Если во время полета растения Земли выжили, то не погибнут и местные.
