Серебряный Дождь не растерялся. Быстро схватил Лазурь за плечо, мать прижимала малька к груди, другой рукой сгрёб Оникса подмышку, и семья стремглав кинулась в подвал как раз вовремя. Мощные вспышки лазера методично срезали со здания пласт за пластом, причём удивительно легко и просто. Заодно мебель и вещи тоже оказались рассечены на аккуратные ломтики, точно кусочки торта. Наконец от жилища ничего не осталось, кроме жалких останков стен да мелких частиц от внутреннего убранства комнат. Дальше летательный аппарат взялся упорно выжигать пол, пытаясь добраться до укрывшихся в убежище хозяев разрушенного особняка.
Серебряному удалось связаться с доктором Ветром. Буквально через считанные минуты из-за пелены скрытия показались два воздушных боевых корабля яутжа. Вот их красные лазерные лучи пересеклись на радужном звездолёте неприятеля. Тот даже не сумел толком сориентироваться, чтобы выпустить по врагу ответный огонь. Всё-таки арианцы по натуре не воины. Мгновение. Космолёт мягкотелых матово вспыхнул изнутри и тут же испарился, превратившись в облако белого дыма. Выполнив задание, военные крейсеры яутжа вновь исчезли под маскировкой и улетели. Серебряный с домочадцами выбрались наружу. Жилья у них больше не было. Труп арианки тоже пропал. Значит, его успели забрать свои.
Семья собралась переселиться во временное убежище в посёлке учёных. У пострадавших даже не осталось ни одного мелкого предмета или какой-нибудь одежды, чтобы прикрыться главе семейства. Отец оказался почти совсем раздетым и ко всему весь перемазанным в крови арианки. Доктор Ветер отправил им свою подвижную платформу, машина как раз прибыла. Домочадцы уже приготовились загрузиться, но Лазурь замешкалась и отошла в сторону, чтобы получше осмотреть развалины особняка: возможно, удастся найти что-нибудь полезное из прежних вещей. В это трудное время всё бы сгодилось. Малька мать передала отцу.
Вдруг Лазурь испуганно вскрикнула. Точно жёсткотелый из засады, выскочил арианец Орн с перекошенной от злости физиономией. Он немедленно вцепился в зазевавшуюся самку, с силой прижал спиной к себе и сдавил ей шею локтем. Лазурь попыталась вырваться, но Орн приставил бластер к виску жертвы. Самочка в ужасе застыла, она боялась даже слегка пошевелиться, чтобы не спровоцировать арианца на выстрел. Серебряный кинулся к ней на помощь.
— Стой, где стоишь, негодяй! — взвыл чужеземец. — Иначе я убью твою избранницу.
После его угрозы Серебряный с младенцем на руках замер на месте, не рискуя сделать шаг в сторону. Орн сейчас взбешён и способен совершить непоправимое: убить Лазурь в отместку за Арайю. Понятно, что явился сюда поквитаться. Мучитель принялся нагло издеваться над Лазурью. Он сильнее сжал захват, чтобы от недостатка воздуха самочка страдала. Она судорожно попыталась вздохнуть, это получилось, но с большой натугой. Тогда арианец ещё надавил. У бедняжки всё поплыло в глазах, она почти задохнулась. От вида мучений жертвы Орн злорадно захохотал, но вдруг нервно вздрогнул, ослабил хватку и попытался заглянуть себе через плечо. Почувствовав послабление, Лазурь вздохнула и нашла в себе силы вырваться из железных тисков арианца. Она стремительно бросилась к Серебряному и проворно укрылась за крепкой спиной супруга. Оказалось, Оникс осторожно подкрался к арианцу и воткнул маленький кинжал Арайи, что нашёл на полу, прямо Орну под колено. Силёнок у детёныша не хватило, чтобы хорошенько пробить плотную ткань брюк и поглубже всадить нож. Юный герой только слегка поранил арианца, однако сумел отвлечь негодяя. Таким способом Ониксу удалось спасти Лазурь. С гневным криком Орн кинулся за детёнышем, но тот ускользнул от инородца, подбежал к отцу и тоже за ним спрятался.
Арианец приблизился к маленькой группе яутжа. Серебряный Дождь стоял впереди как несокрушимая скала. Было видно, что он готов на всё ради своих домочадцев.
Орн мысленно усмехнулся:
«Надо же, как трогательно: папаша закрыл собой свой выводок! Смешно! Да сколько уже гибридов наплодилось в новых мирах от него и от этой глупышки Лазури. Толпы! А какую массу клонов с них ещё наделают! Надо самца со старшим мальком поджарить плазмой, а самку с младенцем забрать в лабораторию».
Орн снял с пояса бластер и решительным жестом направил оружие в лоб Серебряному.
— Ну всё, рептилоид, молись своим богам, — презрительно прищурившись, угрожающе отчеканил арианец. — Сейчас ты сдохнешь! Я выбью все твои тухлые мозги!
