Окава снова крикнул. Он почувствовал, что руки слегка замерзли, а когда опустил голову, то увидел, что рукава мокрые и липкие. Он пощупал один под лунным светом – на нем была какая-то темная жидкость. Окава с отвращением вытер ладонь об одежду.
– Надо бы домой идти спать… – пробормотал он.
Так Ватанабэ Ю ранил одного за другим четырех человек, и никто из пьяных рыбаков даже не понял, что произошло.
Он прошел мимо еще одного жителя деревни, чье лицо не было ему знакомо и, похоже, тот не плавал с ним на китобойном судне. Впрочем, Ватанабэ Ю это не волновало: все в этой деревне заслуживают смерти, и кончина их ждет поистине мучительная.
Он сжал нож в руке, тот гарантировал, что цель будет достигнута, поскольку хранился не в ножнах, а в той самой стеклянной емкости, где лежал кусок странной плоти, украденной с «Карла Рейна». Он проводил эксперименты: если разрезать кожу ножом, испачканным в этой непонятной субстанции, раковые клетки пускали корни и прорастали, а затем…
Остался только один человек.
– Кто здесь? – Окубо услышал торопливые шаги позади себя и обернулся.
Облако только что закрыло луну, и все окутала мгла.
Люди и шаги растворились во тьме.
– Кто здесь? – снова крикнул Окубо. Он выпил много саке, но все равно оставался бдительным. Во-первых, умел пить, а во-вторых, потому что постоянно мучился от страха.
Но на фоне тьмы вдруг проступила чья-то тень, и когда Окубо заметил ее, она уже стояла прямо перед ним.
Рыбак замахал руками, отгоняя ее, но та в ответ заворчала и закружилась вокруг него, и Окубо почувствовал боль в боку.
– Кто здесь? – крикнул он в третий раз. После того, что случилось на китобое, Окубо знал, что рано или поздно его настигнет возмездие. Хотя внешне он ничем не выдавал истинных чувств, сердце переполнял страх. Он был человеком малообразованным и помнил ужасные истории, которые рассказывала бабушка: обиженные души обязательно вернутся, чтобы отомстить.
Но судя по прикосновению, с ним столкнулся не призрак, а человек.
Он тут же перестал бояться.
– Давай! – крикнул Окубо во тьму вокруг него, объявляя войну всему миру.
Ответа не последовало, и тень исчезла.
Он стоял, наклонившись вперед, сохраняя атакующую позу. Не понимал, сколько времени прошло, но больше никого не видел.
Луна вышла из-за туч, озарив землю ледяным светом.
Окубо вновь различал, что происходит вокруг, и черные тени, которые только что демонстрировали свирепые очертания, раскрыли свое истинное лицо: это всего лишь дом, пара деревьев и несколько его тупых земляков.
Окубо коснулся ребер, кровь от небольшой раны уже успела засохнуть. Кроме нее злоумышленник не оставил следов.
Рыбак вскинул голову и засмеялся, а остальные собрались вокруг него и хихикали вместе с ним, алкоголь делал их улыбки искренними.
А в тени дома вдалеке рассмеялся Ватанабэ Ю. Вот и закончена его великая миссия, хоть и жаль, что он не увидит своими глазами, как эти твари корчатся и дохнут от боли.
Окубо и его дружки ушли далеко, они горланили песни и те походили на завывания волков и вопли призраков. И вот их спины растворились в темноте, словно смерть поглотила их.
Ватанабэ Ю вышел из тени, но не понимал, куда идти дальше. Изначально он приехал сюда изобличить охотников на дельфинов. Но по пути его цели постепенно менялись. И вот теперь ему нечего было делать.
За его спиной включился свет. Какой-то мужик вышел из дома, потирая глаза и ругаясь на ходу:
– Ты ублюдок, на дворе ночь, а ты тут поешь!
Ватанабэ Ю некуда было спрятаться, поэтому пришлось встретиться с мужчиной лицом к лицу.
Оба впали в оцепенение.
– Ты что здесь делаешь? – спросил Ватанабэ Ю. Он достал спрятанный нож, втайне виня себя за то, что совсем забыл про этого человека.
Хозяин дома поправил очки. Это оказался Кэйта.
– Я не могу вернуться в Унадзаву. Поэтому попросил принять меня здесь. В любом случае, у меня в той деревне родственников нет.
– А тут типа есть? – хмыкнул Ватанабэ Ю.
Кэйта посмотрел в том направлении, в котором ушел Окубо и его компания:
– А сам как думаешь?
Ватанабэ Ю проследил за его взглядом:
– Думаю, в их глазах ты хуже собаки.
Кэйта улыбнулся и не стал возражать. Он оглядел Ватанабэ Ю с ног до головы. Когда они познакомились, парнишка был еще худым и трусливым студентиком. Но пожив на борту какое-то время, утратил ребяческие черты и окреп.
Правда теперь он снова изменился, и перед ним стоял неопрятный и растрепанный парень, напоминающий бомжа. Но его глаза горели огнем мести, и Кэйта не осмеливался заглянуть в них.
– Как долго ты здесь? – спросил Кэйта.
– Месяц.
– Хочешь… – Кэйта осекся, увидев, что Ватанабэ Ю взялся за нож. Он натянуто улыбнулся: – Хочешь воды?
– Если только здесь… – пробормотал Ватанабэ Ю.
– Хорошо. – Кэйта спустился по ступенькам и остановился перед ним.
Ватанабэ Ю не спешил вынимать нож:
– У меня есть еще один вопрос.
– Валяй!
– Почему ты меня тогда не убил?
– Да не было особой причины. – Кэйта пожал плечами. – Просто убийство выпускника университета показалось мне тяжким преступлением.
Ватанабэ Ю вздохнул и расслабился:
