– Облагодетельствованы? – засмеялся мальчишка, а вслед за ним и другие. – Это, байке, не то слово, скорее спасены – больше подходит. Благородно? Ну, даже не знаю, можно ли и так сказать… С его стороны поступок скорее великодушный, нежели благородный. Я многое слышал про Зепара-ава, но одно точно знаю: он – человек слова. Он сказал, что он в ответе за нас, и это так. Мы сейчас ни в чем не нуждаемся. У нас есть деньги, и мы берем все, что хотим, даже гитара есть… Зепар-ава часто нас не навещает, но не забывает, людей присылает с продуктами, деньгами и всем необходимым. А что сегодня есть нравственная необходимость для человека? Деньги, деньги, и только деньги – а почему так? Это просто: если есть деньги, можно все и всех купить, вопрос лишь в количестве. Если сегодня у тебя есть деньги, то ты можешь не мучиться в очередях, не обнимать трубы с горячей водой, чтобы согреться зимой, не плакать из-за брата, который при смерти, но его не принимают в больницу, заполненную богатыми людьми с простудой… Эти люди не знакомы с отказами и запретами. Бывает, Зепар-ава приглашает нас к себе, но только когда у него выдается свободное время. Мы редкие у него гости не из-за того, что он морду от нас воротит, а из-за того, что дел много и человек он занятой. А когда мы у него в гостях – всегда расскажет, что в мире творится и как бороться со злом! Убедит, что мы – будущее этой страны! Именно на наших плечах лежит бремя спасения от тирании, жестокости, произвола, безнаказанности, алчности и несправедливости, именно поэтому он учит нас разбираться в делах, происходящих в стране! Учит, как отличить ложь от истины. Учит думать правильно. Учит тому, что есть неверные мысли, и как их распознать, как с ними совладать. Много чему учит… Иной раз мне кажется, хоть он этого и не говорит, что большие надежды на нас возлагает, будто бы готовит к войне какой.
– Двери для вас всегда открыты? Стало быть, вы можете к нему в любое время прийти? Или не сдержал он слово свое?
– Да, так и сказал. Мы по мере необходимости можем нарушить его покой. Я ж говорю: Зепар-ава – человек слова.
– Если в любое время можете нарушить его покой, значит, знаете, где его найти?
– Конечно! Он либо дома, либо в клубе, либо на работе. Мы, если надо, только в первые два места ходим; коли там нет – значит, на работе; в таком случае, пусть у нас хоть все горит, приходиться ждать. Потому как там его не отыщешь.
– К нему отвести сможете?
– Э-э-э, нет, байке. К нему очередь из таких людей, как вы; не увидишь конца! Весь город так и жаждет встречи с ним, особенно нуждающиеся. Он же словно Робин Гуд, крадет у богатых злодеев – королей, чтобы отдать все бедным, поэтому за ним и охота. Так-то и нам говорилось и неоднократно предупреждалось, что нельзя водить к нему незнакомцев, и ни в коем случае, даже под страхом смерти, не выдавать его местонахождения.
– А если я свой?
– Вполне вероятно. Да вот только отчего сами не знаете, коли из своих будете?
– Оттого что всему свое время. Я ведь тоже, можно сказать, облагодетельствован его великодушным поступком, а сейчас помощи иду у него просить, ибо семья моя нуждается в спасении. И не помоги он – так мой будущий ребенок с вами будет жить. Вот ты сказал, что вы им спасены, а думал ли ты – что бы с вами стало и где бы вы сейчас были, не проходи он тогда мимо?
– Ну, ясно, что не на курорте загорали бы! – ухмыльнулся подросток. – А ребенка вашего, хоть и не желаем вам горя, мы в любом случае примем, потому что мы не бездушные и от Бога сердцем одарены.
– Очень вижу, что это так, и я благодарен вам за ваше великодушие! Но мне бы хотелось избежать несчастья, которое так и стучится в мои двери… Я ведь к нему не с пустыми руками, а с предложением выгодным, – Ифрис поднял указательный палец и вскинул брови. Это произвело на мальчишку тот эффект, на который Ифрис и рассчитывал; он привлек внимание мальчугана и заронил в него зерно любопытства.
– Что это за предложение такое выгодное?
– Очень выгодное! Уверен, что Зепар тебя отблагодарит как следует за то, что ты меня привел, и обругает, если узнает, что ты позволил выгоде ускользнуть. – Ифрис нахально, заставляя поверить силой своей убежденности, наблюдал, как зерно любопытства в мальчишке разрослось до размеров дерева. И, облокотившись о спинку скамьи, улыбался, ожидая момент, когда подросток наконец сам предложит проводить к Зепару.
– Хочется верить, что предложение и вправду выгодное! А то, что Зепар-ава не захочет упускать дело из рук, это вы точно приметили, ведь ими он кормит нуждающихся! – покусывая большой палец правой руки, размышлял вслух мальчишка. Он сверлил взглядом бетонированный пол беседки, прежде чем принять окончательное решение. – Так вы не сказали, в чем заключается соль?
