Пока вы в воде, ваше тело пытается пережить сильную угрозу холода. Оно начинает производить тепло за счет ускорения метаболизма, чтобы кровь оставалась теплой и вы не заснули. Возникает вопрос: обладают ли эти физиологические изменения каким-либо оздоровительным влиянием помимо того, что помогают телу привыкнуть к холодной воде? Есть основания считать, что да. Реакция на стресс связана с действием трех основных гормонов: адреналина, норадреналина и кортизола. В качестве реакции на их каскад организм выпускает несколько других гормонов (эндорфинов, дофамина и серотонина) и отправляет нейронные сигналы в мозг, из-за чего у вас возникают ощущения радости, счастья и душевного равновесия.
Холодная вода тут же вызывает шок, гормоны выбрасываются в кровь, а в мозге одновременно активизируются нейромедиаторы, чтобы защитить вас от опасностей, связанных с холодом. В исследовании 2000 г. измерялся выброс гормонов в теплой (32 и 20°C) и холодной (14°C) воде. Ученые обнаружили, что физиологические изменения, вызванные погружением в воду, управляются гуморальными контрольными механизмами, а ответная реакция на холод возникает в основном из-за повышения активности симпатической нервной системы. Вот почему во время зимнего плавания низкая температура приводит к активизации нейромедиаторов как основного фактора, влияющего на улучшение настроения и обретение душевного равновесия. Вполне можно представить себе, что тело отправляет сообщения в мозг и обратно в кожу, заставляя ее сокращаться, чтобы защититься и выжить. Повышается и уровень гормонов, но слишком медленно, чтобы спасти нас в первые секунды. Пример — адреналин, количество которого быстро повышается при активизации нейромедиаторов после погружения в холодную воду, но который почти невозможно заметить в виде гормона в крови. Проблема в том, что активизацию нейромедиаторов в человеческом мозге сложно измерить. Чтобы лучше понять, как она действует при погружении в холодную воду, нужно еще много исследований.
Адреналин
Прежде всего тело реагирует на внешний стресс (ледяная вода) активизацией нейронов и выделением адреналина, который повышает внимательность и пробуждает реакцию «бей или беги». Он выступает как нейромедиатор в ЦНС. Этот гормон вырабатывается в мозговом слое надпочечников — небольшого органа, находящегося сразу над почками. Адреналин действует на поверхности клеток и отвечает за различные физиологические эффекты. Например, когда мы оказываемся в ледяной воде, адреналин воздействует на поверхность печени и мышечные клетки, подающие сигнал к выбросу глюкозы в кровоток из больших запасов гликогена. Так мышцы получают доступ к глюкозе, позволяющей создать больше энергии для боя или бегства в ситуациях, потенциально угрожающих жизни. Кровеносные сосуды в мышцах и сердце расширяются, а в коже сужаются, что усиливает кровоток и повышает доступность глюкозы для внутренних органов и мышц. В то же время снижается выделение инсулина, что позволяет поддерживать высокий уровень глюкозы в крови и быстро вырабатывать много энергии для борьбы, спасения или вашего добровольного нахождения в воде!
Эндорфины
Благодаря росту уровня катехоламинов (норадреналина, адреналина и кортизола) плавание в холодной воде помогает в излечении депрессии, поскольку активизирует симпатическую нервную систему и повышает концентрацию норадреналина и β-эндорфина[13]. Если холодный душ или зимнее плавание вам не близки, то с большой вероятностью к тому же эффекту могут привести обычные физические упражнения вроде бега. Принято считать, что эндорфины как нейромедиаторы выбрасываются одновременно с адреналином в мозге. Это своего рода внутренний наркотик вашего тела, улучшающий настроение и приносящий ощущение счастья. Эндорфины выступают в первую очередь как болеутоляющие, и они очень важны, поскольку холод заставляет ваше тело испытывать сильную боль. Уровень эндорфинов также повышается, когда вы тренируетесь, добиваетесь успеха, влюбляетесь, занимаетесь сексом или смеетесь. Некоторые синтетические эндорфины можно найти, например, в шоколаде. Они сильнее наркотиков, и к ним вырабатывается привыкание. Зимнее плавание формирует у вас зависимость от удовольствия, поэтому привычку к нему довольно легко поддерживать.
Норадреналин
