Каждый раз, когда срочно хочется чего-нибудь сладкого или жирного, быстро съешьте несколько морковок — и подождите! Настойчивый голос замолкнет, непреодолимая тяга исчезнет. Но придется подождать, пока тело переработает сахар из съеденной моркови. Действуя так, вы учите свое тело просить не быстрый, а медленный и здоровый сахар. Это своего рода перепрограммирование мозга.
Попробуйте носить с собой пакетик с морковью в течение нескольких недель, чтобы она всегда была под рукой. Если ваш внутренний голос начинает кричать: «Сахар! Срочно! Мучное! Где?», быстро схватите морковку, съешьте ее и ждите, когда в вашей крови повысится уровень сахара. Это обязательно произойдет, но потребует времени и терпения.
Пристрастия возникают в мозге, и пока до конца непонятно, что именно их контролирует. Многие исследователи в наше время занимаются изучением контрольных механизмов голода и сытости, чтобы создать новые лекарства в борьбе с ожирением. Согласно одной распространенной гипотезе непреодолимая тяга контролируется гормонами, поступающими из белого жира через кровоток в центр мозга, который регулирует аппетит[68]. Сигналы говорят о том, что вам нужно продолжать есть. Так белый жир приглушает вашу мотивацию и снижает уровень энергии, не позволяя вырваться из зоны комфорта. Клетки белого жира просто не хотят умирать!
Тело способно сделать вас неактивным, это странный заговор против вас. Замечали ли вы, что чем больше лежите на диване, тем чаще вам хочется этого? А когда вы пытаетесь встать, тело зовет вас обратно? Не исключено, что в такие моменты гормоны и белый жир пытаются затуманить ваш мозг.
Если вы добились хорошей формы с помощью упражнений, избавились от лишнего веса и умерили тягу к нездоровой еде с помощью моркови, то наверняка заметили, что ваше стремление к комфорту снизилось. Клетки белого жира уменьшились, вы смогли восстановить баланс между сигналами голода и сытости. Зная, как работают физиологические механизмы, определяющие выбор пищи и заставляющие нас переедать, мы можем лучше понять себя и отказаться от дурных привычек, либо начав вести себя иначе, либо, если это необходимо, с помощью лекарств.
Основные исследования вопросов ожирения в наше время фокусируются на том, как именно наши пристрастия и аппетит контролируются мозгом и другими органами. Голод — очень сильный биологический фактор, многим сложно выносить его в течение долгого времени. Именно поэтому наши попытки сесть на диету так часто терпят неудачу[69]. Ощущение голода вызвано комбинацией сахара в крови и гормона голода грелина, который выбрасывается в кровоток, когда желудок пуст. В мозге есть два разных центра — голода и сытости. Оба располагаются в гипоталамусе. Отношения между голодом и сытостью напоминают выключатель: включая одно состояние, мозг отключает второе. С регулированием аппетита связано много сложных физиологических факторов. Наши рецепторы сытости в основном контролируются гормоном под названием лептин. Он формируется в белом жире; чем его больше, тем больше и лептина. Должны ли вы чувствовать себя более сытыми при наличии лишнего веса? Да, но, как ни парадоксально, оказывается, что лишний вес не позволяет лептину связываться с рецепторами в мозге. Это значит, что, если он у вас есть, низкая чувствительность к лептину приводит к перееданию. Нехватка лептина в мозге может привести к тяжелому ожирению, сопротивлению действию инсулина и диабету. Снижение веса позволит телу вновь обрести чувствительность к лептину и активизировать работу рецепторов сытости[70].
Это имеет интересные последствия в связи с зимним плаванием. В ходе рандомизированного контролируемого испытания в 2016 г. исследователи изучали чувствительность к лептину и инсулину у четырнадцати женщин среднего возраста и нормального веса до и после семи месяцев зимнего плавания[71]. Чувствительность к инсулину улучшилась, а уровни лептина снизились по мере привыкания к холодной воде. Сбалансированность уровней лептина и инсулина приводит к повышению затрат энергии во время занятий зимним плаванием и после них.
Голод и сытость — одна история, но совсем иная — пищевые пристрастия. Во многом они определяются нашими желаниями, но что заставляет людей испытывать особенно сильную любовь к сладкому? Мы изучали этот вопрос в Университете Копенгагена в рамках гипотезы о том, что любовь к сладкому у некоторых людей может объясняться производимым в печени гормоном сладкоежек — фактором роста фибробластов 21 (FGF21). Мы обнаружили, что люди с низкими базальными уровнями FGF21 в крови любят сладкое — торты и конфеты — намного больше, чем люди с более высоким уровнем гормона. Если вы едите сахар, у вас вырабатывается FGF21, подавляющий пристрастие и действующий как механизм негативной обратной связи между печенью и мозгом. У сладкоежек запасы FGF21 ниже, а значит, и обратная связь слабее, чем у остальных.
