Хотя сауна способствует хорошему самочувствию и расслаблению, нам нужны дополнительные механистические исследования, объясняющие этот положительный эффект. Например, это может быть действие опиоида под названием динорфин, производимого в мозге и позвоночнике. Возможно, вы уже слышали это слово: это гормон с действием, обратным действию эндорфинов. Исследование 1992 г. изучало влияние температуры на состояние различных маркеров, в частности динорфина. Выяснилось, что он отвечает за подавленное настроение, безотчетную тревогу или неудовлетворенность, а также реакцию тела на жару и активно участвует в процессе охлаждения. Согласно полученным результатам уровень динорфинов и других маркеров стресса повышается при наступлении жары, а гипертермия — разновидность стресса, способного вызвать нейроэндокринную ответную реакцию. Исследование на крысах изучало влияние агониста каппа-опиоидных рецепторов[115]. Оказалось, что, когда динорфин связывается с ними, запускается каскад реакций, вызывающих боль и страдания. Звучит не особенно приятно, но интересно отметить, что после возникновения такой связи мозг увеличивает производство мю-опиоидных рецепторов, которые повышают чувствительность к эндорфину в будущем. Так что, если поначалу вам не нравится сидеть в сауне и потеть, помните, что ваш мозг становится более чувствительным к эндорфинам. Со временем вы будете чувствовать себя лучше и научитесь пользоваться сауной с б
В 2016 г. исследователи проверили, способна ли сауна положительно повлиять на депрессию. Они провели рандомизированное двойное слепое контролируемое исследование 30 пациентов с депрессией, не принимавших психотропные средства, и сравнили их результаты с контрольной группой.
Результаты показали, что у группы, посещавшей сауну, показатели шкалы Гамильтона для оценки депрессии значительно снизились уже после одного посещения сауны и сохранялись в течение шести последующих недель (в сравнении с контрольной группой)[116].
Исследователи упомянутой когорты опубликовали в 2017 г. работу на тему психического здоровья после 25-летнего изучения целого ряда вопросов. Они пытались выяснить, как связано использование сауны с развитием психических расстройств вроде слабоумия, болезни Альцгеймера и психоза[117]. Результаты демонстрируют снижение риска болезней нервной системы. Посещение сауны 4–7 раз в неделю позволило снизить масштабы слабоумия на 66%, а болезни Альцгеймера — на 65% по сравнению с контрольной группой. В 2019 г. та же группа изучала связь между использованием сауны и риском психоза у мужчин из финской когорты, у которых прежде не наблюдалось психозов. Согласно выводам посещение сауны 4–7 раз в неделю снижало риск психоза на 23% по сравнению с контрольной группой. Психоз — состояние, вызываемое другими нарушениями, такими как шизофрения и шизофренические расстройства, бред и депрессия. Возможно, попеременное воздействие жары и холода, а также изменение объемов крови, циркулирующей в мозге, может оказать положительный эффект на психическое здоровье.
Думаю, справедливо считать (даже на основе такого поверхностного описания эффектов сауны), что она положительно влияет на здоровье. Также думаю, ее стоит воспринимать как часть здорового образа жизни и отличное дополнение к зимнему плаванию.
Способна ли сауна укрепить иммунную систему и снизить восприимчивость к холоду и инфекциям у здоровых людей? Факты показывают, что это возможно. Как и зимнее плавание, сауна усиливает окислительный стресс за счет активизации симпатической нервной системы, что может привести к улучшению антиоксидантного потенциала. В обзоре литературы 1988 г. оценивались свидетельства того, что сауна напрямую воздействует на респираторные пути и ткань легких. Помимо прочего, ее посещение приводит к улучшению дыхания и работы легких у пациентов с астмой и хроническим бронхитом. Исследование 1989 г. показало, что сауна улучшила функционирование легких за счет улучшения вентиляции, увеличения их объема, а также объема форсированного выдоха у 12 участников-мужчин с обструктивной болезнью легких. В экспериментальном исследовании 1990 г., в котором 25 посетителей сауны сравнивались с равной по размеру контрольной группой, отмечалось, что сауна привела к сокращению простуд на 50%. Заключения о том, что сауна облегчает симптомы легочных болезней, способствует увеличению объема легких (а следовательно, и форсированного выдоха), подтверждаются выводами, недавно сделанными при очередном изучении финской когорты. Ученые опубликовали в 2017 г. отчет о том, что посещение финской сауны явно коррелирует со снижением риска пневмонии[118].
