Сауна вызывает симпатическую активизацию и может считаться упражнением для всей сердечно-сосудистой системы. Во время посещения сауны пульс может подняться до 100 уд./мин. при умеренно высокой температуре и до 150 уд./мин. при очень высокой. Такое значение соответствует физическим упражнениям с умеренной и высокой нагрузкой. Исследование 2018 г. показывает, что даже разовое и короткое посещение может привести к дестабилизации пульса, измеренного сразу после сауны, у пациентов с нелеченым высоким кровяным давлением. Еще одно экспериментальное исследование, проведенное в 2018 г. в Финляндии, оценивало кровяное давление у 100 мужчин и женщин. Ученые обнаружили, что разовое посещение сауны (в целом 30 минут) пациентами с чуть повышенным кровяным давлением приводило к снижению давления, измерявшегося в течение следующих 24 часов. Кроме того, выяснено, что использование сауны приводило к позитивным изменениям в артериальной жесткости (один из признаков атеросклероза)[111]. Поскольку повышение уровня холестерина связывается с повышенным риском атеросклероза, было бы интересно выявить, отмечается ли в таких случаях изменение липидов в крови.
Если сауна активизирует симпатическую нервную систему, резко учащает пульс и снижает кровяное давление в результате привыкания, можно предположить, что сауна влияет на циркуляцию холестерина в организме. Исследование, проведенное в Польше в 2014 г., оценивало влияние сауны на профиль липидов[112]. Объектами были 16 мужчин (20–23 года), которые должны были ходить в сауну каждые 1–2 дня и пройти 10 сеансов. Результаты продемонстрировали позитивное влияние на уровень и обычного, и LDL-холестерина (холестерина липопротеинов низкой плотности, или «плохого») в течение всего эксперимента. Средний уровень холестерина у участников до начала эксперимента составлял 4,38 ммоль/л, а после 10 посещений сауны он значительно снизился — до 4,18 ммоль/л. Через две недели после завершения исследования общие уровни холестерина оставались ниже изначального уровня (4,26 ммоль/л). Уровни LDL снижались примерно в той же пропорции — изначальный составлял 2,70 ммоль/л, а после 10 посещений сауны снизился до 2,44 ммоль/л. Даже через 2 недели после эксперимента они оставались сравнительно низкими (2,57 ммоль/л). Положительное влияние сауны на профиль липидов соответствует результату физических упражнений умеренной интенсивности. Интересно, что пассивная терапия может снизить уровни холестерина, пульс и кровяное давление, при этом для повышения затрат энергии не нужно двигать ни единой мышцей! Думаю, совмещение сауны и физических упражнений может также создавать синергетический эффект для здоровья. Возможно, именно этот эффект обнаружили финские ученые в рамках исследования, проводившегося в течение 25 лет: у пользователей сауны, которые занимались спортом дважды в неделю, значительно снижался риск сердечной недостаточности и смерти[113]. Эти исследования показывают, что сауна и упражнения как элементы здорового распорядка способны улучшить здоровье и, возможно, подарить вам еще много лет активной жизни!
Сауна, как и плавание в холодной воде и физические упражнения, подвергает сильной встряске всё тело в результате острой симпатической активизации. Известно, что физические упражнения могут оказать антидепрессивное воздействие. Способна ли сауна улучшить психическое здоровье? В 2018 г. был проведен онлайн-опрос в 29 странах, в рамках которого оценивалась связь между физическим и психическим здоровьем, с одной стороны, и регулярным использованием сауны — с другой. Участники в среднем посещали сауну 1–2 раза в неделю. Результаты показали, что они стремились уменьшить напряжение и боль, а также обогатить социальную жизнь. Самое значительное облегчение испытывали люди с болью в мышцах или суставах. Свыше 80% участников говорили об улучшении сна и хорошем самочувствии. Около 90% — о головокружениях, обезвоживании и головных болях, но эти симптомы были не настолько сильными, чтобы потребовалась госпитализация[114].
