Но ждать, к счастью, пришлось всего минуту - правда, длиной как бы не в вечность. Потом за воротами загремело - с них снимали бревно-засов - и они со скрипом приоткрылись. Из них вышел Метис - почему-то в сине-зеленой клетчатой рубахе с короткими рукавами, мятой и потрепанной. Вместе с ними появился и его главный подручный Аристарх, как всегда, в одних шортах, только без своего обычного ножа - и десяток "гвардейцев" с большими прямоугольными щитами и с копьями, которые вполне возмещали нехватку оружия. Вид у Арика был скорее недовольный, чем испуганный - казалось, что его оторвали от какого-то важного дела и он намерен как можно быстрее вернуться к нему. За его спиной выстроилась вторая, вдвое более многочисленная цепочка "гвардейцев" - она сдерживала собравшуюся у ворот толпу из жителей Столицы. Димке показалось, что в ней мелькают их девчонки и сердце у него ёкнуло, а потом вдруг забилось так сильно, что едва не выпрыгнуло из груди. Наверное, даже хорошо, что Метис вызвал Борьку, невольно подумал он. Тут бы от волнения не сдохнуть...
Как-то сами собой гвардейцы развернулись полукругом, в центре которого оказался Метис. Вторую половину круга составили прибывшие ребята. В него вышел Борька и Димка замер, глядя на друга. Он хорошо понимал, что шансов победить у него нет. Игорь рассказывал, что ещё у себя дома Метис ходил на какое-то "каратэ", где научился лягаться, как лошадь. И одолеть его не мог, собственно, никто в Столице... Вот только об этом не забыл и сам командир "Смелого".
- Поединок должен быть честным. Поэтому никаких ног, - предупредил Игорь, хмуро глядя на Метиса. - Опять начнешь ими размахивать - я их тебе переломаю.
Это прозвучало очень всерьёз, по-взрослому даже, и Метис так же хмуро кивнул. Посмотрим, на что он способен без ног, насмешливо подумал Димка.
Способен он был, как оказалось, на многое. Едва мальчишки сошлись, Метис выбросил вперед правую руку, безо всяких затей целясь Борьке в нос. Тот легко уклонился, тут же ударил в ответ... но Метис принял удар на подставленное предплечье и врезал Борьке в ухо. Удар, конечно, не сбил мальчишку с ног... но Борька на миг замер и Метис ударил его ещё дважды - в челюсть и прямо между глаз. Борька так и не упал - но, оглушенный, сел на задницу. В толпе недовольно зашумели... но Метис не обращал внимания на неё.
- Я победил, - глядя прямо на Димку, нагло сказал он. - А теперь убирайтесь вон с моего острова!
Димка замер - он совершенно не знал, что теперь делать... но тут за спиной Метиса раздались яростные крики. Толпа в едином порыве рванулась вперед. Ошалев, Димка увидел, как смяли внутреннюю цепочку "гвардейцев" - всё же, их было только двадцать, а в толпе сотни три ребят...
Аристарх повернулся лицом к схватке, но ничего больше сделать не успел - из неё вынырнул ни кто иной, как Аглая! Хорошенько размахнувшись, она треснула его своим посохом по башке. Глаза у Арика закатились, выражение лица стало каким-то идиотским - и он беззвучно повалился в пыль. Аглая уперлась посохом в землю и пробормотала что-то вроде "мать-перемать, прости Господи!"
Глядя на неё, Димка невольно ухмыльнулся. Дома она была абсолютно уверена в том, что матерная ругань для девушки не только непристойна, но и попросту не нужна. Зачем ругаться, если можно просто от души врезать раздражающему тебя человеку?..
Между тем, схватка уже выплеснулась за ворота. Волна ребят накатилась на внешнюю цепочку "гвардейцев". Её разорвали на куски, вокруг которых тут же закипела драка. В воздухе мелькали палки, мальчишки и девчонки яростно вырывали у "гвардейцев" оружие. В бой бросились и все прибывшие и через какую-то минуту всё было уже кончено - изрядно помятые и обезоруженные "гвардейцы" сидели на земле, испуганно глядя на окруживших их ребят. Димка наконец заметил Машку и других девчонок - но они, вопреки ожиданиям, вовсе не спешили бросаться мальчишкам на грудь. Смотрели они на них недружелюбно, почти зло, и в груди у Димки снова ёкнуло. В самом деле, удрав бить Хорунов они бросили девчонок на милость (точнее, конечно, на немилость) Метиса и его присных - и им явно пришлось нелегко. Впрочем, они могли пока и подождать...
Он повернулся к Метису. Тот не участвовал в схватке и его никто не стал бить, даже подходить близко - ребята просто собрались вокруг, глядя на бывшего уже вождя Столицы мягко говоря недружелюбно. Должно быть, его правление было не очень-то и популярным, подумал вдруг Димка. Одно дело - двигать из-за кулис надменную "Аллу Сергеевну", на которую и валятся все шишки, а другое - отдавать приказы самому, да ещё когда все твои козни раскрылись...
- Вот и всё, - сказал он Метису. Несмотря на разгром, тот смотрел на него спокойно, даже с неким превосходством и это вдруг очень не понравилось мальчишке. - Я победил.
- А почему должна быть твоя победа? - Метис рывком сунул руку под рубаху, словно у него вдруг ужасно зачесался живот. Вот только когда она вынырнула, в руке у него был длинный черный пистолет. ТТ, как сразу же определил Димка. И дуло этого пистолета смотрело ему прямо в лоб.
