Замок этот был мрачен, коридоры - узки и темны, света же здесь вообще не было. Привыкшие ко тьме глаза демона видели ровно столько, сколько было надо и даже больше - сила его была такова, что в зрении надобность отпала давно. Второй уровень над землей - здесь было ещё темнее. Только в некоторых комнатах были окна. Но находящимся здесь существам от этого пользы все равно никакой - покажите здесь живого, и его тут же не станет.
Выше, выше, на самый верх. Эта смертная не выберется отсюда. Сам Повелитель позабавится с ней, пока не разберется, что ему нужно. А нужно всегда так мало - убить. И что должно измениться сейчас?
Когда Лия открыла глаза, то ничего не поняла. Где она? В своей комнате? Почему тогда сейчас так темно? Неужели ещё ночь? Спать уже не хотелось совсем, беспокоило только невесть откуда взявшееся ощущение неправильности происходящего.
Зрение начало появляться волнами: вот первая, и она начинает видеть контуры. Вторая затопила все тьмой, а вот с третьей уже можно было различить едва заметный свет.
Светло-красное сияние приковало взгляд к стене - там были слова, как тогда, во сне. Ощущение неправильности усилилось. Знаки были будто живыми, они менялись, становились то мутнее, то ярче. Буквы менялись местами как в словах, так и в предложениях, и это было невозможно прочитать. Странное чувство, когда и буквы знакомы, и слова - а смысл не угадывается. Но не по глупости, а будто от усталости, перенапряжения. Но почему-то казалось очень важным понять смысл...
Следующая волна накатилась и отхлынула, и проявилось нечто, совершенно не связанное со зрением. Запах.
Такое бывает после масштабного пожара, в котором горел лес вместе с жителями. От которого многие не успели спастись, а пепелище теперь хранит аромат не только огня, но и ужаса. А свет, проступающий из единственного окна в комнате не был ни голубым, ни светло-желтым. Он был темно-красным.
Страх и любопытство смешались воедино и непонятно, чего оказалось больше, но это заставило её встать и пойти. Каждый шаг давался с трудом, мышцы словно в кашу превратились.
Но от одного вида, открывшегося из окна, она забыла все на свете. Кроме одного.
Лия смотрела на вдаль, за темный лес, ежом уходившим в обе стороны, за землю, цвета пепла, вглядывалась в горизонт, где серое мешалось с бурым. И мечтала проснуться. Открыть глаза - и оказаться в своей комнате, в доме, где можно включить свет и выкинуть кошмар из головы. Но сколько она ни силилась, проснуться не получалось.
Ужас накрыл с головой, казалось, она не переживет этого, когда за спиной раздался шорох. Будто падает что-то легкое, пыль или песок. Сердце забилось быстро-быстро, она обернулась и чуть не закричала, но в последний момент едва сдержала себя. А вдруг он ориентируется по звуку и сейчас накинется на нее?
- Мой Повелитель пока не определился, что с тобой делать. Есть желания?
Его речь была корявой и странной, а внешность описать и вовсе невозможно. Девушка зажмурилась, помотала головой, приходя в себя, но открытые вновь глаза не показали иную картинку. Сине-серая кожа, звериный разрез глаз, с цветом ярко-алого, без белков, зрачок виден был и то с трудом. Нос иначе, как хищным, звериным, язык не поворачивался назвать. Высокий, гораздо выше неё, со странной формой тела, а за спиной... крылья.
Лия попятилась и, уткнувшись задом в стену, остановилась. Непонятно, где страшнее - там, снаружи, или здесь, в компании этого... этого...
- Д-домой? Хочу? - запинаясь и отчаянно дрожа, пробормотала девушка.
Существо не пошевелилось и не отреагировало.
Видимо, это означает "нет". Еще попытка? Но в голову пришло только:
- Есть хочу.
Голос получился еще более жалобным и дрожащим, но хорошо хоть вообще был.
- Боли или крови? - Тот же корявый хриплый голос.
- Еды... - это она уже сказала чуть сдерживая слезы. Какая боль? При чем тут кровь? Если речь шла о еде? Кто он вообще?
Звероподобный тип ушел, и теперь Лия поняла причину шороха - за его спиной из пепла создавалась монолитная стена. Она рассмеялась и, по стеночке дойдя до кровати (слишком высокой, кстати) откинулась на спину, уставившись взглядом в потолок. Тот тоже оказался покрыт росписью линий, полукругов, непонятных фигур и рисунков. Казалось, они рассказывали о чем-то...
Повелитель сидел на троне, когда к нему подошел Рехк.
- Что едят человеческие женщины?
Демон поднял голову, взгляд его затуманился. Мгновение спустя он уже знал ответ.
- Здесь такого нет. Усыпи её, и пока хватит.
- Слушаюсь, Повелитель.
