Занятно. Дабы не раскрывать все карты на старте, система выдала мне крайне завуалированное задание, условия которого не дают чёткого понимания того, кто же мой квестодатель такой. В принципе, он вполне мог оказаться тем, за кого себя выдаёт. В пользу этой версии говорили как манера пленника формулировать и излагать свои мысли, так и то, что он был полностью обнажён. Вряд ли крестьяне позарились бы на обноски нищего побирушки, а значит, прежде мой собеседник носил, как минимум, неплохую одежду.
– Как твоё имя?
– Кевин.
– А моё – Ник. Влиятельные друзья – это, пожалуй, неплохо, так что виси смирно, сейчас буду тебя вытаскивать.
С помощью совершенно неподходящего для подобных работ меча и такой-то матери, мне удалось кое-как расширить дыру, спуститься в недра моста и освободить пленника. Перво-наперво, тот побежал к воде, напился как следует, затем избавил меня от нескольких сухарей и ненавязчиво поинтересовался насчёт свободной одежды.
– Нема, – развёл я руками.
– Что, и верёвки никакой нет? – расстроился Кевин.
– Разве что это, – я показал ему одну из припрятанных в инвентаре лиан.
– Сойдёт, – он бойко выхватил её у меня, обвязал вокруг талии и, отбежав к деревьям, начал рвать на юбку широкие мясистые листья. – А меч второй одолжишь? Не то, чтобы я сильно любил мечи, но управляться с ними умею.
– А что бы ты предпочёл? – интересуюсь я, не торопясь отдавать ему запасной клинок.
– Топор или булаву. С детства предпочитал что-нибудь поувесистей. Так дашь?
– Не дам. Скажу откровенно, Кевин, я тебе не вполне доверяю.
– Настолько, что предпочтёшь биться с лесными чудовищами в одиночку? – удивился русоволосый.
– До нашего знакомства я с этим вполне неплохо справлялся. Тебя долго ждать?
– Иду уже.
Кажется, он на меня обиделся. По крайней мере, в течение часа пути мне не удалось выдавить из парня и двадцати слов. Единственное, что я узнал – это срок, который ему пришлось отвисеть до того, как явилось спасение в моём лице. Неполных двое суток. Лесные чудовища тоже не спешили развлечь меня неожиданным нападением. Безопасная зона, она безопасная зона и есть. Разве что, отряд грамлов на обочину вылезет, и то не факт. Как же я ошибался! Миновав очередной поворот, мы, совершенно внезапно, оказались в каких-то трёх десятках шагов от смертельной опасности. Огромная помесь носорога и трицератопса, за каким-то лядом решившая именно в этот момент перевести своё потомство через дорогу, завидев нас громогласно взревела и с места ринулась в бой.
– Твою мать! – заорал Кевин, выбегая вперёд и вправо от меня, размахивая руками. – Сюда, сволочь! Руби его, как пробежит!
Рогатая зверюга сразу сменила курс в сторону пританцовывавшего человечка в юбке и попыталась его снести, но, за секунду до встречи с ней, Кевин ушёл в перекат, а мне открылся бок по инерции несущегося вперёд монстра.
Зараза, а шкура-то у него прочная!
Лёгкое касание занесённого на повороте хвоста переворачивает мой мир с ног на голову. Хорошо, хоть оружие нельзя выронить, если сознательно этого не захотеть.
– Сюда! – слышится заполошный крик моего попутчика. – Я опять здесь, тварюга! И я без меча, спасибо одному идиоту!
Отплёвываясь от застрявших в зубах травинок, я вскакиваю и вижу, как Кевин драпает в сторону леса, выманивая врага на себя. Понятия не имея, как буду убивать этот экспонат из парка юрского периода, бегу следом. Оглядываюсь по пути и вижу, что три рогозаврика, каждый размером с осла, сбились в кучу в том месте, где их оставила мамка, предоставляя ей самой разобраться с людишками. Первая хорошая новость. И сразу за ней – плохая. Кевин до леса не добежал. Бешеная мамаша не позволила ему дважды обвести себя вокруг пальца и, предугадав движение парня, насадила его на один из рогов при попытке откатиться с её пути. Бедняга вскрикнул, а рогозавриха резко дёрнула головой, отправляя его тело в полёт. Глядя на шлейф кровищи, протянувшийся следом, самый отъявленный оптимист посчитал бы Кевина мёртвым, однако задание не закрылось.
– Давай за мной! – ору я, переминающейся с лапы на лапу зверюге. – Не тормози!
Задрожавшая под моими ногами земля ясно дала понять, что рогозавриха приняла приглашение. Добежав до опушки, бросаюсь за ближайшее дерево, но не задерживаюсь, а отпрыгиваю ещё дальше. Слишком уж тоненькая преграда. Действительно, врезавшаяся в него мордой тварюга свалила древесный ствол, будто танк. Зато застопорилась, и я получил возможность достать её в глаз. Жаль, что не Волчьим укусом, а своим старым мечом.
