– Отлипни от агрегата и сюда иди, – зельевар ценил своё время и не намерен был дожидаться, пока я наберусь впечатлений. – Складывай всё на стол, потом разложу по полочкам. – К ароматам эфира и спирта, витавшим в лаборатории, примешались терпкие запахи сушёных трав из открытой кладовки, и я поспешил выполнить приказ мастера. Его напускная грубость меня нисколько не задевала. Пусть себе хамит, главное, чтобы квесты давал.
– Бери сразу следующий заказ, довольно крякнул алхимик, осмотрев выложенные ингредиенты. – Но раньше, чем через два дня, не являйся, у меня тут место не бесконечное.
– Понял, принял, – я забрал у него листок с перечнем необходимых трав и, не глядя, сунул его в инвентарь. – А как там насчёт обучения?
– Дозрел всё-таки? – он запер кладовку на ключ и, обернувшись, задумчиво поглядел на алхимический аппарат. – Деньги принёс?
– Девятьсот, если я правильно помню, – я полез в сумку, а Игнатий нетерпеливо кивнул.
– Да-да! Погоди, сейчас только закрою лавку.
Он отлучился буквально на пару минут, не побоявшись оставить меня наедине с тонкой аппаратурой, потом вернулся, принял плату за обучение, и, в некоторой нерешительности, потёр подбородок.
– Давненько я никого не натаскивал… Ладно, начнём с азов. Любой эликсир получается в результате смешения двух и более ингредиентов с водой и его дальнейшего розлива по стеклянным или керамическим сосудам. Воду можно брать там, – он махнул рукой в сторону пузатого медного котла, литров, этак, на тридцать, стоящего в одном из углов. – Сосуды можешь брать у меня по три монеты за штуку или у ремесленников, здесь, в городе. Далее, сам процесс, – подойдя к столу, он взял с него массивную ступку с пестиком и, для пущей наглядности, помахал ей у меня перед носом. – Нужные ингредиенты складываешь сюда, размалываешь до состояния однородного порошка и высыпаешь вот в эту колбу на аппарате, предварительно залив туда нужное количество воды. Далее, включаешь огонь, ставишь пустую склянку сюда, – он постучал ногтем по железной подставке, размещённой под одним из змеевиков. – Открываешь кран, чтобы эликсир пошёл, куда следует, и ждёшь результата. Если надо, можешь варить одновременно до пяти однотипных зелий. Для этого просто забрасываешь потребное количество сырья в колбу, расставляешь несколько склянок в гнёздах и открываешь, соответственно, несколько кранов. Только не забудь вернуть всё потом в прежнее состояние! Понял?
– Вроде, да. А зачем тогда вот это вот всё? – я неопределённо обвёл рукой двухэтажную конструкцию из перегонных кубов и три колбы с дополнительными горелками, также подсоединённые к общей системе.
– Это для вытяжек и зелий с многоэтапной процедурой приготовления. Можешь пока сюда даже и не смотреть. Освой, для начала, простые смеси. А для этого придётся немного полистать справочник, – Игнатий достал с полки тонкую книжицу в кожаном переплёте и плюхнул её на стол. – Опять же, до остальных книг тебе пока дела нет. Можешь, конечно, из любопытства глянуть, прикинуть, так сказать, перспективы, но весь доступный тебе сейчас перечень рецептов находится здесь. Тут же пропорции и указания температур, которые надо поддерживать в процессе работы. Полистай его, вникни в суть, а когда будешь готов, получишь ингредиенты и сваришь своё первое зелье. Вопросы?
– Нет вопросов.
– Прекрасно. Тогда сиди тихо и не мешай мне работать.
Сказав это, наставник сразу же обо мне забыл и начал крутиться вокруг своей чудо-машины, заряжая колбы и расставляя скляночки под змеевиками. Руки его мелькали, прямо как у заправского бармена, и я невольно загляделся на то, как резво мужик управляется с агрегатом, на обслуживание которого, по-хорошему, можно поставить трёх, а то и четырёх человек. Переключив внимание на худенький справочник, я вскоре, с некоторым облегчением, выяснил, что ничего запредельно сложного от начинающего алхимика игра не требует. Корпеть по полчаса над одним жалким зельем не нужно. Самый долгий производственный цикл занимал, судя по описанию, около десяти минут. Элитные снадобья, скорее всего, потребуют более кропотливой работы, но до них мне ещё нужно, как минимум, дорасти.
– Я готов.
– Всё необходимое на столе, – пробормотал Игнатий, не отрываясь от дела. – Правая колба в твоём полном распоряжении. Попробуй изготовить зелье лечения.
Пошарив где было сказано, я понял, что меня обманули. На рабочем столе действительно было всё, кроме пустых склянок, под которые у наставника отводился отдельный шкаф. Взяв при помощи мерной чашки необходимую порцию чистой воды, я положил в ступку один стебель крысиной травы и три красных ягоды, растёр всё это в однородную кашу и, заправив колбу, разжёг огонь, предварительно открыв кран и подставив склянку. Неполных полторы минуты напряжённого ожидания, и я становлюсь гордым обладателем сомнительного зелья лечения.
