– Привет, Трувор.
– Ё-моё! – испуганно подпрыгнул игрок. – Нельзя ж так подкрадываться!
– Шутишь? Я от самого входа прямиком к тебе шёл.
– Да это на автомате вырвалось, – отмахнулся он. – Присаживайся. Вина хочешь? Что-то лицо у тебя смурное.
– Прямо в глаза бросается? – я отодвинул стул и устроился напротив Трувора, на пальцах которого, с нашей вчерашней встречи, прибавилось дорогих перстней. – Значит, и правда, укатали сивку крутые горки.
– Понимаю, – сочувственно хмыкнул собеседник. – Я, когда у трубочистов застрял, даже на полном серьёзе подумывал слить оставшиеся фиалы и поглядеть, что дальше будет. Этакий цифровой суицид.
– Ты деньги принёс? – промелькнуло у меня желание задвинуть философский спич на тему нашего пребывания здесь, но я не поддался минутному искушению. Мысли свои лучше держать при себе, особенно, в разговоре с другим игроком.
– Все до единой монеты, – на стол лёг типовой кошель с тысячей золотых. – И ещё небольшой презент от меня. Скажем так, благодарность, – к мешочку прибавился свиток телепортации к Рыбнице. – И сразу ещё одна просьба. Не мог бы ты мне кое с чем подсобить?
– Сказать по правде, мне квестов от неписей за глаза хватает, – желание устроить себе в эту ночь выходной никуда не делось, и меньше всего мне хотелось сейчас подрываться и куда-то бежать.
– Как скажешь, – согласно кивнул игрок. – Но, между нами говоря, дело плёвое, а у меня, к тому же, появилась замечательная наводочка. Насчёт войны.
– И просто так ты мне её не дашь, – я, не скрывая своего интереса, следил за лицом собеседника.
– Почему нет? – он неторопливо отхлебнул вина из кубка. – Но мне кажется, нам стоит держаться друг друга. Сегодня ты мне подсобишь, завтра я тебе. Ответственно заявляю, что местные жители немногим умней трубочистов, и совместными силами мы себе быстро выгрызем тёпленькое местечко.
– Ты что, решил отгрохать себе виллу на берегу моря и жить припеваючи, наслаждаясь виртуальной рыбалкой? – не поверил я.
– Под «тёпленьким», – в голосе Трувора прорезались покровительственные нотки, – я подразумеваю такое, откуда будет видно и слышно всё, что вокруг происходит. Зачем-то же нас в игру запихнули. А чтобы понять, зачем и как из этого дерьма выбираться, нужно собрать, для начала, все возможные сведения.
«Или осколки памяти», – добавил я про себя. Вслух же сказал:
– Хорошо. Рассказывай, чем я могу быть полезен.
– Надо одно колечко достать, – заметив проходящую мимо служанку, собеседник склонился ко мне поближе. – Серебряное, с сапфиром. Называется «Кольцо Ирины», или как-то так, точно не знаю. Оно сейчас в торговом квартале, в доме у одной дамочки. План простой. Я захожу с парадного хода и отвлекаю внимание на себя, а ты через задний двор, в окно второго этажа. Бесхозную лестницу я уже присмотрел, а ставни у неё там почти всё время открыты.
– Ты в курсе, что, если меня поймают, набьют на морду воровскую татуировку, от которой проблем выше крыши?
– Хочешь сказать, ты ни разу ещё никого не обворовал? – весело прищурился Трувор. – это ведь часть игры, и куда проще взять всё, что тебе требуется самому, вместо того, чтоб расплачиваться. Только навыки нужны, а у меня их нет пока что.
– А если б и были, всё одно, лучше послать на дело старину Ника, – подхватил я. – Не дуйся, это шутка юмора такая была. Идём за твоим кольцом.
В, так сказать, спальный район торгового квартала я раньше, считай, не совался. Обошёл основные лавки, отметил в памяти расположение магистрата, элитного борделя «Две розы» и гильдии магов, и на том успокоился. Здешние обитатели не очень-то жаловали голодранцев с улицы, тем более вооружённых и с харизмой ниже пятёрки. Помнится, поваландался я чуток от двери к двери, получил минимум три смертельных дозы презрения с высокомерием, да и свалил обратно к трудягам из квартала ремесленников. А было здесь очень миленько. Свежепокрашенные резные скамеечки, чистая мостовая, и у каждого дерева свой индивидуальный заборчик. Стражников тоже было не в пример больше. Случись заваруха, и сбежать вряд ли получится, на крики сразу же подоспеет патруль, а то и не один. В нашу сторону служители правопорядка, да и простые прохожие, глядели вполне благосклонно. Трувор, с его уверенной миной и богатым нарядом, походил на преуспевающего дельца, а я вполне мог сойти за его охранника. Нужный нам дом стоял у самой городской стены, можно сказать, в тупичке, и что там творится на заднем дворе с улицы было не разглядеть. Удобно.
– Лестница вон за тем домом, в крапиве лежит, – махнул рукой Трувор. – Возьми её, выжди минутку и потихоньку, по стеночке, отправляйся на штурм.
– А как я её, по-твоему, во двор затащу?
– Да там оградка декоративная. Перешагнуть можно, – в голосе моего подельника послышалось нетерпение. – И вот ещё что, кроме кольца, больше не бери ничего. Всё, поехали, – хлопнув меня на прощанье по плечу, он пошёл прямиком к парадному входу. Деловой какой.
