Пожалуй, стоило бы обойти лагерь по кругу и поискать других наблюдателей. Не может же быть, чтоб за такой оравой приглядывали всего двое аборигенов. Задача несколько осложнялась отсутствием источника света, ведь зажги я фонарь или факел, и устрою переполох среди собственных часовых. И всё же, это скорее можно было отнести к маленьким неудобствам, поскольку мудрые разработчики не стали нагонять по ночам непроглядный мрак, как в пещерах, и, двигаясь потихоньку, я серьёзных проблем с восприятием окружения не испытывал. Клинок Сагуру занял своё законное место в левой руке, на пояс я, в качестве последнего аргумента, поместил склянку с разрушительным жидким огнём, и в таком виде приступил к контрразведывательной операции. Времени она заняла просто уйму, но в конечном счёте мой загашник пополнился ещё четырьмя головами, тремя зельями и костяным колечком, дарующим своему носителю пять единиц здоровья. В кои-то веки попалась полезная побрякушка! Надо сказать, абомо тоже даром времени не теряли и успели прикончить одного из моих собратьев по ополчению, очевидно, подловив бедолагу на справлении большой нужды. Тело, благоразумно утащенное дикарями подальше, я обобрал, толком не вглядываясь в свойства вещей. И так было ясно, что ничего особо ценного неудачник при себе не имел.
Теперь, когда боевые товарищи в лагере могут спать спокойно, я имею полное право отлучиться на какое-то время и поглядеть, далеко ли сбежало распуганное нами зверьё. Ах, да, чуть не забыл! Выбрав дерево поразвесистей, я, по старой доброй традиции, забрался наверх и осмотрел окрестности. Никого. Ну, то есть, ни одного костра или факела, кроме, разумеется наших, на несколько километров вокруг. Единственное что, надо не забывать об умении аборигенов маскировать свои ночные стоянки и быть всё время готовым к засаде. А то я всё место первого боя чуть ли не на карачках излазал, но так и не понял, чем именно меня угостили в начале. Похоже, простой каменюкой швырнули в голову, да и всё.
Спустившись с дерева, я удалился от лагеря ещё сотни на две шагов, зажёг лампу на поясе и в штатном режиме начал зачищать джунгли. Продолжалось это часа два, и ни единого раза я не подвергся настоящей опасности, так как давно перерос обыкновенных и не очень пантер с ягуарами, а ничего страшнее поблизости не водилось. Затем мне попалась длинная россыпь поросших мхом валунов, переходящая в приземистую скальную гряду. Моё появление незамеченным не осталось. Из-за камней резво выбежала остромордая ящерица размером с хорошего крокодила, и без предисловий хлестнула меня хвостом. Быстро переработав обнаглевшую рептилию на компост, я, чуть не подпрыгивая от нетерпения, побежал исследовать открывшуюся локацию. Как ни крути, а это разнообразие, которого, в бесконечном скоплении древесных стволов и листвы как раз не хватало. Из каменных щелей регулярно вылезали новые ящерицы, помеченные системой, как «шуски», и они даже могли бы доставить кой-какие проблемы, если бы навалились всем скопом, но стадный инстинкт этим тварюшкам был чужд, а в драке один на один я легко расправлялся с ними, взяв за правило сначала отрубать хвост, а уж потом добивать наполовину обезоруженного противника. Яд на клинках давным-давно кончился, и я рассудил, что покамест нет смысла расходовать оставшиеся три порции. И так справляюсь с запасом.
На склонах и в облюбованных шусками трещинах я наскрёб, как минимум, килограмм голубого лишайника, фигурировавшего в массе алхимических рецептов, что не могло не радовать, как и найденная мной спустя минут сорок система пещер. Они были залиты стоячей водой, где по щиколотку, а местами и по колено, воняли плесенью и давили низким осклизлыми сводами, как бы намекая, что в глубине отчаянный искатель приключений обязательно отыщет что-нибудь выдающееся. Этим «чем-нибудь», вероятно, должны были стать наросты тёмно-синего минерала с прожилками, попавшиеся мне после убийства нескольких ядовитых червей, но я, к сожалению, не имел возможности по достоинству оценить находку. Блин, была бы под рукой волшебная карта, точно отметил бы это место на будущее. Вдруг когда-нибудь захочу освоить навыки рудознатца… Ох, ты ж!
Заглянув за угол и увидав перед самым носом неподвижно застывший костяк, я рефлекторно рубанул по нему Волчьим укусом, выбив из пожелтевших от времени рёбер горсть костяной крошки. Неупокоенный, со своей стороны, угостил меня ударом сучковатой дубины, но встречи с клинком Сагуру не пережил и рассыпался на запчасти, освободив место для ещё двух вооруженных дубьём кощеев. Выглядели они противоестественно и пугающе, но разваливались от пары прикосновений и не могли толком пробиться сквозь мой доспех.
– Да что же за издевательство! – я досадливо пнул ближайшую черепушку, и та, поднимая брызги, поскакала по коридору. – Те голые были, а с этих вообще взять нечего!
