– Пять кругов силы, а если точнее, твою принадлежность к школе слов силы. Это её символ. Огненный маг получил бы клеймо в виде нескольких лепестков пламени, владелец громового кристалла – молнию, ледяного – снежинку, а чародей крови – набухающую красную каплю.
– Логично, – я допил чай и вернул чашку на поднос. – Что ж, мне пора возвращаться в Хадарт. Ведь теперь город устоит и без моей помощи, верно?
– Уверен, что так, – серьёзно кивнул кики. – Если возникнут некие непредвиденные обстоятельства, мы пришлём гонца. А пока губернатор будет принимать всех беженцах, сколько бы их ни прибыло, со всем радушием.
– Я передам эти слова пастырю, мастер.
Спускаясь на первый этаж, я пораскинул мозгами и решил, что своим положением нужно пользоваться, пока ещё есть чем. Какой смысл плутать по улицам небольшого, но всё-таки города, в поисках нужных торговцев, если можно подрядить Кая на роль проводника? Заодно и мешок с моим скарбом потаскает, пока не расторгуемся. А то я, пока искал Альбрехта, столько травок насобирать успел, что теперь, боюсь, всё в инвентарь не влезет. Не то чтобы подмастерье сильно обрадовался этой идее, да и на мою метку он глянул с явным неодобрением, однако, перечить посланцу пастыря не осмелился. Минут тридцать мы проходили по лавкам, я продал лишнее оружие и бижутерию, закупил ещё масла для ламп и специально заглянул к барахольщику чтобы кое-что проверить. Раз уж осколки с фиалами стабильно встречаются в храмах, и точно такой же товар не раз появлялся у Кассия, значит и здесь мне, возможно, улыбнётся удача. Действительно, на руках у бледного, словно призрак, сухощавого мужичка оказался фиал жизни персонажа Джокер. О свойствах данной бутылочки он, естественно, ничего не знал, но, заметив мой интерес, заломил цену аж в пять сотен монет, после чего был послан куда подальше. Пусть за плечами у меня и позвякивали ещё три с лишним тысячи золотых кругляшков, это не повод тратить приличную сумму на вещь, которая мне не слишком-то и нужна.
На этом мои дела на острове Го, можно сказать, подошли к концу. Кое-как утрамбовав в свой воровской мешок все вещички, оставленные на попечение Кая, я крепко пожал руку начинающему магу и перенёсся в Хадарт. Для этого мне, к слову, пришлось потратить две тысячи восемьсот монет у торговца свитками, потому как телепортов к неофициальной столице архипелага у меня не осталось.
Возвращение вышло так себе. Вместо знакомой площади, меня зафутболило к городским воротам, у которых уже собралась разношёрстная толпа человек в тридцать. Очевидно, беженцы, из тех, кто прознал о том, что основные силы пастыря базируются за этими стенами и изыскал возможность перенестись в самое безопасное место. Сначала мне показалось, что стражники не пускают бедолаг в город, но, подойдя ближе, я понял, что те ждут своей очереди на регистрацию, проходившую за двумя столами под навесом, прямо за аркой ворот. Как только освобождался один из писарей, алебардисты пропускали следующего обездоленного, но меня эта бумажная волокита, по идее, никак не касалась. В этом я убедился сразу, как показал одному из стражников свой мандат. Документ, с которым мне всё меньше и меньше хотелось расставаться, произвёл на служаку некоторое впечатление, и он даже позвал десятника, предоставив ему разбираться с непонятным посланцем. Потеребив вислый ус, командир смены принёс мне извинения за неудобство и, ссылаясь на указания коменданта, попросил предъявить вещи к досмотру. После почёта, оказанного мне в Ойноне, у меня даже возникло желание взъерепениться, но здравый рассудок быстро взял верх над пустым гонором. Во-первых, на Имброне у меня не имелось никаких чрезвычайных полномочий, а во-вторых, пререкания могли занять куда больше времени, чем сама процедура. К тому же, пока служивые исследовали мой инвентарь, я для себя подметил кое-что интересное. У путеводной стелы поочерёдно возникли ещё три человека – преклонного возраста мужчина с женщиной, вероятно супруги, и парень в кожаной куртке и с луком в руках. Старики заозирались, свыкаясь с явно новой для себя обстановкой, а вот стрелок скорым шагом обогнул очередь и стал на досмотр следом за мной. Вот это хорошая практика, одобряю. Приятно, что городским властям хватило ума разделить прибывающих на два потока. Нуждающиеся в поддержке беженцы регистрируются, а деловые люди, и игроки в том числе, попадают внутрь почти без задержек.
– Подожди, Ник! – окликнули меня сзади, когда я уже шагнул за ворота.
Вздрогнув от неожиданности, я обернулся и встретился взглядом с тем самым лучником, дожидавшимся, пока стража проверит его котомку. Вроде лицо знакомое, но вот, хоть убей, не вспомню, где мы пересекались. Что несколько странно, учитывая, что знакомств за всё время своего пребывания на архипелаге я завёл не так уж и много.
– Узнал тебя по мечу, – широко улыбаясь приблизился ко мне парень, пройдя досмотр. – Вот уж не ждал, что мы ещё встретимся. Думал, ты погиб в джунглях вместе со всем отрядом.
