– Вот только не надо, пожалуйста, этой укоризны в голосе! – поморщилась Кристи. – Да, я открыла порталы в поисках выхода, а вы чем там занимались всё это время?
Судя по выражению лица Стаса, ему было, что на это ответить. К счастью, моему другу хватило благоразумия не вступать в перепалку, которая неминуемо окончилась бы скандалом, учитывая состояние девушки.
– Пойдём, посмотрим, что можно снять с этого совершенного, – миролюбиво предложил я.
Возражений ни у кого не нашлось, и мы втроём скучковались вокруг поверженного врага. Помимо свободного одеяния из плотной красной ткани, не представлявшего для нас какой-либо ценности, и весьма недурного двуручника, класса «редкое», на его теле обнаружилось множество золотых перстней и браслетов с рубинами, а ещё – два зелья лечения, таких же, как у алхимиков. Последнее вызвало у всех нас справедливое возмущение. Мысль о том, что такой вот гад может ещё и подлечиться, вспорхнув повыше, была далека от приятной. Оружие я забрал, а склянки и цацки уступил Кристине. В инвентаре у меня и так почти не было свободного места, а ей хоть какая-то компенсация.
– Что теперь? – спросил я у подруги, которая, в отличие от нас, знала планировку храма.
– Теперь постой минуточку смирно… Смирно, я сказал! – пальцы служителя бесцеремонно вцепились в мою переносицу.
– На хрена?! – взвыл я от резкой боли и едва не выронил меч, в порыве схватиться за пострадавший орган. – Он бы и сам зарос!
– Извини, очень уж ты гнусавишь, – без особого раскаяния пожал плечами приятель.
– Нашёл, на что очки тратить, – хмыкнула Кристи, всё ещё бросавшая на него недовольные взгляды. – Первая помощь – один из самых мусорных навыков.
– Вовсе нет, – спокойно ответил служитель. – За каждое применение дают немножечко опыта, а неписи подобное участие ценят и охотней идут на контакт.
– Разведчик! – вскрикнул я, заметив впорхнувшего в зал дракончика. – Кист!
Чёрт, до чего же у меня мало маны! Тут куда более кстати пришлось бы шио, которое, с гарантией, разорвало бы хиленькое тельце напополам, однако мой запас синей энергии восполнялся чересчур медленно. Впрочем, и заклинание первого круга сработало, как часы. Оглушённый разведчик шлёпнулся неподалёку от мёртвых воинов, и копьё Кристины стёрло его в кровавую кашицу.
– Вроде, никого, – доложил Стас, выглянув в начинающийся под сводчатой аркой коридор. – Должно быть, это был вестовой, или типа того.
– Значит, нам пора поторапливаться, – решительно заявила колдунья. – Ген, двигай вперёд. Там будут четыре поворота подряд, дальше – естественная пещера с ручьём, а за ней – зал и лифт на поверхность. В коридор выходит несколько комнат, но там, скорее всего, чисто.
– Один момент, – я вытащил из мешка слабенький эликсир маны и выпил его, закусив парочкой фиников, чтобы ускорить регенерацию. Покончив с этим, я напомнил спутникам, чтоб держались шагах в десяти, и нырнул под арку.
Выложенный кирпичом и каменными плитами проход сразу пришёлся мне по душе своей извилистостью. С учётом гудящих в смежных комнатах механизмов, она делала его весьма паршивым проводником звука, и это объясняло, почему по наши души до сих пор не явился отряд зачистки. Невзирая на слова подруги, я не терял осторожности и аккуратно заглядывал в каждый попадавшийся по пути отнорок, перед тем как двинуться дальше. В одном из них мне попались диковинные громоздкие баки из стекла и металла, к которым со всех сторон тянулись подрагивающие трубы… Хотя нет. При ближайшем рассмотрении я понял, что машина оставалась неподвижной. Колебался сам воздух вокруг неё, будто от нестерпимого жара. В комнате при этом ощущалась прохлада, и я, подгоняемый любопытством, шагнул внутрь. Ещё шаг, кожу начало слегка покалывать, и я ощутил постепенно растущее сопротивление, прямо как в те минуты, когда подходил слишком близко к покойному пастырю.
– Ты чего застрял?! – прошипела высунувшаяся из-за угла Кристина.
Я замахал на неё рукой, показывая, чтоб не лезла, куда не просят, и снова возглавил наш крохотный отряд.
Так, потихонечку, мы и добрались почти до самой пещеры, как вдруг мне послышалось какое-то бормотание. Затаив дыхание, я пару секунд пытался понять, откуда исходит звук, пока не сообразил, что это Кристина с Стасом вздумали ни с того ни с сего почесать языками.
– Какого фига?! – прошептал я, на цыпочках подбежав к ним.
– Ему, видите ли, приспичило узнать, где все алтари, – состроила гримасу девушка.
– И где? – меня этот вопрос тоже давно занимал, поскольку за весь наш подземный рейд я не видел ни одного жертвенника.
– На первом ярусе, – вздохнула Кристи. – Но их там всего четыре. Большая часть расположена в зданиях по соседству, и даже не спрашивайте меня, как всё это работает.
– Договорились, – ухмыльнулся я и скользнул вперёд.
