- Думаешь? - спросил он у отца, а на его лбу выступили маленькие бисеринки пота.
- Уверен, - твёрдо ответил мэр. - В этой местности водятся степные орлы. В размахе крыльев они...
- Мариша!!!
Громовой рёв прокатился по округе. Кони тут же понеслись вперёд, под испуганные крики кучера. Доминик всхлипнул и пригнулся, а мэр, жалобно пискнув, потёр ладонями лицо, бормоча:
- Что за бред? Это невозможно. Мы же всё предусмотрели.
Я вскочила с места и, откинув шторку, распахнула окно. Увидев в небе Аураса, а также стремительно снижающийся крылатый силуэт мужа, я радостно закричала:
- Ноэл! Я здесь!
Было лишь одно “но”. Высунувшись в окно, я посмотрела вперёд и закричала от страха: лошади стремительно неслись к обрыву, а кучер, спрыгнув с козел, покатился по траве, громко воя от боли.
Лорд Флейр поравнялся с окном и протянул мне руку:
- Хватайся скорее! Я не смогу остановить карету!
Я тут же обхватила пальцами его запястье, но взгляд упал на замерших в оцепенении Доминика и мэра. Предчувствуя неладное, они намертво вцепились в обивку и, закрыв глаза, что-то беззвучно шептали.
В движении губ я опознала распространённую в Дрогейте молитву.
- Мариша, закрой глаза и считай до трёх! Вслух! - приказал Ноэл.
- Но они же… - я посмотрела на лорда, и слова о том, что надо спасти Доминика с отцом, застряли в моём горле.
- Быстрее!!
Крылья Ноэла дрожали и при каждом взмахе его лицо искажалось гримасой боли, дыхание было громким, тяжёлым и рваным, губы искусаны до крови, а на руках вздулись и потемнели вены.
До обрыва осталось не больше десяти метров и я решилась. Закрыв глаза, выкрикнула “Раз… Два…” и почувствовала, как меня силой выдернуло сквозь окно наружу.
Лорд Флейр крепко прижал меня к себе, повернувшись так, чтобы я не видела, как карета с Домиником и мэром падает с обрыва. Хриплым, севшим голосом он спросил:
- Почему медлила?
- На секунду мне стало их жаль, - всхлипывала я, прижавшись к его крепкой груди. - Только на секунду. Прости меня, я чуть не угробила нас обоих.
- Всё позади, родная. Больше я тебя одну не оставлю.
- Я так боялась, что больше тебя никогда не увижу, - слёзы лились из глаз без остановки. - Хотела спасти тебя, а сама попалась в ловушку. Ты даже не представляешь, как сильно я тебя люблю! Я без тебя бы уже не смогла.
- Моя Мариша, - Ноэл гладил меня по голове, закрыв крыльями от остального мира. - Моё бесценное сокровище, моя истинная, единственная и неповторимая. Всё позади.
Я в нетерпении ходила взад-вперёд по маленькой гостиной, дожидаясь возвращения моего любимого мужа.
Вот уже шесть месяцев мы жили в северных землях, пережидая сезон метелей, а сегодня Ноэл отправился на пункт приёма корреспонденции, в ожидании весточки от Габриэла с Алисой.
Нам удалось купить небольшой бревенчатый домик с уютным чердаком, где мы оборудовали спальню. Местные жители небольшого посёлка, узнав, что по соседству с ними поселился целитель, помогли нам обжиться и едва ли не каждый день баловали нас традиционными северными угощениями.
Лорд Флейр не чурался простой работы. Красавец-аристократ каждое утро вставал до рассвета и наравне с другими мужчинами чистил дороги в посёлке большой деревянной лопатой. А после сильных снегопадов перекидывался в демоническую ипостась и подрабатывал посыльным между нашим и соседними посёлками.
- Удобно же, - с одобрением в глазах староста смотрел на моего мужа, раскинувшего в небе чёрные кожистые крылья. - Пешком до ночи не доберёшься, а тут пару часов лёту.
- И вас не смущает, что он полудемон? - осторожно спросила я.
- Да хоть чёрт рогатый, - хохотнул староста. - Главное, что помогает и не шатается без дела. Край у нас суровый, лежебокам и неженкам здесь не место.
Сегодня Ноэл вызвался доставить в посёлок почту и умчался на границу с Дрогейтом, что находилась за сотню километров от нас. Я успела приготовить сытный обед и принять у себя трёх пациентов с мелкими проблемами, когда почувствовала что-то странное в области сердца.
Ощущение стало ярче и разлилось по всему телу нежным, согревающим светом. Закрыв глаза, я пустила по телу тонкий лучик целительной магии и осознав, что происходит, едва сдержала слёзы счастья.
В голове калейдоскопом сменялись воспоминания за последние полгода. Встретившись с Габриэлом у границы с Шемерией, мы посовещались и приняли решение отправиться в северные земли. Младший лорд Флейр на правах законного наследника продал замок в Дрогейте, рассчитал слуг и в последний день перед сезоном метелей, мы получили от него внушительную сумму денег.
На протяжении полугода мы были отрезаны от остального мира и сосредоточились на том, чтобы лучше узнать друг друга.
Коротая долгие, зимние вечера, со смехом вспоминали наши первые дни в качестве супругов.
- Честно говоря, сервиз было немного жаль, - поддевал меня Ноэл, сидя в обнимку со мной у весело потрескивающего камина, а я краснела и ворчала, мол, сам напросился.
- Если бы делал всё по-человечески, тебе бы не пришлось тащить меня в храм силой, - отвечала я мужу, нежась в его объятиях.
