- Юг, - предположила фея. - На островах не действуют законы Шемерии и Дрогейта. Доминику ничто не помешает взять Марину в жёны силой.
- Север, - задумчиво произнёс Габриэл. - Через несколько дней у них начнётся сезон метелей, на полгода северные земли будут отрезаны от остального мира.
- Шемерия, - мы с Алисой ответили одновременно. Слегка улыбнувшись подруге, я пояснил, - мэр Калвер понимает, что я доберусь до них сквозь моря и метели, а в Шемерию мне путь окончательно закрыт после того, как мы отправили на карторгу наследника престола.
- Я с тобой, - выпалила Алиса, возбуждённо поглядывая на Аураса. - Эта зверюга унесёт нас двоих с Мири?
- А я перемещусь порталом к границе, оттуда мне будет проще рассчитать путь до приближающейся кареты, - тоном, не терпящим возражений, ответил Габриэл.
- До встречи, - коротко ответил я и взмыл в небо. Бросил прощальный взгляд на замок, где провёл не один год своей жизни и, набирая скорость, полетел в сторону Шемерии, высматривая нужную мне карету.
“Надеюсь, мы не ошиблись”, - в голову закрались предательские мысли. - “Нет, даже если я утратил связь с Маришей, сердцем чувствую, я взял верное направление”.
По прошествии двух часов усталость понемногу стала одолевать меня. Всё-таки я слишком редко давал свободу своей второй ипостаси. Аурас медленно, но верно нагонял меня с двумя безбашенными девицами на спине, которые что-то взволнованно обсуждали.
На исходе пятого часа стремительного полёта крылья нещадно ломило. В горле пересохло, а глаза слезились от напряжения и ветра, бьющего прямо в глаза. Стиснув зубы так, что они едва не крошились, я думал лишь о том, чтобы успеть спасти Маришу, пока сынок-Калвер не причинил ей вреда.
Когда впереди показалась яркая светлая точка, выделявшаяся на фоне тёмных карет, я прибавил скорость, чувствуя в груди странную смесь из азарта, волнения и облегчения. Мэр Калвер предпочитал выделяться в толпе и использовал для передвижения белоснежные кареты с яркими вставками, но чем дольше я всматривался в экипаж, тем сильнее меня охватывало нехорошее предчувствие.
Мощным рывком я опередил карету и приземлился на пыльной дороге. Ни один мускул на моём теле не дрогнул, пока я смотрел, как кучер в панике пытается остановить разогнавшихся лошадей.
Когда карета замерла ,буквально в метре от меня, я, тяжело дыша, обошёл её сбоку и чуть не вырвал дверь с грозным рыком:
- Мариша!
Моим глазам открылась странная картина: госпожа Калвер сидела на мягких кожаных сиденьях и смотрела на меня со смесью страха и волнения. Слегка заикаясь, она прошелестела:
- Л-л-лорд Флейр, это не я. Мой муж… Мерзавец!
Не выдержав, она всхлипнула и закрыла ладонями лицо, а я в недоумении смотрел, как подрагивают её плечи.
Что-то здесь было не так. Предчувствие обмануло меня? Я выбрал не ту карету и опоздал?
- Выходите! - потребовал я. Жена мэра неловко засуетилась, не прекращая вытирать заплаканные глаза рукавами платья. - Живее!
Дождавшись, пока испуганная женщина покинет карету, я ворвался внутрь: ни намёка на присутствие Марины!
Но как так? Я же был уверен, что не ошибся!
- Где моя жена, госпожа Калвер? - грозно спросил я у женщины, которая нервно смотрела то на меня, то куда-то вдаль.
- Простите меня, - всхлипнула она, - муж заставил. Угрожал, что жизни мне не даст, если я не подчинюсь! Мне было так страшно!
- К делу! - мне не нравилось её суетливое поведение.
Как будто она нарочно тянет время.
- Доминик везёт леди Флейр в горы! Домик у нас там! Маленький, в деревне! Отсидятся немного, а потом куда глаза глядят! Мне не сказали! Муж запретил!
Дьявол! Горная гряда большая, и там тысячи мелких деревень, в которых царит самоуправство. Даже за небольшую сумму денег Марину могут выдать замуж второй раз!
- Простите меня! - госпожа Калвер бросила ещё один взгляд вперёд, а затем упала передо мной на колени. - Поспешите в сторону гор, может, вы ещё успеете!
Я бы поверил, если б не слабый голос Марины, возникший в моей голове: “Ноэл!”
Демоны вас всех раздери! Мне уже мерещится голос жены…
Или она действительно зовёт меня?
Но как? Я же не чувствую с ней связи!
“Ноэл! Услышь меня, если ты жив. Меня везут в Шемерию”.
Голос Марины утих так же внезапно, как и появился. Смутная догадка возникла в моей голове. Я подал руку госпоже Калвер со словами:
- Прошу вас, вставайте. Не стоит сидеть на грязной холодной земле.
Мать Доминика нерешительно подала мне ладонь, и я с лёгкостью притянул к себе коварную даму, ловко перехватив её руку повыше локтя.
- Они впереди, да?
Госпожа Калвер побледнела и судорожно замотала головой.
- Я же сказала, они направились в горы!
- Судя по тому, как часто и напряжённо вы смотрели в сторону границы с Шемерией, то можно предположить, что Алиса в одной из обычных, ничем не примечательных карет. А вы должны были сыграть роль приманки, поэтому и выбрали яркий, выделяющийся экипаж?
- Н-нет! Поверьте!
- Госпожа Калвер, я доложу о вашем непосредственном участии в похищении леди Флейр королю Дрогейта. Рекомендую вам бежать куда глаза глядят. Вашу семью уже ничто не спасёт от моего гнева.
