Её дыхание и проклятия иссякли чуть раньше, чем они вышли на поляну. Их встретили другие голоса, многие обрадовались, что Ену удалось отловить. Кто-то извинился перед Рокелем, что были недостаточно внимательны, другие шутили над её прыткостью, а третьи подтрунивали над первым подошедшим к ней дружинником: оказывается, Ена разбила ему нос. Она ощутила укол совести, но это чувство мигом прошло, стоило увидеть лицо Рокеля, когда он поставил её на ноги.
– Ена, я могу всё объяснить. Ты восприняла всё слишком серьёзно.
– Слишком серьёзно?! – вскрикнула она. – Ты похитил меня! Привёл одурманенную в лес! У меня руки до сих пор связаны!
– Нужно было, чтобы твоё похищение походило на правду, мы всё обставили так, чтобы Мстислав и его люди поверили, вчера я…
– Да плевать мне! Почему я очнулась всё с тем же мешком на голове?!
– Дурман не сразу проходит. Его оставили, чтобы свет глаза не резал, когда очнёшься. Мне и так совестно за недавнюю ночь, что я распустил руки…
Ена издала нечто среднее между недоверчивым смешком и скептическим фырканьем.
– Совестно?! Значит, тащить меня в постель тебе совестно?! А посылать своих людей похитить меня вполне нормально?!
Ена даже притихла, когда княжич прикрыл покрасневшее лицо рукой, сзади раздались несдержанные смешки, но мужчины умолкли, получив от неё рассерженный взгляд.
– Развяжи руки, – строго приказала Ена.
Рокель вздохнул, но подчинился. Путы не сильно сдавливали запястья, но узел был выполнен умело, поэтому Ена не могла избавиться от верёвки, хоть и пыталась, пока бежала.
– Ена, это всё ради…
Его оборвала пощёчина. Не болезненная, скорее постыдная.
– Ты оправдываешься, а не извиняешься, – напомнила она, недовольно вскинув подбородок.
Рокель протяжно выпустил воздух сквозь зубы, но обуздал ответный гнев и взял себя в руки.
– Хорошо, ты права. Прости за то, что похитили тебя таким способом.
– С этого стоило начать. – Ена кивнула, не удержавшись от последнего укола. Рокель заскрипел зубами, но проглотил намёк и натянул подобие извиняющейся улыбки. – А теперь объясни, зачем вообще это затеял?
– Чтобы увезти тебя подальше. Я не понимаю, что творится на дворе Злата, но Мстислав и Вран едва ли не соревнуются, кто быстрее от тебя избавится, – посерьёзнел Рокель.
Ена вновь сдержанно кивнула, но внутри невольно ощутила облегчение. При разговоре с Враном княжич прикидывался, что ему плевать на неё, и какая-то малая часть сердца Ены если не поверила в это, то хотя бы усомнилась в его заботе.
– Мои люди обставили всё как похищение, Злат не станет поднимать всех на уши ради твоего возвращения. Раньше, может, но не сейчас, – зачем-то сгладил пояснение Рокель, словно опасался, что этим причинит Ене боль. – Мои соратники увезут тебя в Сечень. Ты будешь свободна, Ена. Будешь жить без отравы и дурмана в напитках, без страха, заперта ли твоя дверь.
– А ты?
– Временно послужу в Визне, раз попросился там остаться.
– Зачем ты вообще об этом попросил, разве не хотел домой после войны?
Рокель открыл рот для ответа, но не произнёс ни звука, его взгляд стал пронзительным и каким-то затравленным. Сомнение отчётливо отразилось на лице, и он упрямо закрыл рот. Перемена Ену насторожила, и она снова напряглась, недовольная его внезапным упрямством. То он откровенен сверх меры, то закрывается на простых вопросах.
– Я вернусь домой, – ответил Рокель. – Просто чуть позже, но тебя увезут сегодня же.
– Спасибо за твою заботу, но нет, – бросила Ена, обошла оторопевшего Рокеля и спокойно направилась в чащу леса.
Она знала эти земли и умела ориентироваться по солнцу, поэтому была почти уверена, что до Визны не так и далеко. День в самом разгаре, до темноты успеет вернуться.
Ена всего пару шагов сделала, как Рокель резко развернул её, дёрнув за руку.
– Что значит «нет»? – ошарашенно переспросил он.
– Я никуда не поеду. В Визну ты меня возвращать не собираешься, поэтому дойду пешком.
– Ена, что из фразы «если останешься при Злате, то тебя убьют» ты не поняла?! – с закипающим гневом уточнил Рокель, его терпение явно было на исходе.
– Я всё поняла и знала это ещё до твоего приезда, – спокойно ответила Ена, но забрала свою руку из его хватки. – Я не поеду в Сечень. Не могу, я не закончила дела в Визне. И не сумею взглянуть твоему батюшке и Зорану в глаза после всего произошедшего.
– Какие дела, Ена?! Что может быть дороже жизни?! – рявкнул Рокель, не выдержав.
– Месть! – под стать ему рявкнула Ена. – Месть дороже, потому что жизнь у меня отобрали ещё три года назад!
Рокель притих, как и сеченцы позади. Кто сидел на телеге, кто стоял, о неё облокотившись, кто-то делал вид, что не слушает, пока остальные во все глаза смотрели на Ену.
– Ты просишь своих людей защищать меня, хотя каждый из них знает, кто я и что натворила! – Ена не стала понижать голос, впервые разгневанная и свободная эту ярость выплеснуть, окружённая лесом и теми, кому действительно может доверять. Даже сеченским дружинникам, которые, вполне вероятно, её презирают, она доверилась с большей искренностью, чем стражам визинским.
– Они – мои люди и верны нашей семье!
