— Да, — согласилась я, с комком в горле. — Спасибо.
Я как раз устраивалась с вечерним бокалом вина и остатками электронной книги Софи, когда услышала характерный звук снегоуборочной машины, пробирающейся по моей улице.
Я вскочила на ноги и подбежала к окну. Было уже после восьми, на улице темно, но да — это был Джо Маккарти, пожилой мужчина, который чистил дороги в этом районе с тех пор, как я была ребёнком, — ехал по улице на своём самодельном пикапе-снегоуборщике.
Если он уже доехал до этой улицы, значит, утром основные дороги будут вполне проходимы. Всё, что мне оставалось — воспользоваться снегоуборщиком папы во дворе, закинуть чемодан в машину — и можно отправляться.
Улыбаясь, я отправила Фредерику сообщение с новостями.
Амелия: Меня сейчас чистят!
Фредерик: Вот это двусмысленность.
Я уставилась на экран. Я знала Фредерика не так уж хорошо, но представление о нём у меня было такое, что подобную пошлую шутку трудно было себе вообразить.
Фредерик: Это, кстати, Реджи.
Фредди дал мне свой телефон.
Я только что пришёл. Хотел уже звонить.
Я бы вообще-то позвонил гораздо
РАНЬШЕ, если бы нашёл хотя бы один
долбаный таксофон между Доор-Каунти и Чикаго.
Будто вся та тревога и страх, что я носила в себе с утра, разом улетучились. Всё тело обмякло, словно лапша, и накатило облегчение.
Амелия: Я так испугалась, когда
ты не вернулся.
Фредерик: Я в порядке, обещаю.
Извини, что пришлось уйти, не
попрощавшись.
Амелия: Ты можешь позвонить?
Странно писать тебе и видеть
имя Фредерика.
Через десять секунд зазвонил телефон.
— Привет, — голос Реджи был звонким и уверенным. Моё облегчение только усилилось. Он и правда был цел. — Ты в порядке?
Я бросила взгляд на свой недопитый бокал вина.
— Бывало и лучше, — призналась я. А потом, не удержавшись, поддразнила: — Знаешь, меня давно уже не «кидал» парень после секса, который так и не успел начаться.
Он застонал так громко и театрально, что я не удержалась от смеха.
— Поверь, оставить тебя в тот момент — было последнее, чего я хотел. — А потом, уже искренне извиняясь: — Но я был вынужден. Я бы себе не простил, если бы с тобой что-то случилось только потому, что я фактически привёл их к твоей двери.
В его голосе было столько искренности, что я ни на секунду не усомнилась в его словах.
— Всё нормально, — сказала я. — Со мной тоже всё хорошо.
Реджи выдохнул с облегчением:
— Амелия, я так рад.
Я замялась, тщательно подбирая слова. Если бы я сожалела о том, что произошло до его побега, если бы хотела поставить точку на том, что только начинало между нами зарождаться, — сейчас был момент это сказать. Я могла бы заявить, что нам не стоило так увлекаться. Что надо остановиться, пока не зашло слишком далеко.
Но я не жалела о случившемся.
Я жалела только о том, что мы не довели всё до конца.
Хотеть его так сильно точно не входило в мои планы. Но я всё равно хотела.
— Я тоже не хотела, чтобы ты уходил, — призналась я. — Мне было ужасно, что ты не вернулся в кровать, как обещал. — И, собравшись с духом, спросила: — Может, попробуем ещё раз, когда я вернусь домой? Только на этот раз — без бегства с места событий?
Снегоуборщик за окном становился всё громче. Джо справлялся быстро. Может, у меня получится выехать в Чикаго уже этой ночью, если всё совпадёт.
Реджи тихо рассмеялся:
— Я бы не хотел ничего больше.
Глава 24
Минуты экстренного заседания совета
Присутствовали: Гвиневра, Джордж, Джузеппе, Филиппа, Грегорио, Джон, мисс Пеннивисл, Патриция Бенисио Хьюитт
Отсутствовали: Александрия, Морис Дж. Петтигрю
Заседание открыто: 21:15
Поминальные гимны в честь Основателей Восьмерки: ведёт Филиппа
НОВЫЕ ВОПРОСЫ:
Поиск Реджинальда Кливза:
Мы его поймали, а потом снова потеряли — как раз в тот момент, когда месть за наших предков оказалась почти в пределах досягаемости. Ужасно! Один лучик надежды: в Висконсине нам удалось по косвенным признакам выяснить, что у Р.К. теперь есть человеческая возлюбленная. Это знание может оказаться полезным. Создан комитет для обдумывания возможных шагов.
Деятельность некоммерческой организации:
