Эльзис посильнее откинулся в кресле и порадовался, что господа Совет не могут его видеть — угол обзора не позволяет. Удержаться и не впериться в шельмов стол взглядом у него не получилось. Да, пожалуй, Ольга права, за скатертью кто-то был. Как она только исхитрилась заметить? Рэм, натасканный вычислять противника, не заметил, а иномирянка — извольте видеть. Пожалуй, когда они скрутят этого «некто», он, Эльзис, не побрезгует лично затрофеить, как говорят земляне, его амулеты сокрытия. Теперь понятно, кто атаковал его на прошлом заседании Совета. Не болтайся на шее накопитель, усиленный платиной… Еще десяток секунд и в голове величества прорисовалась довольно внятная картинка. Видимо, прошлое нападение было пробой сил. Убивать, вероятнее всего, не собирались. Скорее планировали подчинить. И что характерно, ни один из членов Совета сам до применения силы не снизошел, положились на исполнителя. Уже не важно. Проехали, как опять же говорят земляне. Сегодня другой расклад. Сегодня Эльзис не один, здесь брат и Рэм с его всем на свете известной преданностью. Значит, планируют кровь? Мечта о смене династии? Так шестьсот лет все мечтают. Кому нужна новая династия без тайны омолаживающей магии?
А земляне при чем?
Почему старики так настаивали на встрече с ними? Какую роль им отвели? Да простую — обвинят в покушении, если оно удастся, и вся недолга. Изначальный план наверняка был такой. Ну, тут братья очень удачно Совету подгадили. Рэм дал прекрасную идею! Теперь Ольга — член королевского рода. Земляне обласканы так, что у клановых массовая почесуха от зависти. У землян нет причин убивать своих покровителей в тот же день, когда их вот только-только приподняли над головами многих! Ольга ведет себя правильно. На прямое давление авторитетом не реагирует. Даже контратакует, причем без всякой грубости и хамства. Да, резко и неприятно для старперов, но самую малость недостаточно, чтобы ситуация скатилась в силовые игры. А Раим-то каков! В бой за уважение к своей женщине не кидается. Терпеливо позволяет Ольге вести словесные битвы, в которых сам не силен. Удивительное доверие и взаимопонимание, аж завидно.
Переступать через свое королевское достоинство и заглаживать неуместный порыв Ольги Эрику не пришлось. Очнулся глава Совета. Сообразил дедок, что жертвенная козлица вот-вот сорвется в бега.
— Должен признать, ваши величества, что разговор мы начали неудачно. Моя вина. Задумался, не доглядел.
Эрик невнятно хмыкнул, пусть думают, что пропущенные простите-извините были не замечены.
Короли молчали, и главнюк был вынужден продолжить:
— Предлагаю начать разговор заново, Ваши величества.
Оля спрятала ухмылку за волосами — силен дедусик королям хамить. От обоих братьев потянуло удовлетворением, и Оля взбодрилась — начальство одобряет ее эскапады. Ох, как нелегко давалось ей это противостояние! Полгода в качестве наездника слегка поободрали шелуху толерантности, но любви к схваткам у Ольги так и не прибавилось. Вечный бой — это больше в характере Серафимы. Вот кто лидер и боец. А она, Ольга, просто делает то, что должно, раз уж судьба вознесла ее над друзьями. Была бы возможность, хлопотала бы на хуторе и никуда бы не лезла. Общение с Нрекдолом все еще было тягостным. Привычка и смирение никак не вырабатывались.
— Заново? — делано удивился Эрик. — Даже не знаю, что вам ответить, уважаемый Сибас. Наговорили вы с Мингиром на пару дуэлей. Разве что госпожа Вадуд из рода Киронов милостиво соблаговолит не заметить ваши промахи и согласится выслушать ваши вопросы. Как вы, дорогая, согласитесь на дальнейший разговор? — Эрик очень удачно имитировал разговорную манеру Эльзиса, обтекаемую и нейтральную, при этом откровенно тролля советника.
— Только из почтения к вам, ваше величество, — Оля изобразила стандартный наездничий кивок-поклон. Плевать, что не в мундире, а в шелках. Сама заявила, что она прежде всего наездник. А про свою женскую суть она помнит и другим забыть не даст. Есть способы.
— Я ценю, госпожа Вадуд, — главнюк Сибас выдавил из себя минимум, положенный по этикету. Признать, что мальчишка и дурная баба из техномира переиграли его в словесном поединке, было невыносимо тяжело. — Тогда расскажите нам…
— Для начала предложите дамам сесть, — перебила Ольга совершенно безэмоциональным тоном. — В моем мире сидящие мужчины вставали, если входила женщина. Мы, — кивок в сторону компании за спиной, — все устали и к беседам, тем более на ногах я не расположена. И уберите затенение. Беседа будет только на равных.
Короли поощрительно улыбались, а господа «пентагон» явно подрастеряли речевые навыки. Повисла очередная наэлектризованная пауза.
Первым отреагировал Жех. Кузнец совершенно спокойно вышел из тесных рядов землян, без всякой суеты подошел к столу совещаний, ухватил ближайший резной стул и понес его к Ольге. Вот что значит старое воспитание и партийная закалка. Да, в его время умели уважать женщин, несмотря на равноправие.
— Поближе к господам, дядь Жень, — почтительно и тепло попросила Ольга. — Не орать же через всю комнату.
