Наверное, хорошо иметь вот такие простые и понятные заботы. Даже завидно немного. Директор… хотя сейчас уже просто Эмили Брагинская, смахнула снег со стоящей во дворе скамейки и уселась на нее.
- Вам наверняка известно о грядущем кризисе. Предположим, что он минует, и человеческий вид не будет полностью истреблен. Что если появится возможность лишить всех паралюдей способностей, и предотвратить появление новых?
- Почему ты спрашиваешь меня, если сам способен ответить на этот вопрос?
- Мое мнение мне известно. Мне интересно мнение компетентного человека без параспособностей.
- Думаю, это было бы маловероятно.
- Знаю, что маловероятно. Я бы сказал, что мой вопрос носит характер сугубо теоретический. Но все же?
- Полагаю, это лучший возможный исход.
- Однако будут неизбежны разрушения инфраструктуры, электросетей, промышленных мощностей. Силы кейпов могут помочь. В первую очередь это касается Умников и Технарей, но и прочим силам можно найти применение.
- Ты сам-то в это веришь?
- А вы нет?
- Вспомни Броктон Бей после атаки Левиафана, вот тебе конец света в миниатюре. Сколько кейпов применили силы в помощь людям? И сколько продолжили грызть друг другу глотки на руинах?
Я попробовал посчитать на пальцах. Эми распространила штамм бактерий для обеззараживания воды, я-Бета раздал несколько электрогенераторов и опреснителей… пожалуй, все. Не воодушевляет, особенно в свете дальнейших событий.
- И если мы – сугубо теоретически – предположим, что в условиях тотального кризиса паралюди вдруг воспылают желанием помогать ближнему, а не отобрать у него последнее, рано или поздно все опять вернется на круги своя. Кейпы не способны не генерировать конфликт. Даже если они помогут восстановить мир, то потом сами же его разрушат окончательно.
- Логично.
Я шевельнул ногой и скинул ком снега вниз. Снег упал на землю, от чего громадный серый пес снова переполошился и принялся захлебываться рычащим лаем. Внизу скрипнула дверь. На шум из дома вышел мужчина, комплекцией напоминающий скорее медведя, чем человека. Вопреки ожиданиям, бороды у него не было, шапку-ушанку он тоже не носил. Он неразборчиво рявкнул на пса, и тот моментально поперхнулся своим лаем и покорно забился в конуру. Мужчина повернулся к экс-директору и что-то спросил по-русски. Та коротко ответила и кивнула в мою сторону.
Занятно. Не знал, что новый муж Эмили – парачеловек. Вдвойне интересно, что он не похож на военного, а значит, по местным законам, заочно приговорен к смерти. Хотя… кого сейчас волнуют законы? Институт государства в России стал фикцией гораздо раньше гибели Триумвирата.
- Tak eto Eidolon? – спросил Брагинский.
Я кивнул в знак приветствия. Интересно, экс-директор сама в курсе, за кого вышла? Наверняка в курсе. Я ощущал силу парачеловека, протянувшую ко мне нити-ложноножки, готовую вцепиться. Козырь, похищающий способности. Не опасно, его способности действуют только при тактильном контакте, но на всякий случай я убрал свисающую ногу. По крайней мере, это объясняет, почему ферму не разорили бандиты и почему уже-не-Свинка его терпит.
- Хорошо, миссис Брагински, - я встал с карниза и отряхнул мантию от налипшего снега. – Спасибо за содержательную беседу. Не буду мешать вам, кхм, кормить скотину.
Я надел маску, загерметизировал костюм и свечкой ушел в небо. Ничего нового от Пиггот-Брагинской я не услышал, потому что сам давно пришел к тем же выводам. Но было приятно получить подтверждение своим мыслям из уст обычного человека. По крайней мере, это означало, что мысли действительно мои, а не вложенные агентами.
Проблема в том, что мы в действительности не имели надежного понимания, что произойдет в случае гибели Зиона. Силы просто отключатся без своего источника? Или пойдут в разнос из-за отсутствия контроля и убьют собственных обладателей? Или не случится ничего особенного? Дина здесь была бессильна, поскольку граничным условием выступало ее слепое пятно, а Лиза хотя и честно пыталась разобраться в поведении агентов, но за каждую кроху данных платила днями мигрени и неработоспособности.
Обратно на запад я двигался куда медленнее. Мой маршрут представлял ломаную линию, через крупные города Европы, в каждом из которых я ненадолго задерживался, чтобы запечатлеть их в памяти сравнительно целыми и невредимыми. Теоретически, я не имел права там находиться, иностранная территория как-никак. Практически, Эйдолону были открыты все двери и границы еще до того, как я пошел в школу, и с годами это не изменилось.
Восстановимся ли мы когда-нибудь после краха?
После падения Рима потребовалось полтора тысячелетия, чтобы общество, культура и технологии доросли до сравнимого уровня – и это при наличии богатого античного наследия. Бронзовый коллапс отбросил средиземноморские цивилизации на тысячу лет назад. Последствия монгольских завоеваний ощущаются до сих пор в виде культурной отсталости России и практически первобытного состояния Средней Азии. Про исламскую чуму и говорить нечего.
Сколько наук будет забыто? Сколько знаний утрачено?
