— Обычные формальности? Я действительно надеюсь, что вы перестанете терять драгоценное время и начнете искать убийцу Лорен.
— Может, у вас есть идеи, где это лучше сделать?
— Откуда я знаю? Единственное, в чем я уверен, что здесь вы находитесь напрасно. А насчет клиентов… в интересующем вас проекте клиента как такового нет. Это мое давнее увлечение, еще со времен учебы в университете. Наши коммерческие проекты не такие долгосрочные — обычно мы изучаем фокус-группы, отношение потребителей к определенным товарам и прочее. Мы работаем на контрактной основе, так что время не оговаривается. Когда появляется перерыв в подобной работе, мы снова сосредоточиваемся на изучении интимной близости.
— И сейчас один из таких моментов?
— Да. Я был бы благодарен, если бы вы не стали обсуждать заказчиков с моим персоналом. Я заверил женщин, что пока им работа гарантирована, но вот после переезда…
— Не исключена переукомплектация? Значит, вы финансируете проект из собственного кармана?
— Он не требует больших затрат, — ответил Даггер. — Та девушка, которую вы упомянули, — Шона… ее тоже убили?
— Возможно.
— О Боже! Значит… вы думаете, Лорен могла быть лишь звеном в цепи?
— Что вы имеете в виду?
— Может, тут действовал массовый убийца. Или серийный убийца. Извините за терминологию.
Майло засунул руки в карманы и спросил:
— Вам не нравятся эти термины?
— Просто их уже затерли в низкобюджетных фильмах, — ответил Даггер.
— Тем не менее иногда подобное встречается и в реальной жизни, сэр.
— Да, безусловно. Так вы считаете, Лорен убил психопат? — Голос Даггера стал выше, и он сам как-то вытянулся. В докторе проявились напор, агрессия, он не отводил взгляда от Майло.
Детектив сказал:
— Может, вы нам подскажете, как психолог?
— Нет. Как я уже говорил, меня не интересует аномальная психология. И никогда не интересовала.
— Почему?
— Я предпочитаю изучать нормальные явления. В нашей безумной жизни иногда просто необходимо подчеркивать то, что правильно, а не то, что выходит за рамки естественного поведения. Пойдемте, я покажу вам нашу рабочую комнату.
Стены песочного цвета, потолок в тон, брезентовые стулья, как в приемной, те же столики, только без журналов. Картины на стенах в отличие от приемной не висели. Даггер отогнул край ковра и продемонстрировал металлическую сетку, прикрепленную к полу. К некоторым панелям подходили электрические провода.
— Значит, люди просто находятся здесь, а вы замеряете их движения?
— Сначала мы говорим, что проводим маркетинговое исследование, и они заполняют анкеты. Это занимает в среднем около десяти минут, мы же оставляем их на двадцать пять.
— У них есть пятнадцать лишних минут, чтобы познакомиться с «подсадной уткой»?
— Если они того пожелают.
— И сколько людей выражают подобное желание?
— Не могу назвать вам точное число, но в большинстве своем люди склонны к общению, — ответил Даггер.
Я наблюдал за его губами и внимательно вслушивался в слова, пытаясь отыскать в них подтекст. Он говорил ровным тоном, просто перечислял факты, не высказывая собственных оценок. Может, само это уже о чем-то говорило.
Майло обошел комнату. Казалось, своим большим телом он заполнил все свободное пространство. Провел рукой по стене.
— Я смотрю, у вас тут нет скрытых зеркал.
Даггер улыбнулся:
— Это слишком очевидно, сейчас все смотрят телевизор.
— Расскажите о процедуре эксперимента. Как вы можете быть уверены, что исследуемые и «подсадные утки» не встретятся по его окончании?
— Испытуемые покидают комнату раньше нашего помощника. Пока их опрашивают, помощник идет в отдельное помещение, за основным офисом. И мы следим за тем, чтобы все исследуемые покинули здание, — провожаем их до двери и ждем, пока они не разъедутся. У них просто нет возможности для последующего контакта.
— И не было ни одного «подопытного», который бы возмутился, узнав, что его обманули? Никого, кто хотел бы отомстить Лорен за обман?
— Ни одного. Мы предваряем эксперимент тестом на психопатологию.
— Вам не нравится аномальная психология, однако вы тем не менее признаете ее важность?
Даггер подергал воротник.
— Только в качестве рабочего инструмента.
Майло еще походил по комнате, осмотрел потолок. Остановился, показал на маленький металлический диск в углу.
— Это крышка объектива? Вы снимаете эксперимент на пленку?
— Мы иногда ведем видео– и аудиозапись.
— Вы храните пленки?
— Нет, переводим информацию в цифры, потом кассеты снова используются.
— И вам никогда не требуется сохранить что-либо?
— Это количественное исследование. Основа эксперимента — биты информации, которые проходят от решетки на полу в жесткие диски наших компьютеров. А также наблюдения помощников.
— Ассистенты потом рассказывают вам свои наблюдения?
— Да, мы их опрашиваем.
— О чем?
Губы Даггера сжались.
— Мы просим дать качественную информацию, которую нельзя описать языком цифр.
— Странное поведение, например?
— Нет-нет. Нюансы. Впечатления наблюдателя. Величины, которые электроникой измерить невозможно.
— И при этом аномалии вас не интересуют?
Даггер прислонился к стене.
