Он бросился на Нэша, выпуская из рук сгусток синего пламени, но промахнулся. Нэш быстро среагировал, чуть отклонился в сторону и резанул ладонью по подставленной шее противника. Его чуть удлиненные когти слегка задели кожу, но удар прошел мимо.
Двигались оба вампира с невероятной скоростью, уследить за ними было почти невозможно.
Противник Нэша, переполненный чужой кровью, да еще и эльфийской, был полон сил, в то время как мой знакомый ослаб от голода. Нэш пропустил пару ударов в грудь, но это были слабые удары, и он устоял на ногах.
Третий удар от своего соплеменника Нэш мог уже не выдержать, поэтому он в три прыжка забрался на крышу трехэтажного дома.
— Колау, — обратился другой вампир к нему, чуть размахивая крыльями. — Что с тобой? Ты слаб, как человечишка. Давно не пил кровь?
— Рануш, зато ты полон сил!
Они одновременно взмыли вверх, обмениваясь друг с другом огненными зарядами.
Зен, ругаясь рядом со мной, щелкнул пальцами, и вдруг густое поле, обволакивающее нас, исчезло.
Глубоко вдохнув морской воздух, я увидела, что время вновь начало свой бесконечный бег.
В двух вампиров полетели стрелы, выпущенные эльфами, что быстро запрыгнули на крыши ближайших зданий. Среди десятка разъяренных эльфов я заметила и тех четверых, что следили за нами. Но сейчас они напрочь забыли обо мне. Все их внимание было приковано к двум мечущимся в небе фигурам вампиров.
— Кото, — Гай сжал мое плечо. — Нам надо поговорить. Пойдем отсюда, это не наша битва.
Я почесала нос, встряхнула мешок с тремя бутылками крови дракона и кивнула головой. Не знаю, какого Крайя Нэш кинулся на своего собрата, но, уверена, у него была своя причина. Выживет в битве, найдет меня. Бутылки-то с кровью у меня.
Ну… будем надеяться, что выживет. Нет — верну обратно бутылки с кровью, получу золото и воспользуюсь порталом, чтобы попасть поближе к окраинам Старого Леса.
— Пойдем, — кивнула я головой.
— Подожди, Гай, — к нам подошел Йер, оставив несчастного торговца обнимать трупик питомца перед дверью в лавку. — Кото, ты был с ним.
Сделав равнодушный вид, я невинно улыбнулась и спросила:
— С кем?
— С тем вампиром, — Йер указал на Нэша, вставшего в этот момент на серую черепицу одной из лавок.
Нэш тяжело дышал, прижимая руку к ране на груди. Рануш же застыл в воздухе, формируя новый заряд на ладони. Размахнувшись, он бросил его в сторону Нэша, но тот увернулся, а крышу лавки снесло в обрыв позади.
— Не понимаю, о чем ты. Я его знать не знаю, — равнодушно ответила я, мысленно подумав, что Нэш уже не жилец.
Силы были не равны.
— Пошли уже отсюда, они сами разберутся, — легко предав нового знакомого, я отвела взгляд от дерущихся вампиров и эльфов.
Букашке не место в битве среди титанов.
Сопровождаемая тремя наемниками, одетыми в кольчугу городской стражи, я покинула восьмую улицу с лавками для темных магов.
Мы вышли в центр Алии, прошли пять оживленных улиц и свернули в район, где маленькие ровные платформы соединялись длиннющими лестницами, ведущими и вверх, и вниз.
Выбрав лестницу с широкими ступенями, стоящую в отдалении от всех остальных и вырубленную прямо в скале, мы устроились прямо на ней.
— Почему сюда? — удивилась я. — А что, в кабаке поговорить нельзя? Я голоден.
— Разговор не для посторонних ушей, — заметил Гай, обходя меня.
Зен выбрал место под нами, уселся на полутораметровую в длину ступень, оперся спиной о камень и прикрыл глаза, словно решил вздремнуть. Йер, немного подумав, присел рядом с ним на корточки. Гай оперся о шершавую, неровную скалу спиной, неторопливо достал трубку, прикурил.
Потоптавшись на месте, я решила присесть рядом с Гаем. Осторожно поставила мешок стоимостью в 250 золотых рядом с собой, сняла свой рюкзак и достала из него сухарь.
Помру скоро с голоду от такой жизни. Хрустнув сухой корочкой, я, жуя, спросила:
— Так в чем…хрум… дело? Хрум-хрум-хрум… Мы на нейтральной территории, векторанец, какие ко мне вопросы?
Гай почесал подбородок, выпустил кольцо дыма, и начал:
— Почему ты сбежал?
— Хрум-хрум-хрум… — прожевав, я ответила. — Вы — векторанцы, я — ратиец. Еще вопросы?
Зен, не открывая глаз, лениво заметил:
— Ты мне еще за урогороса ответишь.
— Ты сам с ним схлестнулся, — пожала я плечами, грызя сухарь.
— А ты привел меня к нему, — сказал Зен, устремляя на меня острый взгляд. — Твое наивное личико обманчиво, ты тот еще хитрец.
— Я случайно на него нарвался, — слабо защитилась я от его нападок.
— Ха! — выдал тихий смешок Зен. — Будешь до последнего отрицать очевидное?
— Вампир, — влез в наш разговор Йер. — Я видел, как ты с ним беседуешь. Он твой друг? Ты дружишь с высшим вампиром?
Ишь, какой глазастый, когда только успел? Вроде не смотрел в нашу сторону.
— Про вампира ничего не знаю, — соврала я, шаря в рюкзаке в поисках фляги с водой.
— Мы не векторанцы, — сообщил Гай. — Мы с острова Ханар. Если бы ты не сглупил и не стал убегать от нас, мы бы рассказали тебе о себе. Слышал о нашем острове?
Я глотнула теплой воды, чувствуя, что голод, вместо того, чтобы притупиться, накинулся на меня с еще большей силой. Вздохнув, отыскала в рюкзаке кусок вяленого мяса.
