— Нет! — Райан ответил раньше, чем я смогла договорить. — Она находится на расстоянии световых лет от того типа девушек, которые мне нравятся.
— И какие же девушки тебе нравятся?
— Заигрываешь? — усмехнулся он.
— Нет, зачем мне это? — смутилась я. — И вообще! Ты настолько молод, что мог быть бы моим правнуком.
Глава 10.
— Посмотри-ка на себя! — сказала миссис Пенроуз, открыв входную дверь. Она осмотрела меня с ног до головы. — Где вечеринка?
Я поморщилась, осознав, что, может, палку немного и перегнула. Обычно я просто надевала джинсы и футболку, когда шла домой к Коннору. Сегодня же на мне были самая короткая из всех имеющихся у меня юбок и сапоги высотой до колена. Я нанесла несмываемый бальзам и сыворотку на волосы и облилась духами с ног до головы. Я нацепила на себя практически все имеющиеся у меня украшения. Позже мы встречались с Райаном, а я слишком хорошо осознавала, что последние пару раз, когда мы виделись, я была либо насквозь мокрая, либо взъерошенная из-за ветра. Мне хотелось показать ему, что я могу выглядеть хорошо.
— Проходи, — сказала миссис Пенроуз. — Он наверху. Я там оставила тарелку сырных шариков, так что тебе лучше поторопиться, если не хочешь, чтобы он все слопал.
Я побежала наверх.
— Тук-тук, — произнесла я, открыв дверь.
Коннор развалился на кровати с открытым на странице с телескопами журналом об астрономии. Его глаза округлились, когда я вошла.
— Вот это да.
Он пробежал взглядом по моей одежде, лишь на долю секунды задержавшись на подоле юбки. И на ужасное мгновение я задумалась, может, Райан и прав насчет чувств Коннора ко мне.
— Изумительно выглядишь, — произнес он, подняв глаза.
— Все джинсы в стирке, — солгала я.
— Тебе надо почаще их стирать.
Райан определенно был прав. Коннор смотрел на меня не так, как смотрят на друга. Грудь словно сжало обручем, и мне стало плохо.
— Коннор, — начала я.
— Не паникуй, — перебил меня он, изогнув верхнюю губу в презрительной усмешке. — Я знаю, что все это не ради меня. Я так понимаю, что в галерее с автоматами нас встретит Вестленд?
— Без понятия, — снова солгала я.
Я опустилась на пол и сразу же пожалела, что надела короткую юбку. В ней было практически невозможно сесть с достоинством.
— В общем, я тут подумал...
— Не тяни!
— Мне не стоит рассчитывать, что ты еще раз подумала насчет выпускного бала? — спросил он, закрыв журнал.
Вообще-то, подумала. Узнав о задании Райана, я поняла, что ему придется пойти на бал. И, раз уж я была единственным человеком, которому известно о его задании, я ведь точно — самая очевидная кандидатка на роль его спутницы. Но с Коннором у меня такое обсуждать желания не было.
Я снова поднялась на ноги, одернула юбку и взяла сырный шарик с тарелки на столе.
— Я не пойду на бал и больше не хочу это обсуждать.
— Потом пожалеешь, если не пойдешь.
— Ну, пожалею, — пожала плечами я. — Но не позволь этому остановить тебя — ты определенно должен пойти. Пригласи Меган.
— Не. Я пойду, если пойдешь ты. Но раз ты не идешь, я не буду заморачиваться.
— Ты обязан пойти. Это же обряд посвящения.
Коннор рассмеялся.
— Значит, сегодня мы с тобой вдвоем?
— Меган сказала, что присоединится попозже, в автоматах, — кивнул Коннор.
— Чем хочешь заняться? — спросила я и откусила от теплого, хрустящего шарика.
— А какие варианты? — поднял брови он.
Я сделала мысленную заметку больше никогда не одеваться так, когда иду к нему.
— Французским, — пожала плечами я. — Завтра же экзамен.
— Сначала французский. Потом «Скрэббл».
Мы с Коннором полтора часа гоняли друг друга по словарю и пытались вести разговор на французском, но потом забросили повторение ради игры в «Скрэббл».
— Как собираешься отмечать день рождения? — спросила я и вытащила из мешочка семь фишек.
В эти выходные Коннору исполнится шестнадцать.
— Никак.
Я подняла глаза от своих букв.
— Не смеши меня. Это же твое шестнадцатилетие. Ты должен как-то его отметить.
— Я не хочу устраивать вечеринку, если ты об этом, — фыркнул Коннор. — Ненавижу вечеринки.
— Не обязательно устраивать вечеринку, но что-то ты сделать должен.
— Радость. — Коннор выложил все свои фишки.
— Ох, какая ирония, — простонала я. — Ты только что набрал огромное количество очков и при этом из всех моих знакомых тебя обрадовать сложнее всего.
— Напомни-ка, как ты отметила свое шестнадцатилетие.
— Я не виновата, — вздохнула я. — Миранда не разрешила бы мне устраивать вечеринку. Но ты должен признать, что на пляжной вечеринке у Эми было весело.
— Напомни, как ты отметила свое шестнадцатилетие, — повторил он.
— Я, ты, Меган и Мэтт ходили в пиццерию. Наверное, это самое жалкое празднование шестнадцатилетия во всей истории вселенной. Но у тебя есть выбор.
— И я выбрал вариант не красоваться.
Я сделала ход на доске.
— Понимаешь, — стала объяснять я. — Дело не только в тебе. Твоим друзьям будет неудобно, если они не смогут как-нибудь поздравить тебя с днем рождения. Ты должен устроить что-нибудь ради них, если не ради себя.
— Эдем. Я ненавижу вечеринки.
— Почему?
Он закатил глаза и вытащил из мешочка еще несколько букв.
