Сначала она отказывалась покупать платье, потому что не хотела тратить деньги на него, раз у нее нет пары. Потом он призналась, что человек, с которым она на самом деле хотела пойти, — это Коннор. И, наконец, она решила, что пригласит его, и хотела, чтобы я ей посоветовала. Ему нравятся длинные платья или короткие? Прическа высокая или распущенные волосы? Какой у него любимый цвет?
— Я не хотела раньше об этом говорить, — сказала она мне. — Не тогда, когда была вероятность, что с ним захочешь пойти ты.
Я не смогла ей рассказать. Она улыбалась и примеряла платья, а Эми ее подбадривала. И все это время я помнила, что пообещала Райану пойти с Коннором.
Я заказала колу. Коннор снова отпил из бутылки и рыгнул. Эми, Мэтт и Меган уже наполовину осушили свои огромные бутылки пива «Kingfisher», но бутылка Райана оставалась нетронутой.
— Как прошел день? — спросила я у Коннора.
— Прекрасно, — сказал он и опять рыгнул. — В «Звездной Оптике» все нужные мне телескопы были проданы, так что я купил Xbox. А Мэтт и Райан купили мне игры для нее. И знаешь что? — Коннор понизил голос до суфлерского шепота. — У Райана есть фальшивые документы. Он купил нам пиво.
— Звучит отлично, — сказала я, поймав взгляд Райана.
На его лице промелькнула улыбка.
— Так, а ты что купила? — спросил Коннор. — Меган и Эми нам свои платья и побрякушки уже показали.
— Платье и еще кое-что.
Коннор сделал большой глоток пива и задумчиво на меня посмотрел.
— Зачем ты купила платье?
— Для бала.
— Ты сказала, что не пойдешь.
— А ты сказал мне, что я буду жалеть об этом всю жизнь. Миранда сказала то же самое сегодня утром. Так что, я передумала.
Коннор допил пиво.
— И с кем ты пойдешь?
— Не знаю.
За столиком воцарилась тишина. Я чувствовала, что все на меня смотрят.
— Не смотри на меня, — сказал Коннор. — Я тебя не приглашу. У меня уже есть пара.
— Правда?
— Я иду с Меган. — Коннор широко ей улыбнулся.
Я посмотрела на Меган, которая неуверенно мне улыбнулась.
— Отлично, — радостно сказала я.
Коннор все еще широко ей улыбался.
— Райан, — сказал Мэтт. — Тебе придется пойти на бал, друг. У Эдем платье есть, а Принца — нет.
— Мне не нужно приглашение из жалости, спасибо.
— Так как насчет этого, Эдем, — улыбнулся мне Райан. — Ты пойдешь со мной на бал?
Все снова затихли.
— Ладно.
— Контролируй свой энтузиазм, Эдем, — усмехнулся он. — А то я могу подумать, что ты в меня влюбилась.
Коннор немного чересчур сильно опустил бутылку на стол.
— Идеально, — сказал он.
* * *
Тем вечером меня отвез домой Райан. Коннора слишком сильно тошнило, чтобы заметить, чем занимаются остальные. Мэтт пообещал несколько раз обойти с ним квартал, чтобы тот развеялся.
— День был успешным.
Райан кивнул.
— Надо было бы раньше принять твою помощь.
— Надо было. Но ты мне не доверял.
— Дело было не в том, что я тебе не доверял. Временными Законами запрещено говорить об этом кому-либо. Ты ничего об этом знать не должна.
— Наверное.
— Я доверяю тебе, Эдем, — посмотрел он на меня. — Я рассказал много того, о чем должен был молчать.
— Не сказала бы. Ты просто подтвердил то, до чего я сама додумалась. А чтобы сказать что-то лишнее, ты недостаточно мне доверяешь.
Он вздохнул и резко повернул на дороге над Счастливой Бухтой.
— Я тебе должен, — сказал он. — Мы не только успешно удержали Коннора от покупки телескопа, но и на бал он идет с Меган. И теперь я знаю, где он будет ночью двадцать третьего июня. Если я могу что-нибудь для тебя сделать...
— Уже сделал. Я иду с тобой на бал. В одно мгновение у меня нет пары, а в следующее появляешься ты и спасаешь меня. Мой герой.
Голос у меня получился намного более саркастичным, чем я бы того хотела. Но в чувствах у меня царила такая путаница, — я была одновременно и рада, и напугана таким поворотом событий — что понятия не имела, как правильно выразиться.
— Надеюсь, ты не против, — посмотрел на меня Райан. — Было немного неловко. Мне показалось, я должен тебя пригласить.
Я не обратила внимания, что сердце сжалось, и пожала плечами.
— Не волнуйся. Я не буду настаивать. Хотя, должна признать, что буду с нетерпением ждать момента, когда пойду на бал с фриком из будущего.
Райан присвистнул сквозь зубы.
— Я пойму, если вся эта ситуация с путешествиями во времени для тебя слишком странна.
— Дело не в этом. Как это ни странно, но я привыкла. И это правда странная ситуация, но не слишком. Ни в какое сравнение не идет с тем, если бы ты оказался инопланетянином или типа того.
— Значит, это было бы странно, — медленно сказал Райан, покосившись на меня из-под своих длинных ресниц.
— Райан?
Он сбавил скорость, когда мы приблизились к улице рядом с моим домом.
— Что ты понимаешь под словом «инопланетянин»?
Я прижалась к двери. Не то чтобы я испугалась, но разволновалась точно.
— Да ты издеваешься.
— Не нервничай, — усмехнулся он. — Я — человек. Всецело человек.
— Тогда о чем ты говоришь?
Он припарковался у обочины и заглушил двигатель.
— Я родился не на Земле. А на Эдеме. Значит, теоретически я — инопланетянин. Но мои родители оба родились на Земле. Я — такой же человек, как и ты.
