— О, да, — сказал Мэтт. — Официально признаю, что сегодня в школе веселья было больше, чем когда-либо.
Из школьных ворот потоком валили ученики. Они смеялись и кричали, завязывая вокруг головы свои галстуки на манер повязок.
— Все идут в парк. — К Райану подошла Хлоя Мэйсон.
Она расстегнула половину пуговиц на школьной рубашке, выставляя напоказ краешек своего ярко-розового бюстгальтера.
— Надеюсь, ты идешь. У меня есть для тебя прощальный подарок.
Она самодовольно вернулась к компании своих друзей, смеясь и, словно лассо, раскручивая над головой галстук.
— Какой план? — спросил Райан.
— Судя по всему, мы идем в парк, — сказал Коннор.
— Серьезно? — простонал Райан.
— А что такое, Вестленд? — спросил Коннор. — Испугался?
— Да я в ужасе, — рассмеялся Райан.
Машина Райана была припаркована в паре кварталов от школы. Он открыл для меня пассажирскую дверь, а остальным сказал втиснуться вместе на заднее сиденье.
Коннор скорчил мину.
— Почему бы нам не пройтись? Не так уж и далеко.
— Я купил выпивку, которую ты так хотел. А она в багажнике. Легче поехать на машине.
— Ладно тебе, Коннор, — сказала Меган. — Тут пять минут ехать.
Коннор не ответил, но забрался на заднее сиденье.
Райан выехал с обочины на дорогу, которая проходила через весь городок и вела к парку Перрана. Я обернулась. Эми практически сидела на коленях у Мэтта, а его ладони лежали на ее бедрах. Сзади их было четверо, и то, что они прижмутся друг к другу, было неизбежным. Но рука Коннора лежала на спинке сиденья, прямо за плечами Меган, а сам он близко к ней наклонился. Он смеялся над чем-то, только что ей сказанным. Райан резко повернул, и Меган повалилась на Коннора, положив голову ему на плечо.
— Извини, — захихикала она.
— Все нормально, — улыбнулся он.
Я отвернулась, забыв, что хотела сказать. До сих пор я думала, что Коннор пригласил Меган на выпускной бал, потому что я ему отказала или чтобы заставить меня ревновать. Но могло ли быть так, что она действительно ему нравится?
* * *
Даже не заехав еще в парк, мы услышали визг, смех и болтовню. На сцене для оркестра два парня и девушка стучали по перевернутым ведрам, а еще один парень играл на гитаре. По всему парку витала атмосфера импровизированной вечеринки.
— Давайте сядем у фонтана, — сказала я, представляя прохладные капли воды на своей разгоряченной, липкой коже.
Мы нашли местечко в тени деревьев поблизости от фонтана. Я легла на траву, и мое лицо оказалось в тени корявой яблони, а все тело и ноги в тепле солнца. Я скинула школьную обувь. Легкие брызги воды из фонтана долетали до моих стоп и голеней.
Райан лег рядом со мной.
— Мне кажется, что яблони — мои самые любимые деревья.
— Почему?
— Мне нравится их форма. Цветы весной. Яблоки осенью. Запах плодов. Они идеальны.
— Ты и правда помешан на деревьях и растениях, — рассмеялась я.
— Ты знаешь почему.
— Что будешь пить, Эдем? — спросила Меган.
— Малиновую «Джуску».
Она передала мне открытую бутылку, и я приподнялась на локте. Обычно я не пью, но сегодня последний день экзаменов. Я отпила, и слегка теплый, сладкий напиток оставил за собой горящую дорожку в горле. Я зажмурилась и поморщилась.
Меган взяла напиток со вкусом вишни и чокнулась своей бутылкой с моей.
— Ура!
— Пиво или сидр, Райан? — спросил Мэтт.
— Ничего, — покачал головой Райан. — Я за рулем.
— Одно пиво ты выпить можешь, — передал ему бутылку Мэтт.
— Может, позже. — Райан отдал ее обратно.
Я сделала еще один глоток, пытаясь не морщиться, когда напиток обжег горло. Райан сидел рядом со мной, прислонившись к стволу дерева. Я огляделась. Создавалось такое ощущение, что все мы разбиты на пары. Коннор и Меган сидели рядышком и пробовали напитки друг друга. Эми сидела в тени, чтобы ее молочно-белая кожа не обгорела, а Мэтт пропускал пальцы сквозь ее сине-черные волосы.
— Как я рад, что все закончилось, — сказал Коннор.
— Еще только начало, — вздохнула Меган. — Это лето будет лучшим.
* * *
Первая бутылка «Джуски» была сладкой, противной и тошнотворной. Вторая — сладкой и противной. Когда я допила третью, она стала просто сладкой, и я поняла, что вкус мне нравится.
Я поднялась на ноги и зашаталась, чувствуя, что начинает побаливать голова.
— Странная штука, — сказала я, — неважно, сколько я выпью, а пить все равно хочется.
— Сядь и выпей вот это, — сказал Райан. Он открутил крышку с бутылки с минералкой.
— Со мной все нормально. Думаю, я, наконец, распробовала.
Я потянулась за очередной бутылкой, но Райан отодвинул от меня сумку.
— Тебе надо сбавить обороты. — Он положил ладонь мне на затылок. — Открой рот. — Райан аккуратно пролил воду мне на язык.
Хотя день постепенно сменялся вечером, воздух, казалось, становился более душным и горячим. Я протопала по мягкой, прохладной траве к фонтану, бетонной конструкции в виде Посейдона, держащего трезубец. Сев на краешек, я опустила ноги в воду и болтала ими, прикрыв глаза, а брызги воды опускались на мои тело и лицо.
— Идите сюда! — позвала я остальных. — Здесь так хорошо.
Райан подсел ко мне на край.
