Осознав этот неприятный для него факт, он поспешил убрать от неё руки. Девушка насмешливо глянула на него своими зелёными глазами, и ему показалось, что она очень изменилась, стоило им уйти подальше от стражников. Она больше не боялась, к ней вернулась уверенность и… неприязнь к нему. Да, ему показалось, что она снова готова зло посмеяться над ним и его бедами, радуясь каждой его неудачи. Принц почувствовал себя неуютно, и, чтобы избавиться от этого чувства, принялся продумывать дальнейшие действия:
- Нам лучше свернуть с дороги, - посоветовал Лефириус, поворачивая в поле. – И убраться в лес, там мы не будем так уязвимы.
- Нет, – остановила она его. – Мы пойдём через болота. Так намного короче, а тебе нужно оказаться в столице раньше стражников и не встретить их по пути. У них лошади… И не стоит забывать, что где-то в лесу или по дороге нас ждёт засада… Болота – единственный шанс.
Болота - это всегда опасно. Так его учили наставники. Поэтому оказываться там в компании этой девушки совсем не хотелось, хоть предложение и было заманчивым: они бы действительно срезали значительный кусок, и получили бы возможность опередить стражников.
- По весне болота затоплены, мы не сможем пробраться по ним, - покачал головой принц.
- Со мной сможем, – заверила девушка без тени усмешки.
- Потому что ты ведьма? – догадался Лефир.
- Да, – улыбнулась она. – И поэтому тоже. Подожди немного и повернём здесь, – она повертела в руках собранный букетик, вдохнула полной грудью их запах.- Замечательные цветы, – прокомментировала Элейна свои действия. - Хватает всего нескольких соцветий на котёл воды и правильно прочитанного заклинания, чтобы любой, кто отведает, погрузился в сон на полдня. Фогун бы многое отдал, чтобы получить этот букет… будь он жив… - она помрачнела, медленно отрывая листик за листиком от стебельков и бросая под ноги.
Лефир не стал ничего говорить, решив подождать, пока эмоции от воспоминания о чародеи сами улягутся. Он не ошибся – через некоторое время Элейна отщипнула цветок и заметила:
- А ещё от них нет ни запаха, ни вкуса в воде…
Девушка бросила ощипанный букетик высоко в небо. И она, и принц проследили взглядом за траекторией полёта переплетённых цветов, и Лефир усмехнулся:
- Думал, ты из тех романтичных натур, что собирают полевые цветы в букеты и потом восхищаются их красотой.
- Всё оказалось прозаичней, – улыбнулась она в ответ. – Извини, что оказалась далека от привычных тебе придворных дам.
Он фыркнул и решил ничего не отвечать. Элейна пыталась его поддеть, и стоило ответить на это что-то стоящее, но на ум приходило только то, что он чрезвычайно рад, что она далека от привычных ему дам.
- Пусть эти цветы послужат намёком твоим стражникам, где мы свернули. Наше счастье, если они сунутся в болото за нами – это верная смерть. Если пойдут искать нас другими путями – мы просто выиграем время.
Принц подозрительно глянул на неё:
- Ты ведь не впервые заметаешь следы и уходишь от погони?
- Да, – нехотя кивнула Элейна. - Более того, не впервые ухожу от преследования твоими стражниками, и, поверь, они глупы и неповоротливы.
- Но однажды ты всё-таки не ушла от них, – напомнил принц. - Что тогда пошло не так?
Ему правда было интересно, поскольку казалось, что та девушка, которую он чуть не сжёг, не должна была бы с такой лёгкостью ввязываться в подобные авантюры... даже ради обещанных денег. Мужчина пристально вглядывался в её глаза, которые не умели врать... или просто которые он хорошо мог понимать... Кажется, он спросил о чём-то личном, и её ответ подтвердил догадку, что в тот раз просто что-то пошло не так.
- Этого я не скажу, – она прибавила шаг, пересекая границу поля и вступая на влажный мох. – А теперь иди за мной след в след, тут очень опасные трясины и топи.
