Если со временем Париж стал политическим центром России в изгнании, то Белград вплоть до начала Второй мировой войны оставался центром русской военно-политической эмиграции.
В 1924 г. в Белграде было основано Русское офицерское собрание. Примерно тогда же были основаны русские офицерские собрания в Загребе (Хорватия) генералом Адлербергом и в соседней Болгарии в Софии генералом Никольским.
Здесь издавался в 1920-х гг. «Русский военный вестник», который редактировал поручик Н. П. Рклицкий. Изначально он выходил с подзаголовком «Издание Общества русских офицеров Генерального штаба в Королевстве С.Х.С.». В последующие годы он стал публиковаться под названием «Царский вестник». Название отразило эволюцию взглядов самого Рклицкого.
В сербской столице был открыт филиал Высших военно-научных курсов профессора, генерал-лейтенанта Н. Н. Головина, военно-училищные курсы, на которых готовили унтер-офицеров запаса.
В Белграде обосновался первоиерарх Русской Православной Церкви Заграницей митрополит Антоний (Храповицкий).
С первой половины 1920-х гг. в Белграде функционировало русское офицерское общежитие на улице Краля (Короля) Милана. Позднее на улице Кралицы (Королевы) Наталии был построен Русский дом, который стал очагом культурной жизни русской эмиграции в Сербии. Он носил имя Государя-Мученика Николая II.
Церковь Св. Троицы в Белграде
В первой половине 1920-х гг. надежды на осуществление нового «весеннего похода» были сильны. В русской эмигрантской воинской среде обсуждались планы вторжения в Советскую Россию с территории Румынии, высадки подразделений Русской армии на Черноморское побережье Северного Кавказа. Но эти разговоры очень скоро перешли в область мечтаний.
В Королевстве СХС еще в течение нескольких лет чины Русской армии, уже преобразованной в Русский Обще-Воинский Союз, носили русскую военную форму. Тем более что в Белграде помимо русского издательства «Возрождение» и книжных магазинов работал магазин военного и штатского платья «Руски Дукан».
Многие русские офицеры в соответствующих чинах были приняты на службу в Королевскую армию. Сообщения такого рода регулярно в 1920-х гг. публиковались на страницах газеты «Русский военный вестник». Встречались на ее страницах имена дроздовцев. В первую очередь, в связи с «Делом Щеченко». Возможно, что вкралась ошибка или опечатка, и настоящая фамилия фигуранта была Шевченко.
«В сентябре месяце 1925 г. в г. Вене по провокаторскому доносу, сделанному неким Щеченко, состоявшим ранее в чине поручика в Русской Армии и ныне исключенным, были арестованы и преданы суду по обвинению в подготовке покушения на жизнь советского посла Берзиня Дроздовского стрелкового полка подполковник Бородин и вольноопределяющийся Пихно. Вся вина подполковника Бородина заключалась в том, что он принял близкое участие в судьбе приехавшего в Вену Щеченко как чина Армии и старался облегчить ему жизнь на новом месте на первых порах. Пихно оказался спутником Щеченко при переезде из Болгарии в Вену и первое время жил вместе с ним в одной гостинице.
Дело было назначено к слушанию в конце января месяца и окончилось оправданием того и другого. Защиту обоих взял на себя один из крупных местных адвокатов.
Для сбора средств на ведение этого дела и на оказание пособия находящемуся в чрезвычайно тяжелом положении из-за примененного к нему тюремного режима подполковнику Бородину генерал-лейтенантом Витковским была объявлена подписка в Болгарии, Королевстве С. Х. С. и Франции <…>. Как видно, русские воины чрезвычайно отзывчиво отнеслись к судьбе своих соратников, пострадавших в результате большевистских происков [и] кто мог, пришли на помощь своею посильною лептою»[27].
Здесь представляется необходимым дать следующий комментарий. В газетной заметке речь шла о полпреде СССР в Австрии Яне Антоновиче Берзине (1881–1938), советском государственном и партийном деятеле, дипломате. Будущий дипломат участвовал в революционных событиях на территории нынешней Латвии, входившей в начале ХХ столетия в состав Российской империи. После поражения революционеров бежал за границу и вернулся в Россию только в 1917 г. Был на советской работе. Причем в 1919–1920 гг. Я. А. Берзинь был секретарем Исполкома Коминтерна. По большей части работал на архивном поприще. В 1938 г. его расстреляли в Москве НКВД «по делу о шпионской организации в Центральном архивном управлении СССР». Реабилитирован посмертно.
