– Да я слегка. Это и моя бабушка вообще-то. Я никогда не причиню ей вреда, – уверял старший брат, но его шутливый тон не нравился младшему.
Сева сжал кулаки, даже зарычал, но больше не сказал ни слова. А Лёня продолжал:
– Всё будет идеально. Ночью я включу бабуле завывания. Должна же она проснуться, в конце концов. Спрячу колонку так, что она не найдёт. Пробегусь в простыне… Хотя с ней простыня может не сработать. Свистну что-нибудь ещё из холодильника для убедительности и оставлю записку: «Я призрак-странник, я взял всё, что мне нужно в дорогу, и покидаю вас». – Это Лёнька сказал глубоким замогильным тоном.
– Здорово придумано! – Лера показала большой палец. – Но про простыню подумай. Одно дело – услышать, другое – увидеть! И слайм не забудь.
– Слайм закончился, деньги тоже. – Лёня развёл руками.
Они уже почти подошли к дому. Сева остановился.
– Ну чего ты? – спросил старший брат, увидев его хмурое лицо.
– А ничего. Плохая затея.
– Сев, будь человеком, – взмолился Лёня. – Ну виноват я, виноват. Что делать теперь? Родители узнают правду – и всё, можно сказать «пока» счастливым каникулам. Мне ещё сегодня перед Славой оправдываться!
Сева кивнул. Вот только с братом он так и не согласился. Сева придумал свой план.
Лера пошла к себе. Ей позвонил папа и сказал, что хочет иногда видеть дочь. Сева и Лёня понесли вишню домой. Бабушка отправила их в магазин за сахаром – будет варить компот. Сева сказал, что сходит один. Ему было необходимо кое-что обдумать и передохнуть в одиночестве. Счастливые каникулы – это, конечно, хорошо. Но бабушку он любит больше. Так что, вернувшись, он оставил пакет в прихожей и сразу прошёл в комнату Надежды Ивановны.
– Бабушка, это я был привидением, прости, – сказал он, не поднимая глаз. – Начитался страшилок и решил пошутить.
Вот как он поступил. Раз надо для дела. Зато он защитит и бабушку от страха, и Леру от подозрений. Реакция бабушки оказалась неожиданной.
– Так, ещё один. – Надежда Ивановна упёрла руки в бока. – И как это понимать?
Сева поднял глаза и только сейчас увидел Лёню. Брат сидел на бабушкиной кровати с понурым видом.
– Пять минут назад твой брат рассказывал, как он решил подшутить над вами, чтобы вы поверили в привидение, – объяснила бабушка.
Вот этого Сева не ожидал. Неужели Лёнька решился? А как же счастливые каникулы?
– Ба, это он меня выгораживает, – заявил Лёня. – Они с Лерой сами обо всём догадались. И похоже, не хотели меня выдавать.
– Вы меня с ума сведёте. – Бабушка помассировала виски пальцами и сделала своё знаменитое «фух-фух-фух». – Значит, один глупости делает, второй его прикрывает, – проговорила она. – А какова цель?
– Ну ты же наверняка на малышню думала? То есть на Севу с Лерой, – поправился Лёня. – Что это они так балуются. И колбасу эту, и слизь по квартире.
– Кстати, о колбасе. Куда ты её дел? – Бабушка вскинула брови.
– Съел.
– Всю? Ого! – Бабушка очень удивилась.
– Что поделать, на свободе, на каникулах, у меня разыгрался зверский аппетит. – Лёня развёл руками. – Верёвку я тебе верну. Даже помогу папе её натянуть.
– А спички? Они ещё до разговоров о привидениях исчезали, – спросила Надежда Ивановна.
– Этого не знаю. Сама же говорила – спичкоежка! – Лёня сделал такие невинные глаза, что бабушка потрепала его по голове и сказала:
– Эх, ну никакого сладу с тобой нет… Да с обоими. – Она махнула рукой. – Вечно что-то выдумываете.
– Будет, бабушка, будет слад, – пообещал Сева.
– Вот вырастем – и сразу поумнеем, – поддакнул Лёня. – Бабушка, вот что скажи. Ты родителям будешь обо всём рассказывать?
Собственно, это главное, что его волновало.
– Идите уже отсюда, – отмахнулась Надежда Ивановна.
Братья умчались в свою комнату. Долго молчали, потом старший рассказал:
– Не смог я. Увидел её в комнате, такую старенькую, и понял, какую глупость задумал. Только вот переживаю: расскажет предкам или нет? – Лёня сидел на своей кровати и задумчиво тёр подбородок.
– Не расскажет, – уверенно сказал Сева.
– Откуда знаешь?
– А она считает папу таким же выдумщиком, как и тебя, – вздохнул Сева. – Поэтому не видит смысла про твои выходки докладывать. Вот если бы она знала, что ты в лес собирался без спросу сбежать, тогда другое дело.
– Но она же не узнает? – уточнил Лёня.
– Не узнает. Ты же возьмёшь нас в поход, когда по-настоящему соберёшься? – лукаво посмотрел на него Сева.
– У Леры научился шантажировать? – возмутился Лёня. Но почти сразу его лицо расплылось в улыбке. – Конечно, возьму. В настоящий поход. Лес, ночь, волки воют – и страшилки у костра.
Сева застыл на несколько секунд и тяжело сглотнул. Какие страшилки, ему и этих хватило! А потом махнул рукой:
– Ну что ж, страшилки так страшилки.
Позже Сева рассказал обо всём Лере, сидя у неё в гостях, только умолчал о своей попытке геройствовать.
– Молоток твой брат, – похвалила Лера.
– А то натворили бы дел. – Сева задумчиво посмотрел в чашку с чаем.
– Да. Веселье весельем, но иногда надо думать головой, – заметила девочка. Похоже, она чувствовала себя неуютно из-за того, что поддержала затею Лёни.
