– Зато теперь мы точно знаем, что призраки едят, – сказал он, забирая у Леры записку.
– Странный он какой-то, – сказала Лера так, будто каждый день имеет дело с призраками и знает, какие считаются нормальными, а какие нет. – Ну купим мы консервы и печенье… У нас осталось немного денег.
– Наверное, не хватит. Можно у бабушки на мороженое попросить. Раз для дела надо.
– Ага. Так вот, мы всё купим, он заберёт, и что? Мы же поймать его хотели.
– Может, не надо? – засомневался Сева.
– Надо! – сказала Лера и энергично вскинула вверх обе руки. – Чтобы все знали, что мы не врём.
– Да пусть… пусть думают что хотят. Призрак получит, что просил, и уйдёт в свой мир. Больше никто ничего воровать не будет, и всё это забудется.
Сева был очень мудрым мальчиком.
– Кстати, куда это он собрался – «в иной мир»? – прочла вслух Лера.
– Ну, умрёт…
– Привидения разве живые?
– Нет, но… Теперь он совсем-совсем умрёт. Навсегда. – Севе даже стало грустно.
– Мы точно этого не допустим! Лишиться домашнего привидения – ещё чего! – воскликнула девочка.
Но Сева неожиданно твёрдо сказал:
– Он хочет уйти и просит нашей помощи. Мы сами предложили. Лера, хватит быть эгоисткой.
Это слово иногда говорила Надежда Ивановна: «Сева, ты ведёшь себя как эгоист». Сева – примерный мальчик, и Лера думала, что «эгоист» означает что-то очень хорошее. Да и слово такое красивое. Но сейчас мальчик
– Ладно, как скажешь. Только сделаем ещё одно дельце, и всё, обещаю!
– Какое?
– Возьмём Джека и пойдём к тебе, – заявила девочка.
– Зачем?
– Мама сказала, кошки чуют призраков. Вдруг Джек тоже его обнаружит! Вдруг призрак сделался невидимым и дрыхнет себе у Лёни под кроватью. Посмотрим на него одним глазком!
– Джек – собака! – напомнил мальчик.
Лера так посмотрела на него, что Севе захотелось куда-нибудь спрятаться.
– Где я тебе кошку сейчас возьму?! Хотя… Идея! Пойдём Персика поищем!
Персик – лохматый, грязный дворовый кот, который когда-то был рыжим.
– Н-н-не надо. – Сева даже стал заикаться. – Джек так Джек. Кто его знает, сколько мы этого Персика будем искать. А бабушка на рынок ушла ненадолго. Зови Джека, пойдём.
Он сразу представил, что будет, если соседки доложат бабушке, как он грязного кота домой поволок. Или она застукает их прямо на месте преступления. Лучше уж Джек.
Сева убрал остатки слизи со стола и с пола, чтобы бабуля не заметила. Под кроватью оставил всё как было. Лера принесла собаку в комнату Севы и пустила под кровать. Джек оглушительно чихнул и выбежал оттуда.
– Джек, искать, – скомандовала Лера и развернула его обратно.
Но пёсик не знал никаких команд. Он снова выбежал и непонимающе уставился на Леру. Потом заметил Лёню, завилял хвостом и помчался к нему в комнату. Пёс прыгал на Лёньку, который всё ещё лежал в постели, и норовил лизнуть мальчика в нос. Тот спрятал голову под подушку. Джек был так счастлив (ведь его больше не запихивают под кровать), что принялся бегать по комнате. А потом вдруг залаял около шкафа. Пёсик подпрыгивал, пытаясь открыть дверцы лапами. Слышно было, как когти цокают по дереву.
– Уберите его оттуда! – закричал Лёня.
Он так резко вскочил, что его длинные ноги запутались в простыне.
– Ты что, исцарапаешь тут всё! – кинулась к собаке Лера. Ухватив Джека одной рукой, другой открыла створку. – Ты призрака нашёл?
Пёс вырвался из рук и неожиданно запрыгнул в шкаф. Ворча и урча, он вытащил рюкзак. Матерчатый, защитного цвета – когда-то он принадлежал их дедушке. Сейчас бабушка хранила в нём зимние шапки и варежки.
– А ну отдайте, там мои вещи! – возмутился Лёня и вцепился в рюкзак.
– Ещё чего, там призрак, и его надо показать бабушке! – Лера схватила с другой стороны. – Сева, тяни!
Сева бросился на подмогу. Лера тянула рюкзак на себя, как маленький злой волчонок. Завязки ослабли, рюкзак приоткрылся, и Джек, радостно лая, залез внутрь почти наполовину. А вылез оттуда с палкой копчёной колбасы в зубах и вместе с добычей попытался забиться под диван. Лёня сел, закрыв пунцовое лицо руками. Сева поначалу ничего не понял. А Лера сказала:
– Точно. Джек нашёл призрака.
Лера открыла рюкзак шире и принялась вытаскивать содержимое.
– Не надо, – вяло сказал Лёня.
– Проштрафился – молчи! – цыкнула на него Лера. – Тёплая кофта и штаны. Карабин (Сева, забирай пропажу), верёвка. Чипсы?! Батончик. Сухари, чай. Спички, много спичек. Кружка, ложка, котелок… Вода. Ты собрался в поход?
– Собрался, вам-то что? – огрызнулся Лёня. Он подошёл и выхватил рюкзак.
Лера посмотрела на него исподлобья, мол, помалкивал бы.
– Ладно, ладно. – Лёня перешёл на примирительный тон. – Забирайте свои вещи, и хватит копаться.
Лера засмеялась:
– А бабушкины? Сам отдашь?
Во входной двери повернулся ключ.
– Молчите. Умоляю. На улице всё расскажу.
Лера сжалилась. Лёня выскочил в прихожую:
– Бабушка! На рынок ходила? Не носи больше такие тяжести одна, меня буди!
