- Тогда просто отнимите у него нож, и дело с концом, - предложил рациональное решение полуорк. – Или выкиньте его совсем. Оставьте им, коль от него столько проблем, - Галантий в ответ кольнул того сердитым взглядом, вознамеривался съязвить, но промолчал, не найдя слов.
- Ну нет, пусть уж подавятся, - процедил он, кривясь. К горлу подступил неприятный приступ кашля, какой эльф в себе с трудом, но подавил, а обоняние вновь почуяло тот же отвратительный металлическо-кислый запах, как от кустарного зелья.
- Зачем тебе вообще нож? – насел на того Орикс.
- Как это «зачем»? – Галантий скорчил удивлённую гримасу, нарочито наигранную, но впечатления не произвёл. – Мы же бандиты: грабить, резать, убивать, - Роза удостоила его настороженным взглядом, Орикс также нахмурился, слегка прикусив губу.
- А на самом деле? – надавил орк-полукровка. Эльф в ответ метнул взор на улицу, потом вздохнул и выплюнул.
- Из принципа. Кем бы они не были, пусть не думают, что могут так просто помыкать…
- Это глупо, - не одобрил его изречения полуорк. – Ты наши шкуры так под петлю подведёшь.
- Так тебя никто здесь не держит, - прорычал эльф, не скрывая раздражения. – Не хочешь жизни такой, свинопас, так дверь позади тебя. Иди и вали!
«Неужели настолько слаб? Спустишь ему ещё и это?»
В голове вновь всплыли слова. Орикс проглотил оскорбление и откинулся на стенку. Свинопас, значит. Морщась, он наткнулся ладонью на рукоять лежащего под задницей меча, опустился глазами на лезвие и шёпотом процедил.
- Ты бы сейчас помог…
Припоминая каждое его не вовремя прозвучавшее слово, каждый комментарий, напоминающий Ориксу о всех его недостатках, он, тем не менее, надеялся, что меч даст хоть сколько-то толковый совет. Всё же, он умел. Да и как оружие, он тоже бы сейчас пригодился. Не для убийства, но для пущей убедительности.
- То есть именно сейчас ты решил молчать, да? – спросил он также тихо, двигая лишь одними губами. – Спасибо огромное. Надо бы от тебя избавиться, - обычно фразы подобного рода действовали весьма отрезвляюще на порождение нестабильности, но этой ночью оно предпочло смолчать, ещё сильнее портя настроение орку-полукровке. Мало того, что из-за его «товарища» эльфа, за сегодняшний день уже трижды пришлось вляпаться в неприятности, так теперь и оружие стало слишком уж инициативным в проявлении собственной речи.
***
Пока внутри происходили препирания, Норико выбрался наружу. За ним последовала и Кора. Она слезла с облучка, поравнялась с островитянином. А затем глава «Змеиных арий» начала довольно тяжёлые переговоры.
Несмотря на свою проигрышную в данный момент позицию «соколы» совершенно не желали уступать. Главной в такой позиции являлась друидша. Девушке, которая за всё время своего существования в крупном городе появилась лишь однажды – за несколько часов до того, как Гриобридж сожгли, - всё влияние и деньги «коллегии» были чужды. Они не играли для неё совсем никакой роли. Тем более, что решение многих проблем выглядело в голове весьма просто.
А вот Норико явно усмотрел в предлагаемых условиях возможность получить немного выгоды. По крайней мере, как он считал, было глупо отказываться, когда достойный отпор бандиты точно не сумеют дать. В итоге, все сошлись на том, что переговоры стоит перенести в другое место. Тем более, внутри транспорта всё ещё находился раненый. А вот условия продолжения их дальнейшего сотрудничества островитянин решил переложить на плечи своей спутницы.
***
Вернувшийся Норико открыл задние дверцы фургона, привлекая внимание громким «Фу-у-у-уф». Затем уселся, буквально упал и закрыл глаза. На практически хоровое «Ну что?» от Орикса и Розы ответил.
- Едем сейчас за ними. Они сопроводят нашего задохлика к лекарю, а с нами поговорят. По крайней мере, Кора договорилась так.
Сам же договор оказался куда прозаичнее. Лея, вслушиваясь в сказанные девушкой немногочисленные слова, в нужный момент уколола в болевую точку, эффект которой возник не сразу.
Как оказалось, «Змеиные Арии» довольно тесно связаны с многими вышестоящими людьми в древесном городе. Арчибальд Боттлгран, кастелян форта Гриобриджа, пусть и не напрямую, но тоже относился к ним, и весть о том, что он нанял группу бандитов, ещё и после этого оказавшихся в розыске, быстро разошлась по политическим кулуарам.
Норико, сплюнул, выслушивая это – политика ему никогда не нравилась, особенно после того, что произошло на архипелаге, - и, тем не менее, мысленно подметил, что очков бородачу это вряд ли добавит. Мисс Буш, однако, упомянула это исключительно ради того, чтобы напомнить «соколам» об их обязательствах, ведь те договаривались оповещать об успехах своей операции.
