«Соколы» сбавили темп и, следуя за словами друидши, как только напавшие достаточно отошли, подобрались к месту расправы. Нешуточная бойня разыгралась прямо на дороге. Поломанная телега, брошенное оружие и семь распотрошённых тел. От растёкшейся крови обагрилась земля. Кем бы ни были эти воины, они встретили жуткую смерть. И, видно, до последнего сражались за собственные жизни.
Их убийцы отошли достаточно далеко и, судя по мелькающим силуэтам, направлялись к стоянке культистов, так что «соколы» выбрались наружу. Орикс, бросив протяжное «Опя-а-а-ать…» остался в стороне. Роза, стоило трупам попасть в поле её зрения, почувствовала себя дурно и забилась внутри повозки. Однако отвращение довольно быстро сменилось тревогой, и через приоткрытую заднюю дверцу она начала осматриваться, готовясь в случае чего применить заклинание.
Галантия возникшая на дороге сцена, казалось, совершенно не впечатлила. Он вальяжно поднялся, поморщился от неприглядного вида, а затем, как ни в чём не бывало, начал вслух рассуждать о том, что может быть ценного при павших воителях.
- В тебе нет ничего святого, - бросила вслед тому Роза, когда эльф выбрался наружу.
- Святого, может, и нет, а практичность – есть, - равнодушно ответил он, не оборачиваясь. – В нынешнее тяжёлое время любая броня и любое хорошее оружие может нам помочь, - и присоединился к осматривающему тела Норико.
Безымянные наёмники. Ни гербов, ни эмблем. Лишь серые неприметные одеяния. Опознать по лицам всех тоже невозможно из-за совершенной непригодности к этому останков. Размозжённые лица, отсечённые головы – досталось им крепко. Но всё же парочка избежали подобной участи. И вид их островитянину показался смутно знакомым.
Когда они со Скайлором выбрались из тоннеля под Гриобриджем, отряд, что находился под командованием полудракона, выглядел весьма похоже. Норико тогда не запоминал лиц, разве что их командира. Но без сомнения слишком уж похожи были павшие на тех наёмников. Вернее, на их часть. При чешуйчатом на улице стояло не меньше двух десятков человек. Если не больше. Здесь же имелись следы лишь малой части того отряда.
Разговоры перед конфликтом и дуэлью в голове всплывали довольно смутно. Одни должны были что-то сделать, другие их предали. Или что-то схожее.
Галантий, бесцеремонно копающийся в карманах одного из погибших, не устоял, чтобы не напомнить, что он, между прочим, видел, как советник разговаривал с каким-то драконорожденным. А ведь он был одним из тех, кто организовал весь произошедший в Гриобридже кошмар.
Пропустив слова эльфа о том, какой же он молодец, мимо ушей, Норико, тем не менее, зацепился за информацию, что остроухий сообщил лишь спустя три дня, когда они оставили город далеко позади. Стоило сопоставить факты, и начинало выходить так, что синекожий полудракон и сам был замешен в произошедшем. Из города он со своим отрядом выбирался самостоятельно, а, значит, вряд ли они были изгнанниками. Скорее уж, здешняя бойня значила, что культисты решили почистить свои ряды от возможных предателей…
Пока Норико размышлял, Галантий бродил от тела к телу и выискивал ценности. Либо у павших наёмников при себе ничего ценного не было, либо убийцы их хорошенько обобрали. Не считая нескольких монет и парочки изрядно потрёпанных предметов оружия ничего стоящего при них н было. Единственное, что для себя эльф смог подметить, это кольчужная рубаха на одном из мертвецов. Смерть того наступила в момент снесённой с плеч головы, оттого броня не имела на себе никаких повреждений. Только кровавые пятна.
Чуть задумавшись, остроухий всё-таки стянул её, отряхнул, как сумел, а после надел на себя.
- Иногда я начинаю сомневаться, что ты королевских кровей… - процедил, наблюдая за его действиями, Орикс.
- В нынешнее время главное – выживаемость, - ответил ему равнодушно Галантий. – Все мы делаем, что можем.
- В таком случае, я бы на твоём месте не стал её надевать, - покосился орк-полукровка на тело, с которого только что сняли рубаху. – Есть поверье, что в одежде мёртвого ты встретишь точно такую же смерть, как и он.
- Ага, а затем восстану, как феникс, - эльф театрально развернулся и поклонился в реверансе.
- В нашем случае, скорее как бродяга из канавы, - не упустил шанса на колкость Орикс.
- Ты говоришь это только из зависти, - вор бросил ему в ответ, а затем подошёл ближе к бормочущему себе под нос Норико.
Его рассуждения остались в стороне от эльфа, но было понятно: островитянин грезит новой встречей со своим противником. Жажда поквитаться с ним за унизительное поражение горела в нём так, будто в топку бесконечно подбрасывали всё новые и новые запасы угля. Его улыбка кривилась азартным оскалом, и сам он выглядел куда более воодушевлённо.
Впрочем, остальные не слишком разделяли его настроение. Кора так и вовсе стала ещё более настороженной.
