- Роза, у нас тут птичка сверху! - закричал островитянин, быстро обернувшись к своей подруге, по-прежнему остающейся возле ворот. – Собьёшь?
Сам же он не собирался отвлекаться на такую мелочь, и, пока четвёрка ещё не собралась воедино рванул на них, прорубая их ряды. Серые наёмники поспешили за ним, и в кровавом вихре их манёвр возымел успех.
Норико, как и полагается, взмахнул катанами, попал по первому, хоть и не зацепил жизненно важных органов. После попытался оттолкнуть второго, но тот заострённой дубиной рубанул его по плечу и попал прямо в цель. Послышался хруст, колыхнулась под одеждой кровь, одарив кожу горячим прикосновением, а затем будто затвердела, покрыв руку колючей коркой.
Подоспевшие серые рубахи рассекли воздух и принялись за тех, кого Норико пока не тронул. Мечи столкнулись в оглушительном звоне, разразились вырвавшимся снопом искр. Снова и снова. И вдруг один из наёмников ушёл от косого удара и сам на манер фальшиона вонзил своё оружие в грудную клетку противнику.
Четвёртый, вооружённый топором, попытался отступить, но его довольно быстро догнал брошенный кинжал. Тело подобно мешку, набитому картошкой, рухнуло на землю и пропахало грунт.
Норико в этот момент вынул катану из тела одного и, как будто смерч, завертелся перед культистами. Словно огромная мясорубка он неудержимо раскручивался перед ними, распарывая грудную клетку одному и неумолимо приближаясь к второму. Серые наёмники постепенно окружили того, и у него не осталось никаких вариантов, кроме как защищаться. А сил и стойкости, чтобы выдержать вихрь из двух катан, уже не хватило. Обрызгав себя кровью, островитянин окончил и его жизнь, а затем спросил, обернувшись на своих нынешних союзников:
- Где этот ваш, чешуйчатый?
- Командир в…
Жуткий бабах оборвал его ответ и озарил территорию странной вспышкой. Островитянин обернулся в сторону и увидел, как часть земли неподалёку от входа в шахты стала похожа за внутренности печи, совсем почернела и покрылась пеплом, будто только что туда метнули гигантских размеров огненный шар. Справедливости ради, Норико был весьма близок в таком своём предположении.
От наблюдательной вышки, откуда своих послушников, как марионеток, координировал чародей, исходили слабые всполохи дыма. Еретический колдун стоял наверху с опалёнными руками и целился в одного из двух бегущих медведей. Каким бы из них не являлась Кора, но очень не хотелось, чтобы она повторила судьбу своей иллюзии, распавшейся на самые мелкие частицы.
А дальше уже по самому магу был нанесён удар.
***
Окрик от Норико подействовал моментально. Перестав выискивать потенциальные цели рядом с ним, Роза устремила взор на более высокие точки и увидела расположившегося удивительно открыто чародея.
Он стоял на небольшом деревянном помосте на высоте нескольких метров от земли и старался заклинанием прикончить носящихся медведей. Сорвавшийся с его рук огненный шар успешно справился со своей задачей и развеял одну иллюзию, оставив после себя весьма глубокий кратер.
Колдун уже начал готовить второй залп, но Роза, особо не целясь, запустила в него три осколка. Такие же, какими только что прикрыла Норико. Они просвистели в воздухе и попали именно туда, куда нужно. Не совсем идеально, скорее подкосив мага, но достаточно, чтобы тот на время забыл о том, чтобы применять заклинания.
Выпущенные снаряды он успел заметить, но путей отхода у него не имелось, так то чародей попытался защититься применением на себя магического доспеха, но не смог. Осколки расцарапали ему лицо, порвали мантию и едва не скинули ударной волной.
Тем не менее, в тот же момент Роза бить повторно не стала, опасаясь, что теперь она будет являться первостепенной мишенью для колдуна. Поэтому, спешно обдумав, решила переместиться за более удачное по её мнение укрытие – за повозку.
***
Как только перед ним возник культист, Галантий тут же выхватил кинжал со змеиной ручкой, теперь уже полностью принадлежащий ему, и попытался пырнуть того. Безуспешно. Как, впрочем, и ответная атака. Они пытались попасть друг по другу, но лишь царапали воздух. Однако кто-то из них должен был допустить ошибку, не суметь уйти от приближающегося лезвия, и в этот раз повезло именно эльфу.
Смертопоклонник отпрыгнул назад, когда Галантий попытался вновь по самой прямой траектории нанести удар в область живота. Остроухий будто этого и ждал и тут же опустил кинжал, попав куда-то в область колена. Культист слегка припал к земле, но всё ещё был готов биться. Правда, успешная атака, пусть и не ставшая фатальной, дала эльфу секунду форы, чем он поспешил воспользоваться и, сняв с пояса духовую трубку, запустил дротик в одного из троицы, бьющегося с Ориксом. Попал. Но эффект должен был проявиться позднее. А пока культист весьма удачно отвлёкся на Галантия.
Орк-полукровка в этот момент оказался один на один с ещё одним своим противником. Обходя друг друга полукругом, они отдалились от остроухого, и Орикс, всё ещё надеясь обойтись малой кровью, предложил:
- Может, сдриснешь?
