— Вы и вы, спуск! — скомандовал Ксерон, отправив живых мертвецов впереди наших отрядов. Только первые команды покинули нас, как я вновь заметил, как на мгновение солнце исчезло из виду. Вот ещё раз.
Теперь же ослеплённым взглядом я чётко увидел зависшую в воздухе фигуру, готовящуюся пикировать!
— Враг!!! — закричал подле меня Драгомир, который, пожалуй, недаром кликал себя охотником на монстров.
Ректор Ксерон резко развернулся по указанному направлению.
— Проклятье вас всех побери! Все обратно в пещеры! Быстро!
Машина смерти, общий организм, распался на составляющие молекулы, все ринулись кто куда, давя как трофеи, так и друг друга.
Раздался ужасающий рык летающего монстра. Мгновенное пике захватило как кого-то из живых мертвецов, так и одного из студентов. Не успел он даже пискнуть, как был раздавлен мощными задними лапами, а затем выброшен с высоты на острые скалы.
— Едрить ваших матерей! Живо все в пещеры! — заревел Ксерон мощным и злым как никогда голосом. — Это виверна, а не почтовый голубь!
Подгоняемые криками ректора и других преподавателей студенты заталкивались обратно в горы.
— Песчаная ядовитая виверна, — расслышал я рядом с собой голос, в котором читался недюжинный интерес. Я прятался вдоль стены, но расщелина между ближайшим студентом и стеной позволяла частично видеть происходящее снаружи. Подле меня присел Драгомир, — Думаю больная.
— Дракон? — испуганно переспросил я.
— Виверна. Будь здесь дракон, в живых бы уже мало кто остался. Кроме ректора Ксерона, конечно, — Драгомир указал пальцем, насколько это было возможно в данной ситуации, — Смотри за ним внимательно. Полезно будет.
Я задумался об отличиях виверны от дракона, но, наверное, это то, что должно было меня сейчас волновать меньше всего. Студенты заполонили пещеры и углубились как можно дальше. Ректор Ксерон с несколькими профессорами нырнули внутрь последними.
— Дальше от стен! Как можно дальше от стен! — закричал Ксерон.
Мгновенно отреагировав, я отдалился от ближайшей стены. Драгомир не мог развернуться здесь со своим копьём при таком количестве народа, но был готов. Одна из стен искусственной пещеры буквально взорвалась. Осколки камней и пыль полетели во все стороны. Я видел машущие когтистые лапы, желавшие ухватить кого-либо из лакомых людей.
— Вверх! Двигаемся наверх! К норам! — скомандовал ректор Ксерон. — Кто спрячется под юбками гор, в следующий раз скормим троглодитам!
По произволу судьбы я двигался в первых рядах, подталкиваемый сзади как Драгомиром, так и другими студентами. Мне предоставились все возможности наблюдать за ректором Ксероном, который отогнал поодаль даже других профессоров. Мы поднимались всё выше в гору, пока новый удар не разрушил часть скалы. Внутрь просунулась ящероподобная морда, словно гигантского змея. Клацнула зубастая пасть. Так и не захватив добычу, виверна отлетела для нового удара.
Ректор Ксерон выбрал наиболее широкую площадку прохода, утыканную норами, что вели на свежий воздух, где орудовал летающий монстр. Сюда он и стремился. Как раз именно те множественные пещеры, которые ещё до рейда привлекли мой взгляд.
Новый налёт летающего ящера, ознаменовался рыком. Броском змеи в одну из нор вонзился чудовищный хвост, оканчивающийся жуткий жалом, он едва не достал кого-то из студентов. В крике тот отпрыгнул насколько это было возможно в такой толпе. Через множественные норы я видел этот летающий крылатый силуэт. Достаточно худой ящер с огромными распростёртыми крыльями. Передние лапы отсутствовали, зато задние демонстрировали чрезвычайную мощь. Как сказал Драгомир — это ядовитая виверна, а значит не столько пасть, сколько жало на кончике толстого хвоста было страшнейшим его орудием. Ящер был некоего песочного цвета, оттуда и название, как можно было подумать. А подобный камуфляж неплохо скрывал её в сей местности. Туша, размером не менее земного слона, вновь спикировала.
— Назад! — закричал Ксерон.
Вместе с тем он сколдовал некромантскую магию. Один из зомби приблизился вплотную к норе. Заунывное мычание резко прервалось треском. Прямо на наших глазах чудовищное жало насквозь пронзило живого мертвеца и подняло над землёй. Тот лишь беспомощно задрыгал ножками. И зачем только такому монстру ещё и жало?! Ради какой добычи, если человека он им пронзает насквозь?!
Глаза ректора Ксерона залились жаждой крови. Будто слюна уже готова была капать из его оскалившегося рта. Рывком гиены он оказался подле хвоста ящера, схватил его одной рукой, а другой отрубил жало виверны. Раздался чудовищный рык. С зубристого жуткого меча ректора текла кровь. Он оттолкнул зомби, внутри которого так и осталось торчать жало летающей твари.
— А теперь пора и кончать, — голос охотника ни к кому не был обращён.
Разозлившаяся рептилия попыталась в очередном пике достать ректора зубастой пастью, но Ксерон извернулся. И как только существо отдёрнуло голову и спланировало мимо соседней норки, под общие возгласы и удивление ректор Ксерон выпрыгнул наружу.
